回到议事堂时，狄仁杰和赵鼎已经在等候。
见裴元峥回来，两人连忙起身迎上前。
“大帅，地牢那边情况如何？钟寅有没有招供？”
狄仁杰率先问道，眼中满是关切。
裴元峥走到主位坐下，喝了一口热茶，才缓缓开口：“招供了。”
“元晖勾结突厥阿史那?奚纯，资助瓦岗残兵，还想抢夺金锭，事情远比我们想象中更复杂。”
他将钟寅的供词详细告知两人，狄仁杰和赵鼎听完后，脸色都变得十分凝重。
“没想到元晖竟如此胆大妄为，竟敢勾结外敌！”
赵鼎怒声道：“大帅，咱们必须尽快将他绳之以法，否则后患无穷！”
狄仁杰则陷入沉思，片刻后开口：“大帅，元晖既然敢这么做，必然有所依仗。”
“他在洛阳经营多年，势力盘根错节，咱们想要扳倒他，必须要有确凿的证据，并且要制定周密的计划。”
“防止他狗急跳墙，做出更极端的事情。”
裴元峥点点头，“我已经让元芳派人去追查元家管家和瓦岗残兵的下落，等拿到证据，就立刻动手。”
“另外，元晖在城内安插了眼线，我们的行动必须保密。”
“赵鼎，你负责筹备粮草的事情，越少人知道越好！。”
“是！”
赵鼎躬身应道。
“狄仁杰，你去找一趟高长恭，让羽林军加强洛阳城的安保，防止瓦岗残兵或突厥人趁机作乱。”
裴元峥继续吩咐道。
“臣遵旨！”
狄仁杰躬身领命。
……
元府书房的鎏金铜漏已过子时，油盏里的灯花“噼啪” 爆了两回。
灯芯烧出的灰烬落在描金砚台上，像一层薄薄的雪。
元晖背着手在紫檀木书案前来回踱步。
青色锦袍的下摆扫过地面，带起细微的尘埃，却扫不散他眉宇间的焦躁 。
管家元福出城整整三天了。
按约定，昨日午时就该从传回与突厥密使接头的消息。
可如今别说密信，连个报平安的哨探都没回来。
元晖走到窗边，推开一条缝隙望向外面。
庭院里的羊角灯笼在夜风里摇曳，橘色的光影忽明忽暗，照得墙角的石榴树虬结的枝桠像一个个张牙舞爪的鬼影。
连廊下挂着的铜铃都没了往日的清脆，只偶尔发出几声沉闷的晃动声。
“爷爷，您都走了半个时辰了，歇会儿吧。”
元亭站在一旁，双手紧张地攥着衣角。
他穿着一身月白长衫，领口还沾着一点墨渍 。
方才在书房候着时，他本想练字静心，却连笔都握不稳，写废了三张宣纸。
自小到大，他习惯了躲在爷爷身后。
元家的生意、人脉、甚至勾连势力的事，元晖从不让他沾手。
如今骤逢变故，他除了心慌，竟想不出半句能宽心的话。
元晖猛地停下脚步，转过身瞪了他一眼，语气里满是烦躁。
“歇？现在怎么歇得住！”
“裴元峥那只狐狸，不安生做他的大帅，享他天下第一权臣的福，偏要放出瓦岗有金矿的消息，这明摆着就是设套！”
“可这个套却让我不得不钻！”
“现在真正棘手的是，元福没了消息。”
“万一他被裴元峥的影卫抓了，咱们和突厥的合作、给瓦岗送粮的事，不就全暴露了？”
话没说完，元晖突然捂住胸口剧烈咳嗽起来。
咳得肩膀不停颤抖，脸色从潮红转为苍白。
元亭连忙上前递过一盏温热的茶水，却被他一把挥开 。
茶盏“哐当”一声摔在地上，青瓷碎片溅了一地，茶水浸湿了元亭的裤脚。
“没用的东西！就知道递水！”
元晖喘着气，眼神里满是失望。
“你……你去账房看看，上个月给苏威送的那批顾恺之的字画，他有没有回话？”
“还有，让墨鸦来见我，现在就去！”
元亭被元晖的怒火吓得缩了缩脖子，喏喏应着，转身快步走出书房。
走廊里的风带着夜露的寒气，吹得他打了个寒颤。
他路过西跨院时，瞥见几个穿着黑色劲装的汉子正坐在石阶上擦刀，刀身反射的冷光在夜色里格外刺眼 。
那是元家养的死士，平日里都藏在城外的庄子里，只有遇到大事才会召回府中。
见到这副场景，元亭心里更慌了，脚步也加快了几分，几乎是小跑着去了账房。
账房先生老李头正趴在桌上打盹，听到脚步声惊醒。
见是元亭，连忙起身。
“六公子，您怎么来了？”
“爷爷让我来问，给苏纳言送字画的事，苏府有没有回话？”
老李头皱了皱眉，翻了翻桌上的账簿。
“还没呢。按说苏府的人该在昨天回话，可到现在都没动静，我正想明天去苏府问问。”
“这……不合常理啊……”
元亭心里一沉，刚要转身回书房，就撞见一个穿着黑色劲装的汉子从月亮门走来。
那汉子身形挺拔，约莫三十岁年纪。
脸上一道刀疤从左眉骨划到右下颌，像是被利器劈开后又缝上的。
眼神冷得像冰，走路时脚步轻得几乎没有声音 。
正是元家死士头领墨鸦！
墨鸦是元晖二十年前从边关救回来的，据说当年他全家被突厥人杀了，只剩他一个。
元晖给了他一条活路，他便发誓终身效忠元家。
这些年替元晖处理了不少“见不得光”的事，是元晖最信任的人之一。
“六公子。”
墨鸦微微颔首，语气平淡，没有多余的寒暄，径直走向书房。
“你……你来了……爷爷让你去书房。”
元亭看着他的背影，心里竟生出几分惧意，站在原地愣了片刻，才慢慢跟了上去。
书房里，元晖已缓过劲来，正坐在太师椅上喝茶。
见墨鸦进来，他指了指对面的椅子。
“坐。”
墨鸦闻言，却没选择坐下，而是单膝跪地。
“主人，您找属下？”
元晖放下茶盏，指节敲击着扶手，声音低沉。
“元福失联三天了，你带几个弟兄去找找。”
“沿着官道查，重点查渡口和驿站。元福要和突厥密使接头，大概率会在渡口见面。”
“若是他被抓了，想办法灭口，不能让他吐露半个字。”
“若是他还活着，就把他接回来，路上小心，裴元峥的影卫盯得紧，别暴露身份。”
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