澹台衍意识到他当初做错了事，他在杜嵩面前表现得过于低调了，简言之，他没能震慑住他。
顾北柠无意识摩挲着衣袖，目光沉沉：“杜嵩背刺已然成为事实，依你的判断，施闾是何种立场？”
“江南织造局横行乡里、鱼肉百姓多年，杜家的起势，是靠剥削其余商户积攒的力量，施闾身为一方父母官，不会对杜嵩有什么好感。”
顾北柠回想着她与施闾为数不多的接触，施闾为人虽多多少少也有欺软怕硬的小毛病，但在大是大非上，倒还算有原则。
若有得选，他必不会与杜嵩同流合污。
问题的关键在于，杜嵩是否会给他选择的余地。
“可是，”白玉京一脸困惑，他揉了揉脸颊，不解道，“杜嵩究竟想做什么？”
“我想做什么，杜嵩就想做什么。”
“你的意思是，他同样想收服江南官场？”
“杜嵩并不满足于只做一个权臣，相比起割据一方的王侯，权臣手中权势再大，终归还是要仰人鼻息。”
即便是顾北柠，都不免对杜嵩的野心感到讶异。
若杜嵩果真通过阿芙蓉案实现了对江南官场的大洗牌，拉拢一部分，撤职一部分，再将自己的人换上马，那么整个江南便成为了杜嵩的私人势力。
封侯封王倒不见得，但他届时便成为了实际上的江南王爷。
书房内的气氛沉了下来，原以为只是一只狐狸，没想到竟是一只中山狼。
白玉京敲了敲钝痛的额头，问道：“阿芙蓉一案明面上的主审者是我，即便杜嵩真的将施闾拉进了他的阵营又如何？这个案子如何结，多少官员会因此落马，我的奏章才是关键因素。”
“你也知道是关键因素而不是绝对性因素，”顾北柠拣了块桂花糕，提醒道，“你别忘了，杜嵩是可以直接对昭仁帝上书的。”
“你的意思是……”
“假如，杜嵩跟在你之后上一封奏章，咬出几个新的与阿芙蓉有牵扯的人，再指责你诬陷不肯贿赂讨好你的官员，你猜，陛下会不会因此生疑？”
白玉京沉默了，自那封税制改革的奏疏呈禀昭仁帝案头之后，朝中攻击他的声音便不绝于耳。
再深厚的信任，也经不起这样的消磨。
更何况阿芙蓉一事，事关重大。
杜嵩大可搬弄是非、颠倒黑白，为达目的不择手段。
届时，无论杜嵩的目的能否达成，澹台衍的计划便彻底泡汤了。
“我们眼下该如何做？”
不待澹台衍和顾北柠说话，闻溪突然敲门进来：“主子、顾姑娘、世子爷，苇娘子来了。”
“扶苇？这青天白日的，她怎么会来琅嬛苑？”
澹台衍和绛云轩的关系见不得光，所以双方私下的联系一向慎之又慎，像这样大白天于琅嬛苑见面，从未有过。
澹台衍面上不见疑惑，只是温声道：“请人进来问问就知道了。”
他看了闻溪一眼，意有所指。
闻溪会意地退下去，他明白澹台衍的意思，任何不合常理的意外变动，都要排除其可能隐含的危险。
即便是自己人，也不能放松警惕。
等到扶苇被带进来时，已是一刻钟之后了。
她穿一身绛紫色袒领襕衫，发丝挽成慵懒的堕马髻，远山眉长眉入鬓，将那抹娇艳勾勒成了雍容。
走动间，自带三分风情。
她进到叡谟殿后，便要请安问礼，澹台衍挥挥手，拦住了她的动作。
“不必多礼了，坐吧，出了何事？”
“殿下放心，我来的路上很小心，没有人跟踪。”
澹台衍对此不置一词，他既让闻溪处置此事，即便真有尾巴，也早就被剪除了。
扶苇扶了扶发髻，温声道：“这几日，杜嵩时常到绛云轩，言语间似在探听阿芙蓉的消息。”
“我觉察到不对，便让临渔先来告知一声，没成想，杜嵩今晨差人送了一份帖子给我。”
“等等，你说你把这件事告诉了临渔？”
扶苇点点头：“就是顾姑娘和世子爷在绛云轩中会见宗政跟盛则珩那日，临渔他……我便他回来跟您说一声。”
顾北柠从扶苇的欲言又止中察觉到了别的意思，她偷偷看了澹台衍一眼，心中浮现出一个猜测。
澹台衍的脸色已然冷了下来，冷冽的眉眼间翻涌着隐隐的怒气。
“闻溪。”
“带临渔来见我。”
扶苇显然被他态度的变化吓到了，显出几分坐立不安的局促。
顾北柠冲她笑了笑，斟了杯茶递给她，安抚道：“听苇娘子话中的意思，你与临渔很是相熟？”
“认识得久些罢了，不值一提。”扶苇云淡风轻地揭过了这个话题，顾北柠却愈发觉得另有深意。
但她既不愿说，若再逼问，便显得不合时宜了。
顾北柠压下了心中的疑惑，低头喝茶。
……
临渔是被闻溪和云旗架进来的。
还未见到来人，便先闻到了一顾浓重的酒气。
临渔像是一滩烂泥一样，被丢到了大殿中央，白玉京不适地捂住了鼻子，快步走到窗边，探出头去，大口大口呼吸着新鲜空气。
顾北柠微微皱了皱眉，总归比死人要好闻些，她始终在不动声色地观察扶苇。
当临渔被丢到殿中时，扶苇眼中闪过了一丝怜惜。
但那丝怜惜就像是阳光下的初雪，转瞬即逝，不留一丝痕迹。
云旗拿过一盆透心凉的冷水，兜头泼到临渔身上。
临渔呛了两口水，终于睁开了那双被酒气浸泡的眼睛。
那双独属于多情浪子的桃花眼，此时此刻，写满了黯然神伤的伤心事。
他侧了侧头，看到了坐在一旁的扶苇，这些日子以来，他纵容自己酗酒麻痹，就是为了规避与她有关的记忆。
可如今，梦中人就这样突然地出现在他眼前，猝不及防。
可在他看清扶苇之后，另外一桩被他抛之脑后的事情突然涌上心头。
他犯了大错。
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