南京天主教耶稣会的教堂。
这座教堂占地约十多亩，按西域的城堡样式建成，不过规模小了一点。高高的灰色城墙上爬满了暗绿色的蔓藤，如此之多，都快把窗子全包围了，有的甚至钻进了窗子里，透出几分阴森。可是在这座阴森的城堡前，此时却开满了白色的蔷薇。
半夜，仿佛一切都从沉寂中复苏了，华丽的烛台，摇曳的烛火，银光闪闪的餐具。
一位五十多岁的西洋老头，主教装扮，头戴下窄上宽的高帽，身穿白色直裰，留着白胡子，眼睛碧绿如猫眼，此刻神色凝重对着一个躺在床上昏迷不醒的男子，双手作着各种法诀，口中念道：“无所不能的主啊，请给您罪孽深重的仆人以宽恕救赎！阿门！”
他旁边站着一位身材高挑窕冶的金发丽人，金发紫瞳，正是伊万莲卡。
随着西洋老头的祈祷声，从他手中泛出缕缕青光，投到床上躺着的那个西洋青年，没一会，那西洋青年慢慢睁开眼睛，却见他金发碧眼，脸色苍白，不是韦天仇是谁？
西洋老头见韦天仇醒了，这才停止祈祷施法。对正想竭力站起来的韦天仇道：“安德烈，你现在别动，你被三昧真火所焚，真元及魂魄受伤，还需要静养七七四十九日。”
伊万莲卡问道：“什么是三昧真火？这么恐怖？”
西洋老人道：“我有位东方朋友，他曾经说过，心者君火，亦称神火也，其名曰上昧；肾者臣火，亦称精火也，其名曰中昧；膀胱，即脐下气海者，民火也，其名曰下昧，此为三昧真火。此火非同凡火，乃是精、气、神炼成三昧，养就离精，与凡火共成一处，喷将出来，可焚伤三魂七魄，厉害无比。”
跟着老头对伊万莲卡点点头，然后两人沿着昏暗的木制地板，走到另外一间屋子坐了下来，这一间屋甚大，墙壁上嵌着铜制壁灯，中间挂着十字架和耶稣受难图。
老头对伊万莲卡道：“伊万莲卡，你把烧伤安德烈那物件的形状说说。”
待伊万莲卡把经过说完，西洋老头看着穹顶喃喃道：“不可思议啊，果真是三昧真火!难道是那物出世？阿菩，你怎么看……”伊万莲卡正感奇怪，屋里就他们两个人，不知西洋老头在跟谁说话。
却见老头背后倏地出现一条人影，这人全身藏在黑色斗篷中，在昏暗的灯光下看不清模样，那人冷冰冰的道：“主教阁下，应该是那件宝物，没想到啊，消失多年的金刚琢竟然会在中土重现，那小子不知是什么来头？”这人声音冰冷，语调生硬，如金属一般，没有丝毫的人气，听在耳中甚为怪异，颇不舒服。
白胡子老头叹了口气道：“中土奇人异士甚多，这次我们务必小心，你们各自约束手下，不可轻举妄动，以免误了本教在中土的谋划。”
那个叫阿菩的黑衣人和伊万莲卡齐声应诺。
原来白胡子老头叫鲁修马尔，是西方天主教派来中土传教的主持——金陵耶稣会现任主教，鲁修马尔是第一任主教利玛窦的弟子。
南京天主教堂，在第一任主教利玛窦的主持下，在中土传教，信众日多，所创建的耶稣会已经初见欣荣。
利玛窦是天主教在中土传教的最早开拓者之一，也是第一位阅读明朝文学并对中土典籍进行钻研的西方教众。他通过“西方僧侣”的身份，“汉语着述“的方式传播天主教教义，并广交明朝官员和社会名流，传播西方天文、数学、地理等科学技术知识，他的着述不仅对中西交流作出了重要贡献，对日本和朝鲜半岛上的国家认识西方文明也产生了重要影响。
此时的天主教义尽量向儒家学说靠拢，对开化民智是有益的，晚明社会需要新的宗教思想注入，已有明朝有识之士及民众对耶稣会表示隐忧。
瞿汝夔及徐光启都是利玛窦的弟子。瞿汝夔出身官宦之家，却无意于仕途之路，经常周游于各地之间。两人相识于肇庆，随着交往的深入，瞿汝夔被利玛窦的才学所倾倒。瞿汝夔的父亲曾任礼部尚书，他的人脉交际非同一般，在他的引荐下，利玛窦换上一身儒装，结识了许多士大夫阶层的人。
多年以后，利玛窦就被从这里结识的一位朋友邀请同去京都。在京都时，徐光启偶然结识利玛窦，很快就被利玛窦在天文历法上的造诣所折服，为了学习数学、天文学、地理学等知识，考中进士的徐光启拜利玛窦为师。经利玛窦的悉心栽培，徐光启的科学知识得到了长足的进展。他利用从利玛窦那里学来的天文学知识，编纂了《崇祯历法》。
利玛窦开始比较谨慎，但是其弟子却传教过于张扬，金陵教堂落成后，经常组织大批信徒排着队招摇过市，男女信徒经常在一起聚会、诵经祈祷，这让南京民众有些不满，而对天主教抱有敌意的官员和佛教徒就更是同声指责。
耶稣会是天主教修会，不再奉行中世纪宗教生活的许多规矩，如必须苦修和斋戒、穿统一制服等，而主张军队式的机动灵活，并知所变通。其组织特色是中央集权，在发最后的誓愿之前需经过多年的考验，并对宗座绝对忠诚。
耶稣会会士主要从事传教、教育，并组成传教团耶稣会仿效军队编制，组织严密，纪律森严。
鲁修马尔现在是南京耶稣会的领袖，会中其他人对其敬若神明。
当下鲁修马尔又道：“阿菩，你可留意那书生的来历，但注意不要与其起冲突。”
阿菩依然冰冷冷地应了一声，突然消失不见了。
鲁修马尔停了半晌，才对伊万莲卡道：“亲爱的伊万莲卡，西奥多亲王所嘱咐之事我已竭力而为，其他之事你们自行处理，只是你们可要言而有信。”伊万莲卡刚才一直沉默，这时才娇声笑道：“请大主教放心，血族言出必行，不是那些卑微的人类可比，我已令人通知西奥多亲王，亲王不日便会派得力助手送主教所需的东西到来。”
鲁修马尔这才松了口气。
伊万莲卡又道：“只是，主教务必助我得到那位东方女子，还有，我的大主教阁下，你可要多保持笑容，否则，会容易衰老的哦……”她放肆不羁地娇声长笑，如银铃般的声音充斥整间房子，伊万莲卡说完，也不等鲁修马尔主教回复，用极为夸张的姿态，摇曳生姿地走了出去。
鲁修马尔盯着伊万莲卡性感而充满活力的背影怔怔出神，神情透着无奈。活到了他这种年龄，才知道健康及寿命才是最重要的。
好多人会奇怪，作为一位天主教教宗的金陵大主教，鲁修马尔怎么会和血族的人搅和在一起？
五年前，鲁修马尔发现自己得了一种病，经确诊是感染了一种无药可救的病毒，他就一直活在对死亡的恐怖及绝望之中。从此，整个人性情大变，开始无心教务，把大量时间及精力花费在寻医问诊上。
后来，一位叫胡半仙的东方修士告诉他，他师门有一种秘法可以延长他的性命，只是这种秘法却极为邪恶，那胡姓修士除了索要不菲的财物外，每个月还要一对童男童女的鲜血作药引。
鲁修马尔主教知道此举伤天害理，是冒天下之大不韪，但最后还是在求生欲望的驱使下选择了接受。
如此过去了三年，鲁修马尔从最开始的惭愧不安已转变为心安理得。
人只要开了恶的头，后面的恶会越来越得心应手，习以为常。
直到去年回国，鲁修马尔应邀在参加一次贵族的聚会，遇见英俊潇洒的西奥多亲王，西奥多亲王一头银发，风度翩翩，可当他彬彬有礼的把鲁修马尔主教邀请到一个房间，递给他几张薄薄的纸张时，鲁修马尔便知道自己的看法大错特错。
鲁修马尔开始不以为意，以为西奥多亲王有求于他，是礼物清单之类，可当他看清上面内容时，顿时脸色大变。
只见上面林林总总罗列着鲁修马尔这几年在金陵的行止，其中一项赫然是打着开孤儿院的名义残忍杀害儿童，被害的儿童名字、年龄，甚至被害儿童的来处都记得一清二楚……
西奥多亲王身在西域，却对远在千里之外的明朝金陵的情况了如指掌，这意味着什么？
西奥多亲王眼看鲁修马尔脸色煞白，无力地瘫倒在宽松的沙发上，银灰色的眼睛闪烁，潇洒地微微一笑。站了起来，给鲁修马尔添满了咖啡。
西奥多亲王接着温声道：“我亲爱的朋友，你完全不必感到害怕，像你这样一位高贵有作为的绅士，我怎么忍心见你陷入痛苦之中呢？只是，请你不要拒绝我的友谊。”
西奥多亲王告诉他，不需要服东方修士所提供的药物，他有一种药可解他的病毒，并且还可延长他的寿命。鲁修马尔惊魂未定，半信半疑，后来西奥多亲王给了他一小瓶血族的鲜血，他这才相信，也终于知道西奥多的真正身份——来之血族的一位资深亲王。这时的鲁修马尔已经无力自拔，因为求生的欲望及身败名裂的恐惧已经牢牢地控制了他。
西奥多亲王又告诉他，这种血清只能保持在一年有效，如果想一劳永逸的解毒，必须受拥成为血族，这样不但能解毒，还可以得到永恒的生命。
当然，西奥多亲王肯如此助他，自然是有条件的，鲁修马尔考虑良久，其实面对西奥多亲王的蓄谋已久，他也没有其他选择，终于，当他们从房间谈笑风生出来时，两人已达成了交易……
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