花园幽静，尽头处衔接着一道穿堂，程香从转角走出来，对着径直远去的秋叶背影啧了声：“敢情他还变了性子，这么待初一，可笑我还指望着看场好戏，倒是把初一伤着了。”她以商谈要事为借口将秋叶约来，又催着冷双成走上前，最后炮制出这样的结果，让她始料未及。
花园内的石子路上，冷双成呆立如塑，隔着较远的距离，也让程香看清了她的一脸落寞。
程香暗自叹口气：“她还真对秋叶上心了，好没意思——”叉腰站在檐下想了想，她还是决定去找秋叶质问，一阵风地卷向了贵宾庭。
冬日迟迟落入西山，贵宾庭内寂静无声，花木重映，散发清香。
银光跽坐在锦席上煮茶，红泥小炉，紫金器具，一派风雅闲适。隔窗望去，秋叶坐在案几前查看地图，将目光放在了辽国上京及周遭地域上。
满庭清雅无人扰，直到程香莅临。她闯进门问：“往日父皇提亲的臣子，尽数被你阻了下来，为什么灵慧亲自出面传诏，你就让她住进叶府等着？”至于自家妹子传诏一事，符不符合礼制，她从未放在心上，只是愤慨，秋叶前后截然不同的态度。
秋叶低头看宋辽境外的地势，置若罔闻。
银光连忙斟茶起身递了过去，被程香挥到了一边，低声说：“公主不可扰乱公子清思，萧政刚停兵，公子需安排军力调度。”
程香冷笑：“国事虽大，初一的事也不算小！他在半月前还要老将军进宫，向父皇奏请婚事，中意的人明明是初一！现今被初一剐了一枪，流了点血，就要始乱终弃，转头答应灵慧的提亲么？
银光站在一旁温声提醒：“婚姻毕竟是公子私事，公主切不可言辞干扰。”
程香见秋叶未曾抬头看过来一眼，心底更是有气，快走两步拍了下门框，震得哗啦一响，随后又掠向银光身后，将他当作屏障，嘴里愤愤说道：“你弃了初一，我将她带走，回头给她安排一门亲事，你等着瞧吧。”
桌案旁的宫灯突然一跳，火星熄灭。秋叶对银光说：“掌灯。”银光应声朝前走，程香还揪在了衣后。他低声道声得罪，拂落她的手，径直进门燃灯。
程香避向了一旁，站在门外，在檐灯下拉出一道淡淡的影子与室内对话。“先知会你一声，后边别恼着了又找我算账，你要是不乐意，趁初一还在这里，好好待人家。”
秋叶冷淡声音回应：“你早些将她带走。与太后商谈边市，记得拖久一些。”他一开口就交代两件事，语气完全是不甚在意，和着暮色残影一起，将他的心意也一并掩落了。
程香迟疑不去，秋叶推了推手边的锦盒，银光会意，将盒扣挑开，露出了里面的一角宝蓝色巾帕，走出去向她展示了染血的痕迹。
程香气急败坏抓起帕子，细致瞧了，越发肯定是她的未婚夫所用物，脸上净是难以置信的颜色。室内传来冰冷语声：“你稍稍做错一步，驸马就要多吐一口血。”
程香捶了下门，银光在旁低声说：“公子将驸马请进府里，唤人好生照看着，公主勿要太过担忧，早些处置好公子吩咐的事，才能回去接出驸马。”
程香怒道：“皇亲国戚在他眼里，当真是一个钱都不值！墨绂在床上养病，他竟敢找人劫了去，那可是堂堂的中书省！”亏她离开都城之前，托人将未婚夫藏进宫里，就是为了防止秋叶的小人招术。
秋叶冷淡应道：“多记一份心，才知道什么事该做。”
程香站着想了想，猜测他的话意，冷笑：“既然撵开初一，又不准我管后事，看你霸道操持一切，最后能不能如意？”
秋叶手指拂动一下，送出一道尖利的指风扑向门口，刺落了一块木屑，给程香回应。“退下去。”
银光顾全程香颜面，连忙斡旋：“公子换药的时辰到了，还是请公主回避下吧。”
程香愤然离场，秋叶走到搁物架前，看着被锁在竹箱内而扑腾不停的小猞猁，多等了一刻。随后，他揣测程香应是将他始乱终弃、另有娶灵慧之意的话递给了冷双成，才吩咐银光提着竹箱前去山谷医帐，交还小猞猁。
银光依命行事，回来禀告，确是见到程香去找了冷双成。
“你先退下，留着院门。”
秋叶再下令，清空了庭院，开着里外两道门，让视野一览无余。
过了不久，冷双成持着一盏灯笼走进了院里，朝着稳坐案后的秋叶行礼，垂眼空站一刻，直到灯绒熄灭，也说不出一个字。
她的心里愁肠百结，过多的情绪染上眼眸，也只是让她极快地抬头一掠，看清了他的样子，就默然垂落双眉，和着满衣满袖的清露，道出一点萧瑟意。
秋叶写完军令，终于搁笔看了她一眼，说道：“夜冷露重，穿了夹衣再来站桩。”
她躬身行礼，走回医帐穿好短衣斗篷，再站回了庭院里，神情黯淡，不发一语。
能迫得她改了从容意态，转而心如死灰地陪站，实属不易。秋叶有意多抻了一下，细细瞧着她萧索的眉眼，冷淡道：“来我跟前想说什么？抓紧机会。”
冷双成脱口而出：“公主提亲，就是公子拒我半年约的原因？”
“是的。”
说出两字很简单，听进耳里的人，就需多承担一份心颤。
“无转机了么？”
翻开图册，秋叶坐得纹丝不动，淡然道：“有无转机，你都需转头离开宋境，走出我的掌控之外？”
他以问题答问题，反问了一记，让心思混乱的她，想不清其中的关联。
“公子可是在责怪我，数次不听留劝，一定要离开的事？”
秋叶答道：“你来去扰我多回，我只撵不劝，不曾责怪。”
他说的是事实，冷双成终于听清他的“撵”字，原来是要她走开，不愿见到她之意。
她抖着声音说：“你待我前后不同，肯定是有原因。可我现在，现在，想不了任何事。你说得明白些，让我听清楚。若我真的，烦着你，我再不扰你就是。”
“你走远些，半年内不用回。”
“那半年后呢？”
“我接你，你才能回。我不来，你终生不准踏进宋境一步。”
冷双成看看左右，庭院花木分植两旁，掩藏不了她的身影。她没法，只能在秋叶的眼前轻颤了一会儿，用了极大的决心，才能平息她的战栗，将两手握在一起，暗自鼓起了一股气。
再开口时，她就能控制声音的缓急，问道：“为什么？”
秋叶看着她说道：“事关国政，不可明示。”
“半年时限，不问公子心意，只看公子有没有来接行？”
“是的。”
冷双成沉默良久，想得足够清楚，却仍是难以担当他的“不准”两字。“公子可知，不准踏进宋境，就等于宣示我被驱逐之意？”
“是的。”
“即使我成为无根之人？”
秋叶的声音冷了。“你还想在哪里落地生根？跑来跑去，都是我的人。”
冷双成不答，脱离了世子府，离开了扬州，完全走出他的掌控地之外，还真是难说她的归属。他看得懂她的小心意，冷笑：“户籍落在我府上，我就是你的主人。”
她退向了一旁，站在花树后，没应声。
他打破岑寂：“既不说话，就速速离去。”
她淡淡答：“公子不用急着撵我，离去之前，我甘愿替为公子值守一夜，请放心，我绝不会惊扰到您。”
“这一夜，恐怕不好熬过去。”
“让我多瞧公子一眼，也是好的。”
秋叶半晌没了声音，冷双成躲在花树后，让他看不清她的脸。但如了她的意，可便于查看到他，即使他关了门，影子还能留在窗上，给她无限遐想。
他不愿她留在这里，再催促一遍，她依然不离开。
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