那天之后，金嘉树接连几日都没再出现过。
不过他曾打发卢尕娃来海家跑腿，给谢文载与曹、陆三位老师送东西，捎带了一封信给海棠。
他在信中解释，太后在宫中听太医说他的身体似乎大有起色，便急召他入宫问话兼再接受太医诊脉。他对此早有准备，晓得该如何应对许太后的询问，让海棠不必为他担心。
除此以外，麻尚仪也决定随他一同进宫，给太皇太后与许太后请安，顺道将困扰了他许久的新宅仆役问题也一并解决了。虽然金嘉树有些担心许太后的反应，但麻尚仪本人非常淡定，她并不认为这是什么难以解决的麻烦事，还让金嘉树只管安心，她定会带着好消息回来。
海棠看完信后，同样不觉得担心。麻尚仪作为太皇太后的陪嫁侍女，陪她在宫中度过了几十年的风风雨雨，什么场面没见识过？这点小事，对她来说根本不算什么。
况且，如今太皇太后尚在，许太后在后宫之中还无法独掌大权。这跟上辈子不一样。上辈子的许太后虽在前朝失意，却在后宫中一人独大，行事自然要随心所欲些。如今的许太后上头还有对她有恩的婆婆在，虽然并未因二嫁身份而失去参政问政的资格，可前朝的内阁重臣们也不需要将精力放在对付孙阁老一家上，自然有闲心留意她的言行。倘若她仗着儿子是皇帝而做出任何出格的事，无论是太皇太后还是内阁都会有所反应的。今生的许太后固然少经历了许多波折，但也比上辈子多了管束。
因此，只要麻尚仪能说动太皇太后站在她这一边，又占了道理，许太后就算心里有些不情愿，也不能驳回麻尚仪所请。金嘉树想要做成的事，多半还是会做成的。
金嘉树进宫后，似乎就被留下来了，接连几天都没有消息传出。就连随他一同进宫的麻尚仪，也没有消息。海棠虽然笃定他俩不会有什么意外，但也难免会心中纳闷。
唯一的好消息是，百日国丧期总算过去了。
德光帝去世后的第一百零一天，京城上下都换了妆容。原本只穿青白灰黑颜色的人们，又重新穿上了鲜艳的彩衣；在餐桌上消失已久的酒肉，又再度出现在人们面前；中断了百日的喜庆宴席，又能重新摆出来了；就连失业了许久的媒人媒婆，也重新出现在大街小巷中。
海棠换了一身今冬新做的水红色绸面长袄，系上酒红色的马面裙，头上也戴上了新扎的堆纱宫花，一大早就来到正院上房，帮祖母马氏参详今日两顿正餐的菜单。
马氏随口点了几个家里人素日爱吃的肉菜和补身的汤水，便道：“可惜了，小金进宫去还未回家，不然额就连他那份汤也一并炖了。卢寡妇做家常吃食有一手，就是不大会炖汤。她在这上头的本事还不如春雨咧！”
“春雨如今陪着麻嬷嬷搬进金大哥新得的大宅子里去了。”海棠笑道，“就算金大哥回了家，卢婶子不擅长炖汤，麻嬷嬷也会安排人给他做药膳的。”
马氏想想也是，叹道：“到底出了啥事嘛，咋连麻大姐都没有消息？”
后宫里如今还是太皇太后做主呢，麻尚仪只要自己不犯事，谁还能拿她怎么样？
海棠并不担心麻尚仪的安全，只安抚祖母道：“麻嬷嬷原就是宫里出来的，就算这回在宫里多待几天也没什么，只当是与旧友们多相处几日了。至于金大哥，可能是因为他回家后病情有了起色，太后娘娘便多关心了些，才留他在宫中接受治疗的。”
“病情有起色是好事呀！”马氏并不清楚解毒的事，只道，“兴许小金是出宫回了家，心情舒畅，吃得香睡得好，身体才好得更快的。太后如今又留他在宫中，能有啥好处？”
海棠对此不置可否。马氏嘀咕了几句，就不再多提了，反倒关注起另一件事来：“国丧结束了，你跟小金的赐婚旨意几时能到家？”
海棠轻咳了一声，脸微微发红，目光飘向一边：“这谁能知道呢……国丧刚结束，礼部衙门有的是正事要忙，恐怕一时半会儿还顾不上我与金大哥的赐婚令吧？”相比于那些王公贵族家的儿孙以及权臣家的子女，她与金嘉树的身份都太普通了。就算先帝为他们赐了婚，那旨意想必也是最后一个送达的。
马氏虽然也能理解这一点，却还是心存一点希望：“小金毕竟是太后娘娘的亲外甥，兴许太后娘娘疼他，就把他的婚事往前头排咧？”
赐婚令是先来还是后来，其实也没什么区别吧？只要别有变化就行了。
海棠笑道：“阿奶要是惦记着这件事，不如跟爷爷说说，让他老人家想法子往礼部打听去？”
马氏忙摆手：“罢了，何必让他受累？额若真想打听，叫你二叔或哥哥去，岂不更省事？”这叔侄俩都在皇城里当差呢。
祖孙俩正说笑间，崔婶匆匆从外头走了进来，向马氏禀报道：“太太，方才长房打发人来送信，说是乔家哥儿请的大媒上门提亲了。”
“啥？！”马氏万万想不到乔复竟如此有效率，国丧一过去，立刻就请大媒上门了。
她连忙起身，让人给自己梳头换衣裳。方氏如今对外是寡居状态，大媒虽然是来向她女儿提亲的，但还是需要有其他亲眷在场才好。况且这门婚事一直都是海家二房在促成，大媒上门了，马氏断没有缺席的道理。
海棠帮着祖母装扮一新，自己也飞快回院去取了一件披风过来，打算陪祖母出门，往方氏母女家中去。她对于乔复请来的大媒还是挺好奇的，想知道是不是传言中的小冯掌柜，又或是小冯掌柜背后的吉公公？
然而马氏却拦住了她：“乔家的大媒这么快就上门了，谁知道礼部的人会不会来？倘若他们真个来了，就算额与你爷爷、你哥哥不在家，好歹你这个正主儿不能不在。要是他们真的来了，记得赶紧打发人给额送信去，再请你二婶出面招待一下客人。你只需要害羞地坐在那里接旨就好了，可别在礼部的人面前闹笑话。”
说罢她随口嘱咐了李妈妈一句：“若礼部来人，就给姑娘挑几件华丽些的首饰，让她戴上，别叫人小看了额们家。”说完便扶着崔婶，匆匆出门去了。
海棠抱着斗篷，目送祖母离开，转头看向李妈妈。
李妈妈问她：“姑娘若是清闲无事，不如先回屋挑几件首饰，预备一会儿戴上？”
海棠抿了抿唇，小声应道：“行吧……”
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