海棠与祖母马氏聊天的时候，谢文载与谢忠这对前主仆也总算叙完了离情。谢忠同样提出了搬家的建议。
他认为，谢文载继续留在海家，不但住得不够宽敞，日后与朋友往来交际，也不大方便。如今不象从前了，谢文载既非需要依附表兄的流放官员，亦不是独自身在异乡的落魄文人，他是前科探花，阁老至交，怎么也要有点排场，才配得上现下的身份。哪怕他与海西崖表兄弟关系再亲密，那也是两家人，不好再混为一谈的。若是实在舍不得海家人，大不了寻个离海家宅子近的住处，再时常回来探访就是了。
谢文载抬头看向站在房间另一端的老友陆栢年，两人不约而同地露出了苦笑。
他们其实早有意搬出去，只是眼下不好寻宅子罢了。目前表侄孙女海棠寻人帮忙打听了一下外头的房屋租赁行情，若是没有入息，他们三个老友的积蓄加起来，也只够租下一处能办学堂的两进院子一年的时间，还是在不那么繁华的地段。考虑到学堂办起来后，还有购置书本、笔墨纸砚以及家具的费用，这笔钱就更不经花了。他们得仔细考虑，好生挑一个便宜宽敞、交通便利但又足够清静的地方才行，眼下暂时还没有定论。
谢忠闻言便道：“既如此，老爷何不回吴府从前的旧地一带打听？小的虽然离京已久，也听得宝柱少爷的先生与同窗们谈论过京中的事。永平府的举子进京赴考时，曾在那一片租宅子备考，租金低廉，住得也宽敞，离贡院还不远。除了地段冷清些，没什么食肆店铺，还常有闹鬼的传闻以外，那一片就没什么缺点了。有两位举人，索性就在那一带租了个院子，住上三年，专心备考，花销比别人少不说，也没什么可花钱的地方，第二次会试便考中了。因此，永平府的举人都习惯进京赶考时在那一带租房子。”
若是在会试的年份，再低廉的租金也会上涨的，可眼下却不是。就算明年新君改元，要设恩科，那也可以赶在消息出来之前，先一步将宅子长租下来，租金上头是十分划算的。
谢忠道：“老爷与我在那一带住了许久，也算熟悉了，虽说如今许多故人都已不在，景致也大改了，但道路依然没变，距离贡院也依旧不远。老爷与陆老爷想要办学，那一带的宅子就是相当不错的选择了。况且，若说吴府旧地从前是废墟，有闹鬼的传闻，听着有些不祥，如今吴家遗孤不是回来了么？老爷方才也说，皇帝把那宅子还给他们家了，他们家定是要花银子把宅子重新建起来的。这有了新宅子，有了人住，人气多了，自然也就不会再闹鬼了。老爷提前在那附近租下宅子，还方便了跟吴家少爷往来咧。”
他早就听说，自家老爷收了吴家遗孤做学生。虽然心里对吴家人颇有怨言，但既然是老爷的学生，那便算是半个自己人。他老头子见了面，还是会和和气气的，不会说什么不中听的话。
谢忠的建议，谢文载与陆栢年都听进去了。两人对视一眼，都觉得吴府废墟周边地区确实是个不错的选择。虽说那地方离海家有些远，但坐车来回，一路都能走大道，其实也费不了多少功夫。
陆栢年轻声道：“嘉树住在南熏坊，说来离吴府并不算远。咱们若在吴府附近办学堂，至少两个学生来上课，都算是方便的。”
这一条又加重了谢忠建议的筹码。谢文载沉吟不语，心里却已经在盘算着，哪天寻个经纪来问问那一带的房价了。
倘若那一带的房屋租金低廉，那房价又如何呢？考虑得长久一些，若是价格合适，其实买下来也没什么。银子可以向表兄借，或者索性直接将宅子记在表兄名下，买的宅子地方大一些，兴许还能腾出几个空房间来，租给进京赶考的举子，那又是一笔入息。只要吴府能顺利重建，那一带废墟恢复了元气，这宅子就买得划算，表兄不会吃亏，说不定还能赚上一笔。
谢文载自从流放西北，吃了许多苦头，又跟着海家人住了许多年，早已习惯了做什么事都要计划收益与亏损。他拿定了主意，正要跟老友陆栢年说，忽然听得门外传来王小庆的话：“老爷，陶家有人送了急信过来。”
谢文载忙住了口，起身走到门边：“人在何处？出什么事了？”
陶家没出什么事，是陶阁老得知了一个重要的大消息，认为好朋友定会很感兴趣，刚回到家，就立刻写了信，打发人送过来了。他邀请谢文载到自己家里做客，他好细细把这件事告诉好友。
谢文载打开信一看，顿时吃了一惊，随即露出喜色来，回头对陆栢年道：“孙永柏招供了！他供出了孙阁老父子的罪证！”
陆栢年讶然：“当真？！他紧闭牙关这么多年，如今总算松口了！”
谢文载微微笑了笑，心里想到孙永柏之妻忽然被逼死，他家中无端烧起来的那把大火，还有康文恕命官兵将孙永柏一家挪出了孙家聚居之所这几件事，明白这定然有人在暗中谋划，让孙永柏彻底与孙阁老父子离心。
他曾经为孙阁老一家做了那么多秘事，一旦肯开口，人证物证便都齐全了，孙阁老父子这回在劫难逃。就算朝中有人坚持大行皇帝遗旨不可违，孙阁老也顶多是保住了一条性命罢了，孙永平等人可没有圣旨护身，断无侥幸之理！
孙家这颗毒瘤，总算要彻底被割掉了。
谢文载安置好谢忠以及他带来的一房家人，便匆匆带着王德发父子往陶家去了。晚上他直接住在了陶家，了解孙永柏招供的各种细节。
而孙永柏背刺家族的消息，起初只在一个小圈子内流传，直到大行皇帝出殡前日，方才在官宦人家圈子里散布开来。叫好的、咒骂的人不计其数，也有人慌里慌张，四处串连的，但拍手称快之人占了多数，当中还有孙派党羽曾经的中坚成员。
孙阁老一家大势已去了。但凡是有点眼色的人，都看清了形势，没有人再为他们家辩解。
只有被彻底封锁了消息的孙家人，还保持着平静，不知道是不是在谋划着什么……
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