曹氏笑容市侩地看向东燕：“妹妹啊，不知你可喜欢这一口儿？”
东燕笑：“喜欢。嫂子的手艺很好。”
曹氏得到肯定的答复，放下心来，又问李想容等人：“今儿我家相公也不在家，几位若是不嫌弃，不如也一道过去？人多还能热闹热闹。”
人家是来叫自己小姑子的，顺道再提一句他们几个，若真没眼力见得过去了，那才叫尴尬呢。
李想容等人自然拒绝。“不了，我们中午都在店里吃。”
一听李想容说店里，曹氏顿时更精神了不少，道：“一直听闻贵店的生意火爆，小姐年纪轻轻，就如此厉害，哪像我们家的那个，混了大半辈子，也不过是混口饭吃，不用在外头受日晒雨淋罢了……”
东燕大哥一家靠做布匹生意发家，如今虽比不上那些腰缠万贯的员外富商之流，但放眼整个京城，也算小有名气，曹氏这酸溜溜的口吻，让东燕的脸色有些不好看。
曹氏自以为说话得体，却不知道，她这段时间里辛苦经营的形象，已经被这几句就弄得土崩瓦解，贪婪的本质暴露无遗。
一个当着自己小姑子和其主家的面落自己相公面子的女人，能好到哪里去？
偏偏曹氏毫无察觉，继续道：“若哪一天我家那个能做到小姐十分之一的水平，我做梦都能笑醒了。”
“曹夫人客气了。”李想容没了继续同曹氏瞎扯的欲望。“曹夫人，不如坐下来一起吃点儿？”
这其实是在变相得撵人了。
如今整个京城的贵女都得要敬李想容三分，曹氏在过来之前，就做好了要讨好李想容的准备。她却没有想到，李想容竟然如此平易近人，待自己客气有加！
这让曹氏的胆子大了起来，以为李想容只是个天真好骗的十几岁少女，于是言不由衷道：“这……不好吧，我还是头一次过来串门，就留下来吃饭……”
曹氏在心里盘算着：容风的茶叶和点心都贵的要死，自己平日里根本就舍不得去买，这家人既然是容风的老板，那么家里的茶水点心，肯定也都是好的！这顿饭绝对不会亏了！
“大嫂！”东燕的脸色更加难看了。
李想容面色如常，道：“东燕，再去添副碗筷吧。”曹氏都表现的这么明显了，她若是再拒绝，那就真的不好看了。
东燕胸口剧烈起伏着，狠狠喘了两口粗气，这才闷头去了后厨。
曹氏是摸着肚皮从李想容家里出来的。
“大嫂，你怎么能……你，你真是气死我了！”将曹氏送出门口，东燕忍不住开了口。
“东燕，你这是什么态度嘛！老话说长嫂如母，你就是这样跟长嫂说话的吗？”
自己的目的还没有达到，曹氏也不敢将话说得太冲，于是又缓口道：“咱们都是邻里街坊的，指不定什么时候就要互相帮助，我不过是在你的主子家吃了顿饭而已，至于吗？”
东燕反问：“嫂子，不就是顿饭，离得又不远，你就不能回自己家再吃吗？！”
“你这……你这丫头，我又没说要白吃白喝，我请他们中午去咱家吃饭，是他们自己不过去的。”
曹氏的这番做派让东燕倍感无奈，只好挥挥手道：“就送你到这儿了，你自己回去，我也要回去当差了。”
吃饱喝足，曹氏可谓是心满意足，自然要笑呵呵的回家。走过台阶的那一刻，曹氏还不忘回头提醒东燕：“记得晌午回家吃饭啊！”
“姑娘，让您见笑了。”回去以后，东燕第一时间向李想容请罪。
李想容道：“不过是些家长里短，都是邻居，吃顿饭而已，你无需放在心上。”
“谢姑娘体恤。”
“体恤谈不上，你如今在我这里当差，我自然不能将你的家人拒之门外。只是有一点……”李想容话锋一转。
“姑娘请说。”东燕神色严肃起来。
“这毕竟是你的家事，我不便置喙，你自己也该多留个心眼儿……”
东燕感激道：“谢姑娘提点。”李想容说这些，是真心为自己考虑，这一点东燕非常清楚。
东燕心善重情义，却并不是傻子，该怎么做，她心里跟明镜似的。李想容便不再关注这个话题，转而道：“好了，咱们也该收拾收拾，去店里了。”
邻近晌午，李想容赏了东燕二两碎银子，让她去置办些礼物一起带过去。
东燕好歹是自己身边两个最得力的丫鬟之一，要回家省亲，她这个做主子的，总得有点表示才行。
东燕对李想容再三感谢之后，用这这二两银子买了两斤猪大骨，两斤肉，又去文庙附近的墨斋为自己的侄儿买了笔墨纸砚，带去兄长家中。
“东燕，你可来了！”曹氏看到东燕拿过来的东西是，一双眼睛都看直了。
“这么多肉，真是太好了！你不知道，咱家里已经好久都没吃到肉了。”
曹氏兴奋地将肉和猪大骨全部揽过来，放在右手里拎着，又用左手将东燕怀里卷成一卷的笔墨纸砚抽了过去，顺势夹在自己腋下。
“瞧瞧这砚台的质地，啧啧，这得不少银子吧？”
东燕问：“家里很久没有吃肉？怎么回事？”
曹氏立即换了副唉声叹气的嘴脸，道：“别提了，还不是你大哥，做生意不景气，如今家里已经外债连连了……东燕，咱们都是骨肉至亲，你不能见死不救啊！”
直至此刻，曹氏才终于将这些日子以来，自己内心深处的意图暴露出来！
东燕的脸很黑，停下脚步：“我哥呢？他去哪儿了？”从前在宫里当差的时候，自家这位好大嫂可没少这么坑骗她！
“不是同你说了么，店里的生意不景气，你大哥外出去想办法了。东燕，别杵在这里，咱们进屋吃面去。”
“不了，你家的面，我消受不起！”在宫里当差时已经吃了曹氏许多亏了，如今曹氏故技重施，东燕自然不会乖乖等着被骗。
东燕说罢，转身离开，没有丝毫留恋。
“东燕！东燕你回来！”曹氏双臂里都拿着东西，又舍不得放下，只能站在原地冲东燕大喊。
李想容给的那二两银子，东燕买肉买笔墨纸砚花去了大半，只剩下几十文钱。她用这些钱在卖烧饼的摊位上买了两只饼子，又要了一大碗豆腐脑儿。
不算纤细的手一块又一块地掰着烧饼。
东燕越想越觉得委屈，几颗豆大的泪珠随着被掰成小块的饼子一同泡进豆腐脑里，最后被她一口气吃得干干净净。
吃完以后，东燕擦了擦眼角，跟个没事的人似的，面色如常回李想容身边复命了。
东燕与兄长一家的关系再次恢复了冰点状态。
东燕离开后，曹氏仍不死心，每天上门来找东燕。可惜东燕早就纷纷们门口小厮阻拦，曹氏根本就进不了李想容家的大门。
三天以后，外出谈生意的兄长终于回来，曹氏立即扑上去诉苦：“相公，你可得为我做主啊，小姑她，她竟然……”
“东燕她怎么了？”兄长顿时紧张的要命。
“怎么了？咱们小姑不愧是打宫里出来的，身份地位就是和咱们不一样，你不在家这些天，想要见她一面，都难比登天呢！”东燕的大哥还不至于太糊涂。跟曹氏成亲多年，自己的妻子是个什么样的人，他一清二楚。
这会儿听曹氏这样说，他立即就知道其中有猫腻。
大哥顿时就冷了脸，道：“东燕怎么可能突然不见你？你是不是又趁我不在的时候做了什么不地道的事？”
“我能做什么不地道的事？”
曹氏双手插着腰，破口大骂：“张东阳，你什么意思，我嫁你这么多年，福还没享几天，你就成天往外地跑，家里大事小事都是我一个人在操持，你现在居然还反过来怀疑我？你还有良心吗你！”
平日里如果曹氏如此闹腾，东燕的兄长便会息事宁人，不敢再同曹氏生气了。
但是这一次涉及到自己的妹妹，他怎么都不愿意轻易囫囵过去。
张东阳指着曹氏道：“曹氏，等我将这件事弄清楚再来收拾你！”
“好你个张东阳，呵，还硬气了！”
曹氏从一把抓过插在身边花瓶里的鸡毛掸子，朝丈夫抡去。“给你脸了是不是？居然敢在老娘面前甩脸子，你哪儿来的胆子？！”
平时夫妻俩吵架吵到狠了，曹氏就时常拿鸡毛掸子攻击对方，而身为男人的张东阳，就只好打不还手，任由她出气。
这样的次数多了，就让曹氏养成了无法无天自己为是的霸道性子。
这会儿曹氏又一次抄起鸡毛掸子，就是因为料想只要自己一这么做，张东阳就不敢再同自己对着干了。但是这一次，曹氏的算盘却是打错了。
啪——
曹氏手里的鸡毛掸子直接被张东阳一把握住，然后一个发狠，从糙实的额手中夺了过来，狠狠甩在地上。
张东阳道：“既然你嫌跟着我日子过得不痛快，那就别过了，等我见了东燕，回来立即给你一封休书，你爱上哪儿上哪儿，这个家庙小，留不住你这尊大佛！”
“张东阳，你居然要休了我！”曹氏瞪大了眼睛。这一刻，在张家嚣张保护了多年的她，终于害怕了。
“娶妻娶贤，有你这种女人在家里，永远都不可能有消停的一天！哼！”张东阳说罢，不再理会被吓愣了的曹氏，直接甩袖离开。
“张东阳……你，你回来！”
……
“这位小哥，请问东燕在吗？”张东阳来到李想容家门口，向守门的小厮问道。
守门小厮认识张东阳，皮笑肉不笑道：“不在，东燕姐陪我们主家去店里了。”
东燕的事小厮是知道的，对于张东阳自然喜欢不起来，若非出于礼仪问题，他早就直接将张东阳赶走了。
“哦……那打扰了。”
知道了东燕的具体位置，这一次他直奔容风。
东燕和轻蕊正端着刚做好的肉脯和牛轧糖往货架子上头放。
张东阳进门口，四下寻找东燕的身影，却被轻蕊率先发现了他。
轻蕊用胳膊肘拐了拐身边的东燕，然后朝门口的方向抬抬下巴。
东燕脸上的笑意一僵，随即利落地将手头的茶点摆放好，“轻蕊，你帮我跟咱们姑娘说一声，我出去一会儿。”
东燕和自己的兄长来到附近的一家茶馆里。
此时茶馆里的卖唱女子正在深情款款地唱着一首东林特有的小调，唱到动情处，引得在场的听众们纷纷拍手叫好。
兄妹二人坐了下来。
张东阳犹犹豫豫不知道该怎么开口，索性东燕便主动问：“大哥什么时候回来的？找我有什么事吗？”
“东燕，你嫂子……是不是又欺负你了？”张东阳表情懊恼，语气也颇为无奈。
东燕观察着自己兄长的表情，见他似乎是真的为此事烦忧，这才道：“也谈不上被欺负了。”说着，就把事情的经过同张东阳说了一遍。
“这个可恶的婆娘！”张东阳气的直拍桌子。“东燕，你放心，哥回去就将那婆娘给休了，定不会再让你受她的连累！”
“休了她？！”
东燕大吃一惊。自己的大哥可是个耙耳朵，可如今，却为了自己不再受气受骗，要休了泼辣的曹氏……
东燕大为感动，连忙劝说道：“大哥，你说什么疯话？！”若是因为她而让哥哥嫂子夫妻反目，那就是一项大罪过了。
“曹氏那女人屡教不改，到现在还想着找你骗钱，实在太可气了！”
“气归气，可你也不能拿自己的婚姻大事开玩笑。”
“大哥没有开玩笑！”张东阳目光坚定。
“是是是，你没有开玩笑。”东燕给自己和兄长各倒了一杯茶。“可你有没有想过，倘若真休了大嫂，孩子怎么办？”
张东阳身形一顿。
“俗话说得好，有后娘就会有后爹，万一后来再娶一个还不如曹氏，你忍心任由孩子遭后娘？”
“这……”张东阳犹豫了。
“这什么这。”
“大不了我不再娶就是了。”
“傻话！你每天在外头做生意，还要时不时往外地跑，家里若没有个女人支应着，还能过得下去？说句不中听的，曹氏若是不在了，我侄儿就连想换身新衣服都难！”
“可是曹氏那女人实在是……”
“大半辈子都过去了，还在乎这点事儿？”
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