定国府，清风苑。
廊下放着一张躺椅，上面贴心地铺着厚实绵软的垫子，裴越窝在椅中，非常舒适地伸展开身躯。
如今这寒冬腊月里，自然没有青竹翠映的景色可看，但是任由温暖的阳光包裹着身体，听着旁边良言如百灵鸟一般的欢声笑语，倒也别有一番滋味。
丫鬟仆妇们进进出出十余趟，依旧没有搬完裴越带来的年礼，所有人脸上都洋溢着喜色，尽皆显得干劲十足。随着裴越的地位越来越高，裴宁在定国府中愈发显得超然，尤其李氏被送去佛堂礼佛之后，那些管事媳妇们对大小姐更是敬畏有加，连带着她们这些下人说话也有了一些分量。
再加上裴宁性情温婉出手大方，这些人更是尽心服侍不敢稍有差池。
“轻点儿，小心磕坏了，那可是三少爷亲自买的礼物。呃……这个放八宝架上，这个放博古架上。”良言一本正经地指挥着，大半年时间过去，她出落得越发高挑纤瘦，配上此刻认真细致的神态，倒是有了几分管家娘子的风采。
裴越双手枕在脑后，微微眯眼笑道：“良言啊……”
“三少爷喊我？”良言迈步走了过来。
“我记得你比我还大一岁，可对？”
“三少爷好记性呢。”
“要不要我帮你寻摸一个好夫婿？你放心，定然家世清白品格优秀，不会委屈了你。”
良言闹了个大红脸，忸怩半天才说道：“三少爷在外面都学坏了！”
裴越嘿嘿笑着。
裴宁这时候从里面出来，手里拿着一条轻便的毛毯，走过来盖在裴越身上，然后在他额头上轻轻点了一下，嗔道：“每次都要欺负良言，如今都是大将军了，还不改这个脾气。”
裴越看了一眼身上的毯子，苦笑道：“姐，不用捂得这么严实吧？”
裴宁在他身边坐下，微笑道：“外面有风呢，你若这样躺着难免会受凉，小心一些不是坏事。三弟，为何买这么多礼物？”
裴越道：“去了一趟南边，沿路看了不少风景，各地的土特产买了不少。姐这边一份，疏月那边一份，其他人都跟着我去了南边，所以没有特意准备。按理来说应该早些来看你，可是回京之后琐事不断，前日又去了北营开会，所以就拖到了今天。”
裴宁微微摇头道：“正事要紧，我这边好着呢，你不用一直记挂着。对了，我听下面的婆子们说，方才你去见过老太太？”
望着她白皙面庞上的担忧神色，裴越轻轻一笑，宽慰道：“别紧张，我只是给太夫人送年礼去了。虽然比不上姐这边的贵重，但也花了不少银子。无论如何，当初太夫人给了我一条生路，又为我请来席先生，我不会忘记这些。太夫人很高兴，一个劲地夸我是个孝顺懂事的好孩子。”
裴宁听着他的胡言乱语，忍不住笑了起来，柔声说道：“若真是这样就好了，老太太多半找你说了二弟的事情？”
裴云在朝会上的遭遇早已传遍京都，一些人震惊于裴越的心狠手辣和城府之深，更多人则联想到这是君臣之间的对抗，裴云只是一颗棋子而已。
但是裴云没有被关进昭狱，也没有进太史台阁的监牢，而是早早就放了回来。当日在朝会上开平帝下令严查，实则不过是走个过场，因为这件事完全不需要去查，台阁里有详尽的记录。只是不知出于什么缘故，开平帝留了裴云一条命。
裴越平静地说道：“姐，很多事你也是亲历者，应该知道从始至终没有人想对付裴云，是他自己按捺不住想要搅弄风云。我不讳言，因为他过往的劣迹我做了一些准备，而且这次让他丢官去职之后，他不会再有复起的机会。但我不会害他性命，也没有这个必要。你可以将这句话告诉太夫人和其他人，免得他们忧心忡忡。”
裴宁明白裴越的深意，他若是对裴太君讲这番话，老太太肯定不相信。
可裴越不会对她这位长姐说谎，这份承诺自然有效。
她浅浅松了口气，微笑应道：“好。”
裴越想起一件事，试探地问道：“姐，过几天就是新年，你要不要去我那边住几天？鸣蝉小院一直给你备着，疏月让人每天都打理得干干净净。”
裴宁颇为意动，然而很快眼中飘过一抹黯然，摇头道：“娘还在礼佛，我每天都要去请安，不好离开府中。你放心，开春之后你大喜的日子，我一定会去帮你操持。”
裴越没有坚持，许是不愿看到她陷入低沉的情绪，便堆着笑说道：“姐，我饿了。”
时至今日，恐怕也只有裴宁才能看到堂堂一等国侯如此幼稚的神态，她心里也清楚这一点，不禁伸手在裴越脑袋上揉了揉，宠溺地道：“早就让人准备着呢。”
她转头喊道：“良言，去让厨房传饭。”
裴越从躺椅上起来，满面笑容地伸了一个懒腰，只有在这里他才能完全不理会外面那些勾心斗角，于他来说仿佛一个宁静的港湾。
用完饭后，又陪裴宁说了会话，裴越便告辞离去。
只是没等他走出定国府的大门，便被一个壮实精干的身影拦住了去路。
裴城如今身为京都守备师西城指挥使，算得上手握重兵的大将，虽然比不上裴越这个怪胎，但在武勋权贵子弟中已经是十分罕见，毕竟他也才二十二岁。
裴越笑吟吟地看着他，问道：“有事？”
裴城面色沉静地说道：“老二以后会在府中潜心治学，我会让人留心他的日常举动。”
裴越脸上的笑意渐渐消散，他知道这位名义上的长兄不同于裴云，经过西境战事的磨砺之后愈发成熟稳重。
他想了想说道：“这是你们兄弟之间的私事，其实不必专程告知于我。”
裴城略显奇怪地坚持道：“老二的前途已经毁了，母亲在佛堂礼佛，父亲除了酒色之外对外面的事情一概不理。或许这样的结果不足以弥补他们曾经做过的错事，不过我还是想问你一句，你与定国府的往日恩怨算不算了结？”
裴越平静地说道：“两清了。”
裴城静静地看着他，良久之后点了点头，沉声说道：“你如今看似前途似锦，但是暗中的敌人有些多，将来若是需要我帮忙，只需言语一声。”
裴越拱手道：“多谢。”
裴城没有多言，侧身道：“请。”
他亲自将裴越送至府外，看似一切风平浪静。
登上马车之后，裴越眉头终于皱了起来。
他从袖中摸出一片纸，这是方才在清风苑中，裴宁趁人不注意塞进他手中。
清风苑中人多嘴杂，而且其中肯定有太史台阁和銮仪卫的细作，裴宁这样做显然是受到了别人的提醒。
果不其然，裴越看向纸上的字迹，一眼便认出这是沈淡墨的笔迹。
数日之前，沈淡墨便已经离开京都远赴渝州老家。
纸上只有寥寥数十字，裴越看完之后，眼中不禁飘起冷厉之色，然后将纸片丢入手炉之中，盯着它变成一片灰烬。
“你们真是贼心不死啊……”
裴越喃喃自语，嘴角勾起一抹冷笑。
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