茫茫夜色中，相椁躲在暗处窥视着整条街。街上人群涌动，他们都是衣衫褴褛的百姓。街道两边站满了全副武装的清兵。原来百姓都被官府的人从栖身处赶出来了。至于大白天看到的那些皇亲国戚已无踪影。这又是为何？相椁纳闷。
街道的正中央有个头戴花翎，骑着高头枣红马的将官手提一柄大刀，声如洪钟地吼道：“你们这些不要命的贱民，逃难居然逃到这里来了，尔等知道这是什么地方吗？这是朝廷的第二个紫禁城，是一个更加没有自由的城市，只许进不准出，如果你们有谁不怕死的要出去，就得问问我手中的这把刀答不答应。”
这家伙也太欺负人了。相椁在心里想。
便在此时这，肩膀忽然被人拍了一下。
谁？相椁一惊，扭头一看，竟是平安。
平安说道：“你认识那个骑马的武官吗？”
相椁摇头说：“未曾见过，可能是刘唐的手下吧。”
平安说：“不像，应该是从京城跟过来的。你有没有注意到那些清兵，一个个疲惫不堪，有的甚至衣服上都沾有草籽树叶，很显然曾在野外露宿过。”
相椁也注意到了这一细节，说道：“如此说来，这些百姓是被官兵故意赶到这里来的。”
平安颔首，不再说话，屏住呼吸静观其变。幸亏天空有星月作伴，又加上街道两边的房屋灯火通明，烁目的光亮从窗户上照射出来投在大街上，所有人的轮廓显得尤为清晰。
那个骑枣红马的将官双手抡起大刀在空中挥舞了一圈，灯光照在上面反射出一抹炫目的寒光。便在此时，忽然人群骚动，一阵急骤的马蹄声过后，便见自东南角奔出一白骑来，速度快极，尤似一抹飞逝的流云，转眼就把人群撞开一个豁口，来到手抡大刀的将官面前停下。
来者是个清兵传令官。传令官左手执着火把，背上插着两个像是画轴一样的东西。他把火把交给那个骑枣红马的将官，然后把插在背上的两件物什取下，放在手中一并展开。在火把光的照射下，所有人都看清楚了。那居然是一个女子的画像。画像中的女子却让平安吃了一惊。女子居然是他朝思慕想的童菲。平安不由怔住了。
相椁转头看平安，一脸的惊讶道：“这是怎么回事？”
平安纳闷道：“我也不明白其中缘故。”
相椁欲上前，平安拉住他说道：“别急，看那狗官到底要做什么。”
相椁无语，万般无奈，唯有忍住不动。
清兵传令官拿着画像朝四周展示了一番后，亢声道：”你们知道画像上的这个女人是谁吗？她是窃取国家机密的首要危险分子，据我们掌握的情报，她已经流窜到了这里，若有人发现其踪迹并向刘大人举报，可得赏银一百两，若是有人将其擒获送交官府，可得赏银一千两。若有人知情不报或者窝藏罪犯，政府一律按通敌卖国罪查处，轻者斩立决，重者株连九族。太后老佛爷刚颁下来的懿旨，若有人反抗，杀无赦！”
“也太猖狂了。居然诬陷童小姐窃取国家机密。”平安恨声道。
相椁忍无可忍，说道：“我去做了那厮！”
正要上前，不料童晓晓来了。童晓晓看到他要走，伸手一把将他拽了回来。
相椁回头一看是她，忙道：“你要干嘛！”
童晓晓漠然一笑说：“你不觉得这样出去太危险了吗？”
平安笑道：“妹子越来越懂得分析当前的形势了。”
相椁诡秘地看着童晓晓，说道：“你以为我真那么傻啊，我只是感觉有人来了才装故意，我倒要看看，她是不是真的关心我。”
此话分明是说给童晓晓听的。童晓晓听后当然十分生气，道：“相椁，你竟敢如此试探我，我不理你了。”
说完转身就走。相椁急了，立即追了上去。
平安怕他们弄出动静来暴露目标，飞步上前拦住他们说：“都回去！这里不是久留之地，我们都回去！”
“回去就回去！”童晓晓撅起小嘴，极不愿意地返了回来。
相椁冷眼瞥向平安道：“你凶什么凶，要不是任务尚未完成，我都懒得和你这样的人在一起。”
平安道：“那好吧，从明天起，你想做什么我不干预，我要做什么你也别过问。”
“这样最好！”相椁冷笑，“今晚上就回去把任务分一分，各做各的，免得互相牵连。我和童小姐合作。你一个人单枪匹马干，如何？”
平安说道：“就这么定了，我一个人干。我不信没有你相画师协助就会死菜。”
童晓晓说道：“事情都这么棘手了，你们还有心思吵架。”说完转身走了。
相椁朝平安扮了一个鬼脸，追赶童晓晓去了。
平安仍在原地站了一会，觉得此事十分古怪。那个传令官说童菲已流窜到这里来了，还有冷芙蓉那家客栈所发生的变故有些突兀。现在将这些联系起来加以考虑，不由凝窦丛生，决定去风摆柳客栈看个究竟。
主意打定，即刻提刀蹑脚前行，绕开清兵的视线范围，步履如风，转眼便来到了风摆柳客栈门口。窥视过去，客栈大门紧闭，唯有门楣上方悬挂着的灯笼仍在不停地摇晃，像是风吹所致。
平安从暗处探出头来，果然感觉有风吹过，便不再犹豫，闪身出来，不料还未靠近一步，忽又停驻不前。细细一看那灯笼却是十分诡异，里面居然还有一抹微弱的烛光，看情形是里面的蜡烛刚好燃到底部位置快要耗尽所有的能量。
冷芙蓉已被刘唐抓去生死未卜，是谁在此点了蜡烛？
如此一想，心下一揪，立即退回暗处，游目四顾。只是周围一片死寂，哪有什么动静！因怕遭遇埋伏，平安不敢妄动，注视了好大一会也不见有任何动静，决定选择冒险。
手提大刀欺身而进，潜到门口。伸手一推，“吱嘎”一声，门开处，眼前却是一亮。竟是冷芙蓉亡夫灵前摆有供品，燃放着一支白色的的蜡烛。灵前的地上还有刚烧完的冥纸。蜡烛也已消耗殆尽，仅剩最后一抹光亮。
平安适才所感便是那最后一点余光。光亮过后又是一片伸手不见五指的黑暗。看来有人来过，只是不知是谁。但是平安在心里明白：来给冷芙蓉亡夫烧香化纸之人，绝对是冷芙蓉至亲至近之人。只是这人已经离开不知去向，若能找到就好了。正自思索，忽觉身后有异动，厉声喝道：“谁？”
手中大刀跟着身子急转，奋力斩了出去。
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