德内尔是被枪炮声唤醒的，当他恢复意识的时候，只感觉自己如在空中，几乎感受不到四肢的存在，而只要稍微一活动，便顿觉手脚麻痹难忍，仿佛在跑位上一动不动蹲了整整一天似的。
当然，这些比起胸腔传来的那种似痛非痛的强烈不适感，就都不算什么了，但是不管怎么样，他也算是活下来了——而且又拿了一次师级嘉奖。
战斗结束后奥斯瓦尔德上校前来探望他时，将这个喜讯告知了他。
当时全团虽还保持着最基本的秩序，但人人惊惶不定实在难免，因此竟都忘记去考虑如何防御德军的推进，就这么缩在了坑道里当鸵鸟。而德内尔不仅带领一个班的士兵在外硬扛了两轮毒气，而且还在最紧要关头拼尽全力向师部要求火炮拦阻射击。
正是这轮至关重要的炮击，才让奥斯瓦尔德意识到危机，随后赶紧挖开洞口上阵地防御。而此时德军的突击队都快把手榴弹甩到团部了，即便是190团这样的劲旅，打退勃兰登堡军的这次进攻都险之又险。因此说德内尔再次挽救了军旗山阵地也是毫不为过的。
除了客观上德内尔立有功劳外，奥斯瓦尔德拼命为后者请功还有很大的主观因素。当他和部下惴惴不安地走进尚且“绿意盎然”的团部时，正好看到德内尔趴在桌子上口鼻流血不省人事，手里还攥紧电话的惨烈场面，着实太过于震撼。
简单慰问了几句，并且给德内尔展示了一下后方刚刚送上来的防毒面具后，奥斯瓦尔德便回到指挥位置上去了，只留下德内尔的那个德国亲戚照料他。
而德内尔除了躺平养伤外什么也做不了，一连三天，他唯一能做的就是在勉强清醒的时候瞄几眼《追忆似水年华》打发时间。但他确实不爱看这类文学作品，到3月6日，他大概翻了整本书的四分之一，转头一想，却连这本书主角的姓名都想不起来，只能记得这是一个关于“我”的故事，具体的细节更是模糊不清。
从3月7日起，德内尔开始下床活动。
“恢复得挺快啊？”团参谋布拉维少校对德内尔的状态颇感惊讶，“我还以为你要躺个把星期呢。”
“海伍德大夫说，氯气中毒恢复是很快的，只需要10天就能基本复原。”
“有什么后遗症吗？”
“肺会变脆弱，坏处是将来老了肯定要被哮喘和肺气肿折磨，但好在我应该不会变老。”
布拉维抿了抿嘴，正要再说什么，德军新一轮炮击又开始了。于是德内尔便看到，这位留着八字胡的参谋熟稔地跑到电话旁，通知新的上级，也就是第20军军部德军即将发起下一轮进攻。在此期间，德内尔低头瞄了一眼地图，立刻便意识到军旗山阵地周边的态势进一步恶化：或许是毒气的作用，杜奥蒙村如今已经彻底失守，德军前锋已经狠狠楔进了法军的防线，直抵苏维尔堡左翼。而军旗山右翼的沃堡情况同样不妙，周边那些与要塞互为犄角的防御阵地全都丢了个干净，沃堡所面临的压力可想而知。
左翼已然消灭，右翼自顾不暇，这些对于军旗山阵地来说还不是最要命的，补给困难才真正扼住190团咽喉。杜奥蒙村失守之后，过杜奥蒙村南的那条补给线自然就断了，而且德军随时都能用野战炮甚至机枪威胁苏维尔堡到军旗山的补给线，190团这下肯定要勒紧裤腰带了。
不过正所谓祸福相依，军旗山尽管孤悬在外，却充作苏维尔堡唯一的屏障和沃堡仅有的战术支点。从阵地的制高点（也就是前些日子德内尔躲毒气的地方），他们向东北能看到进攻沃堡的德军如何布置，向西南则能洞悉进攻苏维尔堡的德军是何动向，也无怪乎巴尔富里耶将军极为重视这块阵地了。
目前，军旗山的火力支援已经完全由第20军军部负责，这也意味着他们可以申请动用前线极为稀少且重要的200毫米以上重炮——只要贝当将军对它们没有另外的安排，这甚至比苏维尔堡和沃堡的优先级更高。
估摸完了当下的大概形势，德内尔离开了团部，在枪炮轰鸣声中慢慢踱去观察哨看看，只见德军和法军的阵地已经搅在了一起，彻底难分彼此了。照这样下去，190团迟早要被德军用人堆死。
面对这种情况，德内尔开始思索应对之策。但是他的伤势毕竟还没好利索，呼吸效率跟不上大脑的耗氧量，没过多久，他便觉得头晕目眩、手脚麻痹酸痛，便只好找地方坐下缓缓。
他就坐在几天前捱毒气的地方冥想，现在的情况是这样的：在他养伤的这短短三天间，德军便在一公里的宽度上，顶着法军的狂轰滥炸将壕沟向前推进了90米，不难判断他们的壕沟不会太深，那么155重炮的轰炸应该可以破坏这些工事，只是这么做肯定需要囤积大量的弹药。
而且这样做还有一个坏处，那就是军旗山阵地正斜面的土质还算松软，炮弹所留下的弹坑也会是进攻方极好的掩体。这样看来，还不如反攻夺下德军的战壕，让敌人的资源为我所用。但这样又有了一个新的问题，目前法军防守尚且吃力，怎么可能做到反攻呢？
德内尔越思索越觉得胸闷气短，这该死的毒气——哎！我们有毒气吗？
在戴泽南的搀扶下，他回到了指挥所。
“再这样下去，我们也撑不了太久了。哟，德内尔起来了？”
“早上好上校。”德内尔向一身征尘的团长打了招呼，“现在咱们的第一线阵地该跟德国人搅在一起了吧？”
“是的，德军的第一线阵地还是到了我们眼皮子底下，哪怕我们天天炸，他们豁出老命去也要继续挖，现在终于遂了他们的愿。”奥斯瓦尔德拧开水壶盖子喝了几口，清了清嗓子道，“妈的，咱们现在天天跟他们短兵相接，死伤越来越惨，未来可不好过了。”
“我们有毒气吗？”
“有，我问过呢。”团长当即回答，“但是不会用在我们这里，现在苏维尔堡和沃堡都岌岌可危，我们的地位还是……稍显次要。”
既然如此，德内尔也没有什么好办法了，法德两军在军旗山上的拉锯战旋即愈演愈烈。最终，已经几乎丢掉所有正斜面阵地，彻底无路可退的190团与勃兰登堡军开始围绕山顶的尺寸之地展开了极为血腥的搏杀。
肺部尚未恢复的德内尔也投入了这场战斗，在布拉维少校顶替了一名阵亡的营长后，他重新承担了呼叫炮火支援的任务，成了军旗山阵地上最“臭名昭着”的“血腥艺术家”：在他呼叫的炮火打击下，阵地上的尸体很快变成残肢，后又变成尸块，终于与土壤混合，变成了腥臭不堪的肉泥。
这些令人作呕的肉泥绝不可能在炮火中安分呆在原地，而是一遍又一遍地在火药的作用下翻腾，越发均匀地散落到阵地各处。到了3月中旬，任何一个士兵均无必要为踩碎生满了蛆的半块脾脏而惊恐，那无异于孩童踩瘪一只蜗牛，亦无必要为臭气熏天的一截肠子飞到身上而作呕，权当它是夏日夜晚拂过脸庞的窗帘——反正自己很快也会变成这么一堆垃圾的，到时候他们尽可以再去折磨战友或者敌人。
贝当上将的战略思想概括为一句话，就是“火力能杀人”，这句话在军旗山阵地贯彻得可谓淋漓尽致。当190团已经无力应付仿佛无穷无尽的德军时，充当警报器便似乎成了法国步兵唯一的作用。
不久以后，在弹幕前碰了个头破血流的德国人也开始了对军旗山阵地报复性的狂轰滥炸——没有步兵跟进，没有炮火延伸，只有发泄般无休止的炮击。到后方的电话线很快就彻底中断了，此事倒没有让军旗山的守卫者们沮丧，反过来说，他们倒对电话线能在杜奥蒙村沦陷后还畅通了几天时间而深感惊奇。
尝试恢复电话通信完全是白费功夫，再次冒险来到军旗山阵地的柏汀二等兵等十余通讯兵以尸骨无存为代价，只换来阵地与苏维尔堡不到十分钟的对话。阵地上只好再次派出了一队通讯兵，分散成六组从不同方向赶往苏维尔堡，仅仅为了给后方捎去这么一条信息：若守军在反斜面挥舞用衬衫做的白旗，就说明德军正在进攻本阵地；若守军挥舞大衣做的蓝旗，就说明德军正准备进攻沃堡；若守军挥舞军旗，那就说明他们已经伤亡殆尽，阵地即将失守了。
只有一个半人——一个是惊魂未定的幸运儿，另一个则是被炸没了双脚还浑然不知，就这么冲到了苏维尔堡的疯子——通过了炮火封锁线，将这条信息传达给了苏维尔堡。
对于仍在阵地上坚持的190团官兵，剩下的就是煎熬了。由于德军持续不断的炮击，守军现已无须维持正斜面的阵地，只需留下少许观察哨监测德军动向即可，于是全团便制定了一个轮值表，每组一个军官、十几个士兵，分散到几个相对安全的观察哨上观察，直到下一组将他们换下来，或者清理到一边去。
德内尔第一次参与轮换时，军官两次轮值之间间隔是两天，每次观察一个小时，第二次轮换时间隔就变成了一天，第三次轮换结束后不久，奥斯瓦尔德上校便派人向苏维尔堡方向挥舞起了军旗。
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