梁洛仁的马车在前往突厥王庭的官道上颠簸了两日。
车轮一次次碾过融雪的冻土，不停地发出 “吱呀 —— 吱呀 ——” 的呻吟。
每一次颠簸都让车厢里的锦盒碰撞作响，和田玉璧的温润光泽透过盒缝漏出来，却暖不透梁洛仁心底的寒意。
车窗外，朔方的草原正从寒冬中挣扎着苏醒。
枯黄的草甸上，星星点点的新绿像被冻僵的嫩芽，刚探出头就被卷地的寒风抽打得瑟瑟发抖。
远处迁徙的牧民帐篷像散落的灰蘑菇，炊烟在风里被撕成碎絮，连牧人的吆喝声都被吹得支离破碎。
梁洛仁掀开厚重的羊毛窗帘，指尖触到冰凉的车窗框，望着那片苍茫的草原，喉头一阵发紧 。
这一次， 他带的厚礼足足装了满满三车。
最上等的和田玉璧被软锦裹着，装在樟木盒里防蛀。
三匹紫貂裘用防潮的油纸层层包裹，皮毛在光线下泛着暗哑的光泽。
还有堂兄梁师都生前最珍爱的那柄嵌宝石宝剑，剑鞘上的绿松石在颠簸中偶尔闪过冷光。
可这些价值连城的宝物，在他眼里却像沉甸甸的枷锁，未必能换来突厥人哪怕一丝真心的援助。
“可汗，前面就是突厥的边境哨卡了。”
亲卫勒住马缰，声音带着不易察觉的紧张。
梁洛仁顺着他指的方向望去，土坡上的了望塔像只秃鹫立在风中。
塔尖飘扬的狼头旗被风扯得猎猎作响，旗面上的狼眼在阳光下泛着凶戾的光。
几个身披皮甲的突厥骑兵正挎着弯刀在塔下踱步，马蹄踏过积雪的声音隔着河谷都能听见。
梁洛仁深吸一口气，理了理腰间的狐裘腰带，皮毛蹭过指尖，却带不来半分暖意。
“过去吧。”
他的声音有些发涩，从踏入突厥地界的那一刻起，他就感觉每一步都如履薄冰。
脚下的路不是官道，是刀刃。
马车刚靠近哨卡，就被突厥骑兵拦住。
为首的千夫长满脸络腮胡，眯着眼打量着马车。
随机用生硬的汉语喝道：“车里装的什么？打开检查！”
他的弯刀在手里转着圈，刀鞘上的铜环叮当作响，眼神像在打量猎物。
亲卫连忙从行囊里掏出一袋碎银，双手奉上。
脸上堆着笑，“千夫长辛苦，这里面都是给始毕可汗的贡品，我们是大梁来的使者，有盟约在身。”
千夫长掂了掂银子，嘴角撇出一丝冷笑，目光却像钩子似的盯上了最后一辆马车。
“贡品？那我们也要一样一样检查！”
他突然指向装宝剑的箱子，“那箱子里是什么？打开！”
亲卫无奈，只能上前解开铜锁。
箱子刚打开一条缝，剑鞘上的绿松石就反射出刺眼的光。
千夫长眼睛一亮，伸手就想去摸剑柄，“这玩意儿看着不错……”
“住手！”
梁洛仁猛地掀帘下车，狐裘在风中展开。
“这是献给始毕可汗的贡品，你也敢动？”
他刻意抬高声音，语气里带着不容置疑的威严。
千夫长悻悻收回手，却梗着脖子刁难。
“贡品？有文书吗？”
“没有文书的话，那就是走私！”
梁洛仁早有准备，从袖中掏出梁师都当年与突厥签订的盟约副本，羊皮纸在风里簌簌发抖。
千夫长接过副本，装模作样地翻了半天，其实一个字也不识。
最后有点不耐烦地把纸扔回给梁洛仁，恶狠狠地指了指装绸缎的马车。
“既然是贡品，就得给弟兄们留份‘辛苦费’！”
不等梁洛仁反驳，他就招呼手下拖走了两匹最厚实的绸缎。
心满意足之后才挥挥手放行，临走时还往马车上啐了口唾沫。
梁洛仁望着那两匹被拖走的绸缎，指甲深深掐进掌心。
这就是突厥的 “规矩”，连边境的千夫长都敢如此明目张胆地劫掠，到了王庭，始毕可汗又会怎样狮子大开口？
又走了三日，终于望见了突厥王庭的轮廓。
数十座毡帐在土拉河畔的草原上围成圈。
普通毡帐是灰黑色的，唯有中央那座金色毡帐格外显眼，毡帐顶端的铜制狼头在阳光下闪着冷光。
帐外立着两排身披重甲的突厥骑兵，甲胄上的狼头纹饰狰狞可怖。
空气中弥漫着马奶酒的腥气和牲畜的臊味，连风里都带着剽悍的野性。
被引入金帐时，梁洛仁的靴子踩在厚厚的羊毛毡上，几乎听不到声音。
始毕可汗正斜倚在虎皮王座上，左手把玩着鎏金酒杯，琥珀色的马奶酒在杯里晃荡。
右手的手指则漫不经心地摩挲着腰间的弯刀刀柄，刀鞘上的宝石与梁洛仁带来的宝剑竟有几分相似。
帐内两侧跪着几个身穿皮袍的使者，看服饰像是铁勒部落的人。
他们头埋得极低，肩膀微微颤抖，连呼吸都不敢大声。
看来铁勒的叛乱确实让这位突厥可汗焦头烂额，也让他的脾气愈发暴躁。
“大梁的小可汗，怎么有空来我这草原？”
始毕可汗的目光终于落在梁洛仁身上，那眼神像鹰隼盯着地面的兔子，带着审视和轻蔑。
他的汉语也说得磕磕绊绊，每个字都像从牙缝里挤出来的。
梁洛仁躬身行礼，腰弯得极低，狐裘的领口都要蹭到地面的羊毛。
“晚辈特来向可汗求援。”
“裴元庆率领大军压境，洛河渡口危在旦夕，还望可汗念在往日盟约，出兵相助。”
他拍了拍手，亲卫们小心翼翼地将礼物抬进帐内。
打开樟木盒的瞬间，玉璧的光泽映得帐内亮了几分。
“这些薄礼，不成敬意，还望可汗笑纳。”
始毕可汗瞥了眼礼物，嘴角勾起一抹冷笑，酒杯在指尖转得更快了。
“盟约？”
“梁师都在时，每年给我三千石盐、五千斤铁。”
“盐是雪白的好盐，铁是精炼的好铁......可是，你继位后呢？”
他猛地将酒杯顿在案上，酒液溅出杯口。
“盐少了一半，还掺着沙土；铁更是只给了一次，全是生锈的废铁！”
“现在要我出兵，就拿这些石头、破皮子来打发我？”
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