“一步，两步……”
每随着曹植往前迈一步，执剑而立的许褚便宛若是化身为计数君，高吼着。
而曹植每走一步，内心深处的悲痛便愈发沉重数分，眼中泪珠暗暗滑落。
“四步，五步，六步……”
伴随着许褚的喝声愈发凌厉且拔剑出鞘，布满杀气时，曹植的泪珠滴落，方才缓缓道，“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。”
念罢，他再度抬腿往前迈入。
而这第一句念完，两侧众文武面上都微微有些变化，曹丕也是颇有文采之人，他原本忍厉的神情似是也渐渐流露着数分柔软的面容。
直到其左脚率先迈出，一侧的吴质使了使眼色，便见许褚利剑已经完全出鞘，只待其右脚迈出便当场格杀。
但曹植右脚却迟迟未迈出来，反是满面悲戚，眼泪汪汪道，“本是同根生，相煎何太急。”
念罢，他抬起的右脚方才迈出。
随后，他后背的衣襟早已浸湿，面上浮现着浓浓的哭腔，忍不住长呼口气。
耳闻这一首七步成诗，周遭的文武百官们无不纷纷骇然。
许褚见此，也只能收剑回鞘。
上首的曹丕也早已是惊愣住，随后似是受此诗所感染，声泪俱下！
曹植以一首七步成诗征服诸人，保住性命。
只不过，虽然性命保住，但曹丕又岂愿意骨肉兄弟留于邺城成心腹大患？
在任命之下，曹植被敕即日起回返封地，未得诏令，不可私自回返王都。
曹植无奈间只得前往后府向生母卞氏辞别。
母子两人好一番哭泣，曹植连番叩首后才在数骑看守之人的护佑下回返封地。
二弟曹彰食邑被增加五千户，连同先前的五千户，共领万户回返封地。
解决了宗室子弟，并剪除了亲兄弟的兵权，曹丕方才稍稍心安，得以稳固政局。
而当曹操逝世发丧，下葬的消息逐渐传遍天下诸州后，各方形势大变。
曹氏内部本就徭役四起，如今更是人心浮动，暗流涌动。
外部之间，亦是时局大变。
特别是依旧屯驻大军于凉州陇西郡的汉中王刘备得知这则消息后，更是不自觉的手舞足蹈起来。
他随后便立即召集了心腹谋主法正前来商讨这事。
“哦？大王，召正前来，有何事？”
法正奔入府中，神色也十分轻松，潇洒坐于刘备身旁，无丝毫君臣之礼的拘束。
这也是两人私下关系十分亲近密切，刘备对于他的这些小缺点几乎都很包容。
他也很享受法正并不以君臣之礼来与他相见。
两人坐定后，刘备方才缓缓道来，“孝直，曹操于今二月病逝了。”
“嗯？大王，消息可属实乎？”
“此乃安插各地的商铺所探，消息十分可靠！”
刘备面露自信之色，信誓旦旦的说道。
自从当初的赵统酿造出“聚仙酿”出来后，刘备听闻此事，便命位居高位，实际却俸禄照领，但只用居家赋闲养老，无须上朝的糜竺重操旧业，发展商队，于各地开设商铺。
这数载下来，商队的建立、商铺的发展，都渐渐步入正轨之中。
除了更方便销售聚仙酿以外，商铺的架设完成后亦是更有利于收集情报。
这也是如今刘备面色十分自信的原因。
“那这样的话，咱们此番东征一举攻克陇右诸郡进而逼近关中，将大有可为啊！”
法正闻讯后，面色流露畅笑，拱手说着。
“嗯？孝直，此言当真？”
耳闻着其满面笑容的回应着，刘备也满怀浓浓笑意，立即说道。
“的确如此，去岁沿陇山沿线对峙，我军之所以无法突破防线，也跟曹操亲镇西线有关。”
“他征战沙场数十载，平定北方诸州，威信崇高。”
“有其在，北方叛乱便不足为虑！”
说罢，法正便拱手缓缓分析了起来，“可现在曹操新丧，王太子曹丕威信不足初继位必无暇顾及边防战事，当以稳定政局为主。”
“咱们可乘机举大众攻伐关陇，若能趁此良机攻破关中，收复旧都。”
“大王高举中兴汉室的大旗便能更名正言顺，亦能越发笼络人心。”
“而战略上，我方亦可效仿昔日的高祖帝据三秦，控巴蜀，占凉州呈强秦之势，休养生息，出关扫荡中原，剿除汉贼。”
一席无比激昂的话语吐落，无疑是让刘备内心激荡不已，似是久违的热血又重新被点燃。
“孝直所言甚是，孤这便召集诸臣商议再度起兵东征之议。”
话落，刘备神色果决，迅速计议已定。
与曹操相互交锋至今已经有三十载的功夫，由于最初实力不济的因素，他屡战屡败，不仅仅是军中，就连他本人都患上了恐曹症。
每逢曹操亲自领军杀来，他都会心生恐惧。
直到赤壁战后，他方才时来运转，势力逐渐腾飞。
据荆州，取巴蜀，又于汉中正面击败曹军主力，陇山对峙不落下风。
慢慢的走过来，他老了，曹操也老了。
可也伴随着连番的胜利下来，他的恐曹症亦是渐渐的有所好转了。
如今曹操先走一步，刘备欣喜之余，亦不由流露出唏嘘之色，缓缓拾步走到堂外，目视远方，喃喃道：
“孟德，你这就远去了吗？”
他一时似是有些恍惚，望着院落里的青梅树更是若有所思，隐隐遥想到了当年于许都城内他们二人畅谈天下豪杰，青梅煮酒论英雄之往事不断浮现心头。
“当初你自信放下狂言称，天下英雄唯你我。”
“如今，你先离去，岂不是天助孤扫清天下，中兴大汉乎？”
此时间的刘备内心深处情绪颇为复杂。
若不是各为其主，他与曹操的交情不可不深。
只不过，他们二人皆是胸怀大志之人，都有属于自身的政治抱负，谁也不愿意屈居人下。
所谓“英雄惜英雄！”
曹操离世，作为政敌他固然有喜悦的一面。
但也有面对仿佛如曾经故人般的伤感。
人的情绪有时候就是那么的说不清道不明，令人琢磨不定。
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