“总算是安全到了！”刘仁轨转过身来，向来时的路上看去，只见茫茫大海，杳无帆影，他不禁长长的出了口气，直到此时他才觉得自己是安全的。李义府的手虽长，权势虽大，但隔着茫茫大海，恐怕是管不到自己吧。在海那边自己是惶惶不可终日的戴罪之身，而在这边自己就是代表着大唐的上国天使，今上虽然宠幸李义府，却也是英明之主，只要自己能立下大功，就可以洗脱罪名，无需担心会被李义府抓着不放。
船长的判断很准确，距离中午还有半个时辰，巳时三刻左右，刘仁轨的座船就驶入了熊津江，向山城港驶去，荒芜的田园、废弃的村落、露出水面的沉船桅杆，两岸随处可见战争的痕迹。对于这一切刘仁轨并不陌生，年近六旬的他还保有大业武德年间的记忆，只是想不到自己在异国他乡又能亲眼目睹这一切。
“势利使人争，嗣还自相戕。淮南弟称号，刻玺于北方。铠甲生虮虱，万姓以死亡。白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠！”刘仁轨叹道，原本悲悯的神色渐渐从脸上褪去，露出下面的坚定来。
滚烫的沸水注入陶钵之中，与粉末状的茶混合，变成淡绿色的茶汤，淡淡的雾气从茶钵中泛起，弥漫在静室之内，仿佛仙境。
“嗯！”刘仁轨惬意的吸了一口气，叹道：“想不到在异国他乡，也能品到陆九亲手制的茶汤，当真是不虚此行呀！”
“请！”坐在刘仁轨对面的耆年文士指了指刘仁轨面前的茶汤：“我也是想不到竟然能在这里见到正则兄你，洛阳一别，算来有十二年了吧？”
“是呀！那是你我还是体力克壮志方刚，如今却都已经两鬓斑白，衰朽不堪了！”刘仁轨喝了口茶汤：“岁月催人老呀！”
“是吗？”陆九笑了起来：“照我看正则兄两鬓斑白不假，壮心却是不逊于少年，否则又怎么会在耳顺之年来这海东之地呢？”
被老友揭穿了底，刘仁轨也不着恼，他放下茶碗，笑道：“还是瞒不过你。不错，我此番来的确是想有一番作为的。陆九，王文度死后，这边的形势如何？金春秋（新罗王，亲唐派）为何不依照盟约出兵进击，救援泗沘城？”
“正则兄你有所不知，金春秋确实有出兵，但他是先攻百济南部的尔礼城，待将其周围二十余城皆取下后，才转兵去救泗沘城，但途中遭遇百济鬼室福信，激战之后死伤千余人便退兵了！”
“还有为何先攻尔扎城再去救泗沘？”刘仁轨脸色变得难看起来：“金春秋这厮难道忘记了当初是谁三番五次哀求大唐出兵征讨百济的？我大唐与百济本来可是无冤无仇的！”
“那尔扎城周围本是新罗故地，百济人十余年前攻取后在当地筑城坚守，灭百济后天子将其划给新罗。对于金春秋来说，自然是先去收复故地再来救泗沘。”
“也罢，那为何死伤千余人就退兵了！”
“这倒也不能怪他，金春秋眼下重病在身，已经卧床不起好些时日了，现在新罗国中大权掌握在金庾信手中，此人才兼文武，又是金春秋的姻亲，在国中名望极高。他以国主有恙，国中不稳为由不肯出兵，谁也没有办法！”
“笑话，国主有恙就不打仗了？”刘仁轨冷笑了一声：“那要是百济兵来了，那金春秋也能说自己生病让其退兵吗？分明是推托之辞！陆九，你明日替我安排，我要面见那金春秋，借兵征讨百济！”
作为上国的使臣，刘仁轨面见新罗国主的请求很快得到了应允，并派来由“花郎”（新罗古代青年贵族团体，锻炼武艺，灌输封建道义，同时还会学习乐器、绘画、诗歌等）组成的卫队迎接。
“上国天使请！”向刘仁轨躬身行礼的是个漂亮的青年，皮肤白皙，身材匀称，浓密的黑发上是一顶束发金冠，代表着他的高贵身份。
“有劳了！”在来人面前，虽然刘仁轨以上国使者自居，但也不敢太过倨傲，毕竟请他上车的不是别人，却是金法敏——新罗国太子。虽然金春秋有好几个儿子，有一个还在大唐，但每个人都知道金法敏才是真正的继承人——他的妻子是金庾信的女儿。刘仁轨在长安时也曾经听说过他的名声，“姿表英特，聪明多智略”，曾经出使过大唐，高宗皇帝还授予过官职，如今看来，果然是盛名之下无虚士。新罗王派他来亲自迎接，从情理礼节上已经无可挑剔。
“家父听说天使前来，本欲亲自前来迎接，只是重病在身！所以由外臣代为迎接，还请天使海涵！”金法敏并没有与刘仁轨同登一车，而是乘马持鞭并行，仿佛护卫一般。
“殿下言重了！”刘仁轨的目光扫过随行的护卫，所有人仿佛都是一个模子铸造出来的——英俊、矫健、骁勇，这些应该就是新罗的“花郎”了吧，他想了想，随口问道：“殿下，这些便是贵国的花郎了吧？”
“正是！”
“好，好，果然都是矫健英俊的好男儿，在我大唐也不多！”刘仁轨赞了句，突然话锋一转：“可惜呀，这等好男儿不在沙场杀贼，却用来给老夫为锦障，不免有些可惜了！”
“天使谬赞了！”金法敏是何等机敏之人，如何听不出刘仁轨话中有话，却只装作没有听出来：“海东小国，如何及得上上国虎贲！”
“殿下这话可就差了！”刘仁轨笑道：“十步之内，必有芳草，忠良勇健之士又岂只生在中土？殿下，老夫记得令弟便在我大唐为天子宿卫，只是姓名却一时想不起了，是叫——？”刘仁轨轻敲脑门，一副临时想不起来的样子。
“舍弟汉名叫金仁问
、字仁寿！”金法敏虽明知刘仁轨是在做戏，但也只得装作不知。
“对，对，就是仁寿大将军，瞧我这记性！”刘仁轨翘起了大拇指：“令弟当真是文武双全，不但弓马娴熟，而且涉猎百学，还善隶书。长安城中无人不知，无人不晓，王公贵戚无不引以为至交，即便是圣人、天后也时常谈起，以为令弟乃当世少有之俊才。上次圣人行幸万年宫，随扈48名重臣之中唯有令弟一人非我大唐人氏，实在是圣眷非浅呀！”
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