“下官见过殿下，见过岑大人。”
中书省与门下省本就隔得不算远，加之李贞赶巧就在中书省里与岑文本议着事，这一接到陈子明处发来的公文，到得自是极快，而此际，陈子明却是早已领着许敬宗候在了大堂口处，待得见李贞与岑文本联袂而来，当即便迎上了前去，很是客气地行礼问了安。
“姐夫客气了，小王可是前来听您调遣的。”
李贞心中显然颇多的不满，回礼虽是及时，口中更是说得亲热，可实际上么，眼神里却是明显透着股戒备之意味，显见对陈子明此番召集议事的内涵有着别样的猜测来着，倒是岑文本沉稳得很，除了恭谨地回了个礼之外，并无甚特别的表示。
“殿下言重了，下官此番请二位前来，乃是因许大人对二位大人联名提交之粮运章程颇有不同看法，故而请二位前来一议，以策万全。”
陈子明根本就没在意李贞那等看似随意、实则满是戒备之态度，温和地一笑，一派公事公办状地便将主题挑明了出来。
“下官黄门侍郎许敬宗见过越王殿下，见过岑大人。”
听得陈子明点到了自己的名，许敬宗赶忙从旁站了出来，一派恭谦状地便冲着李、岑二人躬身见礼不迭。
“哦？原来是许大人啊，久仰了。”
许敬宗在朝中虽是厮混了多年，可一直都是中低级官员，也无甚过人的政绩，李贞对其根底自是一无所知，自不免便以为这厮是陈子明故意推出来与自己打擂台的，心中不爽也就属难免之事了的，虽说不曾当场给许敬宗脸色看，可回礼的语气么，却也就不免带着几丝的冷漠之意味。
“许大人一向心细如发，司徒大人可是多次嘉许过的，陈某相信，有许大人之帮衬，粮运之章程定可保得万全，好了，闲话少叙，殿下、岑大人，您二位请！”
陈子明压根儿就没打算为许敬宗当挡箭牌，借着夸奖其之机会，毫不客气地便将其老底给揭了出来，虽不算直言，可以李贞以及岑文本的智商，却是断然不会听不懂个中之内涵的。
“呵呵，那小王就拭目以待了，姐夫，您请！”
李贞显然是听懂了陈子明言语间的潜台词，不过么，却也并不曾尽信，也就只是打了个哈哈，一摆手，道了声请之后，便昂然行进了门下省的大堂之中，由陈子明陪着一路直进二门内的厅堂之所在，一番客套过后，彼此分宾主落了座，自有随侍的差役们紧着奉上了新沏好的香茶。
“许大人，烦请先将尔对章程有疑义之处简略地概述出来，以此为今日议事之基调，如此可好？”
待得奉茶的差役们退下之后，陈子明也无甚寒暄的废话，直截了当地点了许敬宗的名，为今日之议事定了个调子。
“下官遵命。”
许敬宗本意只是想挑起陈子明与李贞之间的战火，却怎么也没想到事情最终会演化到眼下这等地步，眼瞅着自个儿将不得不跟李贞以及岑文本发生碰撞，心下里自不免叫苦不迭，奈何顶头上司有令，他也自不敢不从，无奈之下，也就只能是赶紧躬身应了诺，飞快地调整了下忐忑的心情，强作镇定地开口道：“好叫越王殿下、岑大人得知，下官已对粮运章程粗审了一番，认定个中有偏差二十一处，若无更易，恐对粮道之顺畅有大碍，其一……”
许敬宗官位虽是不甚高，可一向就是靠耍笔杆子为生，口才也自相当之不错，尽管是在吹毛求疵，可一番指摘下来，还真能说得个头头是道，一口气罗列了二十一个错处，愣是将李、岑二人的联名章程批驳得个一钱不值，直听得李贞面色阴沉如水，双眼喷火不已，若不是顾忌到场合不对，只怕早跳起来给许敬宗来上一通老拳了的。
“有劳许大人了。”
李贞那动怒的样子是如此之明显，陈子明自不会看不到，心中自不免暗笑不已，可脸上却是淡然得很，待得许敬宗结束了其那一大通的长篇大论之后，这才客气地致意了一句，示意许敬宗自行落了座，而后侧头望向了面色铁青无比的李贞，不咸不淡地开口道：“殿下，岑大人都已是听过了许大人的陈述，若有不同意见，且就逐条议了去可好？”
“这个自然，小王倒要问问许大人，头一条，设扬州为总转运站乃是兼顾盐运之所需，较之设于江宁，虽陆路运输上稍多了些路程，然，便利之处显而易见，此又有甚不妥之说，其次……”
李贞为了捣鼓出这么份粮运章程，可是下了苦功的，几乎是没日没夜地忙乎个不休，说是其心血之结晶也不为过，而今，居然被许敬宗如此这般地批驳了去，简直就像是在当面打他李贞的儿子一般，是可忍，孰不可忍，先前陈子明没发话，他也自不好呵斥许敬宗的无理取闹，而今，陈子明既已开了口，李贞可就再也按捺不住了，怒气勃发地便逐条驳斥着许敬宗的提议，话越说越是冲动，到了末了，竟是忍不住拍起了几子来。
呵呵，这就原形毕露了？有趣！
李贞越是暴跳，陈子明的心中便越是轻松，无他，章程本身有没问题是一回事，李贞本人的表现如何又是另一回事——太宗出的考题可不止是在考李贞的行政能力，其工作方式乃是行为举止本身也在考核的范围之内，很显然，从这么个意义上来说，就算章程最终得以通过，李贞的表现也只能给个勉强合格的评价罢了，而这，对于陈子明来说，无疑便是个最好的结果。
“许大人，殿下对尔之诸多提议皆有着不同之意见，尔以为如何哉？”
面对着李贞的冲动与暴怒，陈子明丝毫不曾动气，也不曾直接对李贞的诸般言语加以置评，而是顺势便又将许敬宗提溜了出来，他自己么，摆明了就只是准备当一仲裁罢了。
“大人明鉴，下官以为越王殿下所持之诸般理由皆似是而非，实不足取，其一，江宁本就是我朝南粮北调之枢纽所在，漕运之始也即在此，原就有粮仓无数，何须再在扬州另建粮仓，此未免有浪费之嫌也，其二……”
这一见陈子明又将自己给提溜了出来，许敬宗心中当真是苦不堪言，奈何事情都已是到了这般田地，他也已是没了退路，若是不能争辩出个所以然来，一顶“故意刁难”的大帽子随时都会扣在他许敬宗的头上，真到那时，只怕陈子明顺势便会治他一个渎职之罪，一本参将上去，后果须不是好耍的，一念及此，许敬宗尽管满心不愿跟越王李贞起冲突，可也只能是硬着头皮上了。
“荒谬绝伦，许大人诸般言辞尽皆是在吹毛求疵，小王断难苟同，若是门下省就是这么个态度，小王自当上本向父皇禀明，朝议之际再见分晓！”
李贞到底年轻气盛，尽管有些城府，可毕竟远算不上宦海老手，被许敬宗这等态度一激，心态也就彻底失衡了，不管不顾地便放出了威胁之言。
“殿下还请慎言，此朝廷要务也，非是可以随意置气者，有甚事，摆明了道理来说也就是了。”
李贞这等赌气的话语一出，陈子明心中虽是暗笑不已，可脸却是板了起来，毫不客气地端起了当朝宰相的架子，冷声便教训了其一番。
“小王……，哼，岑大人，还是由您来说好了。”
一听陈子明这等不甚顺耳的话语，李贞额头上的青筋当即便蹦了出来，有心发火，可到了底儿还是没那个勇气，转念一想，又觉得此际跟陈子明扯破脸有些得不偿失，也就强忍住了暴跳的冲动，转手便将难题推给了始终不发一言的岑文本。
“陈大人，许大人所言可是代表了门下省之意么？”
岑文本与李贞之间是无甚交情，可毕竟是奉旨协助其办差，于此份章程上，也是花了不少精力的，自忖已是将诸般事宜都往细里考虑过了的，却不曾想会遇到许敬宗这等吹毛求疵之挑剔，别看其先前一直默然无语，可其实心中也同样很是不爽，只不过城府足够深，并未有所流露罢了，而今么，李贞既是将难题推了过来，他也就不打算再保持沉默了，一上来便问出了个尖锐无比的问题。
“岑大人怕是误会了，许大人所言只是他自己的看法，然，既是牵涉到粮运大事，自该好生合议一番，所谓求同存异便是这么个道理，岑大人，您说呢？”
陈子明本就无意为许敬宗的卑劣行径作背书，这会儿表起态来，也自不会有甚含糊的，毫不客气地便将许敬宗推到了“小人”的范畴之中。
“陈大人所言甚是，岑某别无异议，还请陈大人就此章程加以评述，若有不当处，改之便是了。”
岑文本与陈子明同朝多年，自是清楚陈子明有多难缠，本心里就不愿跟陈子明摆明了车马地打擂台，而今一听陈子明如此说法，悬着的心也就此落了地，紧着便表明了愿与陈子明携手合作之态度。
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