金嘉树再三对天发誓，声称自己绝对不会有二心，更不会接受许太后的赐美，海棠老神在在地端坐听着，倒是不慌不忙的模样。
她还有闲心笑着说：“金大哥不必如此急着赌咒，也不必铁齿说太后娘娘绝不会做这种事，事实上这种事确实是有可能发生的，你也拦不住。你是太后娘娘唯一的娘家亲眷小辈，又为保护新君受了大罪，她关心你的身体健康，也是人之常情。就算她不给你赐几个美人红袖添香，也有可能会赏几个嬷嬷下来照顾你的饮食起居，顺道指点我礼仪规矩。到时候这些老嬷嬷便是太后的使者，我也只能恭敬地把人供起来，当成副婆婆一般看待，可不敢说半个不字。”
金嘉树想到那种情形，脸都黑了。他深吸了一口气，正色道：“太后娘娘已经赏了许多仆从下来，照顾我的饮食起居了，可我因着心有顾虑，如今都不乐意往那大宅里住去。太后娘娘理当明白我心中的想法才是，无缘无故赏什么嬷嬷、美人？那只会让我难受！她若当真是为了我着想，盼着我生活安康喜乐，就不该无视我的意愿，往我家里安插多余的人手，故意叫我难受，叫我的妻子难堪。”
海棠含笑道：“金大哥这么说，我心里倒是安定了几分。只是太后娘娘若当真要赐人，不管是嬷嬷还是美人，我都不敢推辞的。若我拒绝了太后赐的嬷嬷，那便是不把你的身体放在心上，不能体恤太后娘娘的慈心；若我拒绝了太后赏的美人，那便是善妒不贤，越发连我家的教养都要受到质疑了。所以呀，我不能在太后面前坚拒赏赐，连累了家中的亲人。可等我把人带回家后，事情就轮不到我掌控了。这些人你是用还是不用，在家里是否受重视，全看你自己的意思。或许哪天你就听了哪位嬷嬷的话，觉得我这里做得不好，那里有所不足；又或是听了哪位美人的挑拨，觉得我不够温柔体贴，开始嫌我碍眼了，也未可知。”
金嘉树忙道：“不会有那么一天的！我不管那是谁赐的人，是嬷嬷还是美人，哪里比得上你我青梅竹马、相伴多年的情分？！况且我父亲在世时，就因为贪恋继母的美色，听信其挑拨谗言，对我多有苛待之处。我从小吃惯了这种亏，岂有重蹈先父覆辙的道理？！我才干不出那种事呢！任她是谁，在我心里也不能越过海妹妹你去！”
嗯……这话且先听着吧，渣男的儿子有可能会吸取父辈教训，变成个好男人，也有可能会同样成为渣男，因为基因是会传承下去的。
海棠抿嘴笑了笑，道：“金大哥不必在此再三发誓。倘若你说到做到，就算不发誓，也不会让我为了这些琐事不安；倘若你做不到，就算今日发下海誓山盟，日后违誓时也不过是一瞬间的事儿，连招呼都不必打的。你说得再多，不如做给我看。”
金嘉树低头想想，郑重道：“确实，说再多都是虚的，关键是我会怎么做。我不会让太后娘娘有赏人下来破坏你我平静生活的机会，有什么话，我会提前告诉她。万一她真的不管不顾，直接赐人下来，海妹妹你只管收下，别叫人有机会质疑你的贤良。回头等人到家了，我自会出面把人还回去，就直接送还给皇帝就好。宫里要怪罪也好，外人要笑话也罢，那都是我的事，横竖不伤及海妹妹的名声就是。”
金嘉树直接揽下了责任，心里已经开始盘算，是不是应该提前给许太后与新君打个招呼，表示自己想要闭门读书，不想有太多闲杂人等在身边呱噪？这么一来，太后若有赏人的打算，新君也会劝她打消主意的。
金嘉树犹自沉思着，未雨绸缪地提前给未婚夫打好了预防针的海棠悄悄打量着他的表情，心中还算满意。
她轻咳一声，把人从思绪中惊醒了：“不必多想了，这些都是以后的事，你回家再慢慢想去吧，现在先把药吃了才是正经。”
金嘉树回过神来，时间已经过去好一会儿了，果然是到了服药的时候。他忙掏出瓷瓶，将解毒丸服下。海棠接过瓷瓶藏好了，一会儿再去处理。
服过药后，金嘉树可能会觉得身体有些反应，海棠便劝他：“靠在引枕上歇一会儿吧？你这是第二回服药，反应应该会没那么激烈了，歇一歇就能好。”
金嘉树却舍不得离海棠远一点，只道：“我挨着炕桌也是一样的，这样说话也方便，不怕叫外头的人听了去。若是身体实在不适，我再挨着引枕歇息也不迟。”
海棠也不拦他，看到香草在门口探头探脑的，猜想是不是长辈们把丫头叫过来给她和金嘉树做掩护了？她招手让人进屋，指了指桌上的茶壶：“金大哥正吃药呢，不适合喝茶水，你去厨房拿一壶姜枣茶来，给他暖暖身子。”
香草其实在门外待一会儿了，只是磨蹭着不肯进屋，怕打搅到什么。如今得了姑娘的令，能摆脱这个尴尬的境地了，她连忙应声领命，转身迅速跑了。
金嘉树有些好笑地说：“这个丫头倒是有眼色。”他不讨厌自己和海妹妹独处的时候，有这么一个丫头来做掩饰，堵外人的嘴，可如果这个丫头连出现都没出现过，那就更好了。他又没做什么违礼之事，只是想跟海妹妹说些贴心的话，不想让旁人听见……
海棠拿起火钳，整理了一下炕边炭盆里的炭块，对金嘉树的话微笑不语。
海家的长辈们都对她与金嘉树的婚事心中有数，早已把他当成了孙女婿，既是情份使然，也是信得过他的人品和她的教养，才会让他们有机会独处交谈。不过这毕竟不大合规矩，叫个懂事的丫头来掺和一下，也省得旁人说嘴了。
海棠转了话题：“金大哥，你方才说，太后赐的大宅和人，你都不喜欢，因此出宫后就没去过，到底是怎么回事？那些不是你的产业吗？难不成大宅里的奴仆还敢欺你不成？”
金嘉树坐直了身体：“其实也没什么，皇家的奴仆自视高些，也是寻常事。若是我身体安好，还能有闲心与他们斗斗心眼子，可我如今要忙活的事情多了去了，何苦费那功夫？我在自己家里随心所欲，到了大宅子里就未必了，说不得还有人会把我做过的事、说过的话报回宫中去，三天两头便有人传我去训诫，何苦来呢？反正我只打算把家中先人牌位供奉到大宅中，逢年过节也在大宅里祭祖、宴客，有需要进宫时，也会提前过去住宿，图那里离皇宫近，但别的时候……我还是住自己的小宅子，用自己从长安带回来的人，日子过得更舒心些。”
他看向海棠：“海妹妹觉得如何？会不会……觉得这样的生活过于简陋了，不习惯？”
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