大京，丞相府。
青白梅花枝下，一把青铜重剑舞得栩栩生风，龙鸣声不断。明明是深冬，舞剑男子背上却已透出一层汗，地上的雪被他的脚印碾成泥水，大抵是挥了一夜的剑。
鸡鸣破晓时，铿的一声，重剑收不住势，砰然砍在了梅树上，梅花霎时散了满院子。
“青云将军，你心不定。”一名身穿文官官服的老者叹气道。
被唤将军的男子也不回话，兀自从树干上拔下重剑，坐在廊下擦拭。
“种雪剑，我和你说话你没听见吗？”老者见他不理，立刻没了端庄礼貌的模样，像只瘦猴气急败坏道。
种雪剑看都不看老者一眼，他身着蓝白武装，长发低低梳起，垂落脊背直至腰间，唯额前落下一缕碎发。他本就剑眉星目生得好看，此刻擦剑温柔似见情人。
老者自顾自哼了一声，饮下浓茶泄火。片刻后又抚摸着梅花树干上深深的伤口道：“可惜我这树白梅，估计过不了这个冬了。”
种雪剑漫不经心顶了句：“将军说过，梅花，俗。”
“沈谛那个个大老粗懂个屁！”李训贤摸着自己的八字胡骂道，“梅花香自苦寒，傲立寒冬，冰雪为伴，但凡读点书，请个文人先生也不会说出这般浑话！”
种雪剑起身，面无表情地看向李训贤。
李训贤身为邗朝左丞相，自忖官场黑暗不比沙场少半点混杂，可眼下，他顿了顿，还是侧身避开了种雪剑。
老朽何苦与毛头小子动气？文人风骨何在！
待到院中梅花全然落地，种雪剑重剑一甩，悠哉离去，只留下一句话。
“将军亦说过，就是因为你这样的酸腐老头子，梅花才俗。”
身后传来李训贤气急败坏的声音，“你说谁是老头子，你给我回来！他娘的，还想着让你当我女婿，都是老夫瞎了眼！”
种雪剑迎着东边新出的一轮红日自顾自走去，重剑稳稳当当地缚在背上，唯有此时他才能感受到片刻的松懈。
那老头说得对，他的心不定。冬日短暂，他的心随着那匹马车晃晃荡荡地游走了，走到了北方，不知晓还能不能回来。
“青云将军，早！那边来信了吗？”
“青云将军，又从丞相府回来嘛！可有什么消息？”
去往军营主帐的一路，不断有人向他问候示意。种雪剑冷冰冰不予回应，其他人也都习惯了他这副模样，各自有序演练。
种雪剑陪沈谛征战沙场多年，军功仅次于沈谛，如今封无可封。虽是副将却是实实在在的军营二把手，沈谛不在，便是他主事，是以近期大京无数人想和他搭上关系。
种雪剑一脚踢开主帐门口堆积如山的拜帖，冷脸道：“以后再有送来这些一律烧了，不要碍我的眼。”将军还没消息，这些人迫不及待和他搭上关系，无疑是在咒他的将军！
“青云将军，恕小的多嘴。往日都是大将军去赴宴，如今大将军重病在床，您也该应付一下基本的人情世故了！今日已经拒绝了五十封拜帖邀约了，连户部周大人的宴会您的都不去，给军营批粮食都批不下来，你看……”
“滚。”
种雪剑掀开主帐的帘幕，目光逐一扫过沙盘、地图、座椅、茶具，偌大的帐篷静得连空气都凝滞。他绕过屏风步入后室换了身干净衣服，而后侧卧在床榻上怀里紧紧抱着剑，缓缓合眼。
他好像荒芜的田野，每一寸都空空荡荡，慌得如无巢雨燕。他的主心骨，不在此地。
将军，何日归来？
屋内药罐下燃着噼里啪啦的炭火，蒸腾起的药香泛着苦涩的味，代十一摇着小扇，看似全神贯注地煎药，余光却时不时瞄向床帐中的人。
沈谛翻了页书，问道：“你说你叫什么？”
“回禀将军，我叫代十一！”少年看起来比谢松石还要小，听见沈谛问话打了个激灵，兴奋地高声答道。满屋子都是他的叫声，他反应过来害羞地摸了摸脑袋，不好意思道：“将军，吵到你了吗？”
“那倒没有。只是好奇今天怎么是你来煎药，我带来的那俩孩子呢？”
“哦，缘缘师姐吗？她昨日哭得头疼，现下正在屋里歇息呢。另外那位……”代十一顿了顿，“应当是南方长大的人吧，这几日除了吃饭睡觉，到处看雪。师父劝他寒气侵体，他也不听，像只猴子一样，漫山遍野地乱窜。”
沈谛反而笑了，道：“少年心性。”
她语气过于老成，引起了代十一的好奇。代十一问道：“将军你应当二十有一了吧？”
“我吗？不知道了，数年在外，早就不过生辰，年长一岁或晚一岁都记不清了。”沈谛这话说得极其顺口，她并不是很计较年龄的人，生日自己都记不住。
可是代十一听完沉默了一会儿却哇的一声哭嚎出来，他哽咽着絮絮叨叨。沈谛放下了书本，神色认真地听。
他出生时北方狄夷蛮族已经在邗朝边关肆虐数十年了。故园战乱，流离失所，父母姐妹或死于刀剑或死于饥寒，他一路乞讨向南，偶遇杀阁弟子，被阁主看上，日子才好过点。
但杀阁说到底只是个医馆，那时的世间，但凡是个人都不好过。
南边老皇帝昏庸无道，今日割五城，明日送千金，是以狄夷烧杀强夺，全然不把他们当做人看，肆无忌惮。
大寒枯冬，冻死者数万，抛尸长白江，江水不流。放眼望去，冰面下全是一张张灰白的死人脸。
就在所有人都撑不下去的时候，终于出现了转机。
有一人，领铁甲数万，秉持一杆赤色旌旗，长驱直入，冰天雪地围杀狄夷。如有神助，凡所到处，天光乍泄，暖如盛夏！
那年冬季未过，狄夷第一次提出要和我军议和，愿意退出长白关数十里，只要求取得那人的头颅。众人都知道这是阴谋诡计，偏偏老皇帝答应了，要求那人自刎谢罪求和！
那人挽弓如满月，声如陈冰。
“将在外，军令有所不受！狄夷蛮族犯我中原，杀我子民，我沈谛立誓，此间绝无尔等立锥之地！”
此后三月，沈谛履行诺言，狄夷王室上阵一个被斩杀一个，直到被杀得销声匿迹，乖如家鸡。数十年来，邗朝百姓终于过了一个不提心吊胆的除夕夜。
“我也觉得沈谛是个狠人。”
代十一语罢，沈谛“啪”地合上书附和道。
药气糊了代十一满脸，他边说边哭，哭得面皮发红，抽噎道：“将军，如今这世间太不容易了，您一定要好起来！”
“嗯嗯！”沈谛敷衍地点头，她已经看出来这小子绝对是沈谛的死忠。
代十一擦了擦眼，少年心性情绪来得快去的也快，转瞬好奇道：“将军，我从小就听得，您以数万大军击退狄夷，是如何办到的？”
狄夷游牧民族，膘肥体壮，粗犷豪横，是以更适应北方冬季。天时地利皆不利于邗朝，莫非、莫非真的是天神降临？
沈谛手中捧着史册，脑海里却回忆着小说的内容。
这个问题，作为男主的五皇子也曾问过他。
她依稀记得书中是这样回答的——“初冬，大京子弟随我出征者八万有余。春归，只有三人是旧时军册上人。其余皆埋葬于北方深冬，无碑无祭。”
战争，无所不用其极，掀开荣耀的幕布下全是不为人知的残酷。代十一被这真相震惊了。
“不说这些。”沈谛岔开话题，“你为何叫代十一，莫非还有个代一、代二？”
“有哇。”代十一利索地将药汁倒出，“我前面整整有十个呢，都是阁主收的小厮。”
“小厮？我还以为你是他徒弟呢。”
“将军不知道吗？阁主以前云游时收过一位徒弟，可惜后来两个人道不同不相为谋，那徒弟和阁主大吵一架分道扬镳，说是老死不相往来。阁主至此不提收徒一事。诶，当了阁主的徒弟就能继承杀阁呢，那人也真是不知好歹！”
沈谛听他的描述总觉得这故事应当还有值得深挖的细节，正要开口，门外传来一声轻咳。
门被轻轻推开，出现在门口的迟新意冷着脸扫了一眼代十一。
代十一登时吓得脸一白，颇有几分耗子遇见猫的惊悚。
“出去。”
“好的好的阁主！”
门轻轻关上，隔绝了客栈大堂的人声。
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