长宁觉得自己为了朝廷的事真是操碎了心。
秋试那边，到殿试跟前的仅有三名女子。长宁看过那三人的情况，有一名是武生，有两名是文生，因为言辞新鲜，所以晋升上来；长宁最近都在头疼应该怎么让她们名正言顺地成为进士，不料，那群老臣又开始说一些烦心的事。
“皇上今已十七，该招皇夫的。”
婚嫁之事。
大臣们对长宁在位的介怀已经慢慢淡忘，然后又开始了他们好管闲事的本性，开始催促这位女皇帝早日成亲。长宁没好气地坐在龙椅上，瞪着一双眼睛扫过殿下那些叽叽喳喳没个停的人。
怎么就那么烦人呢？长宁只想好好地忧心秋试之事。
“十七……”长宁闭上眼睛，似是不在意地摆了摆手：“十七不是还小么？朕刚登基，如今还未满一年。若是这时想着招皇夫的事，儿女情长，可会坏了朝纲。”
这个借口跟当年子桑聿拒绝纳妾的理由一样。
大臣们你看看我，我看看你，一时也不知该说些什么。只是…“皇上多虑了，臣相信以皇上的能力，必定不会被儿女私情打扰。何况，即便是让皇上招皇夫，也需要一定的时间筹划，相处，最后才成亲，然后早日为大延生下继承人…”这念念叨叨的脾性，自然是那出了名烦人的黎为民。
翰林院首席院士，同样也是当初皇子诺的老师。
长宁特别烦这个人、那什么牝鸡司晨的奏折就是这家伙借机递上来的呢，别以为我不知道。“黎大人这话……”长宁也不往下说，只是轻笑。
“皇上您有所不知呐。”黎为民倒也卖起了关子，一副忧心忡忡的模样。时而望向座上的长宁、再叹一口气。
长宁本就是一个不允许自己被威胁的人，可以说，她生平最讨厌的就是别人抓住了那些自以为很厉害的把柄。李新察言观色，在这朝堂之上感觉到了一种微妙的气氛——他看着长宁长大，他心知肚明。
“黎大人要说事情，何必在皇上面前拐弯抹角？”
“咳。”
黎为民有些不自在。
毕竟李新是人所皆知的犀利角色，当年曾敢一本参奏天命帝的决策，直谏错失之处。黎为民无奈，不敢得罪这样的年轻人，只得道来：“臣的意思是…最近宫中曾有闲言闲语传出，说、说皇上偏好女色，终日与女子在内帷厮混…”
众臣咋舌。
李新的脸色也有些灰。
所有人都在对黎为民这番话窃窃私语低声讨论，“偏好女色”四个字就像是在他们耳边敲响了钟，一直强而有力地回荡着。内侍总管连呈守在一边，有些担忧地望向长宁、可事关之人倒是一副不在乎的状态。
“黎大人这是哪里话。”
长宁当即朗声笑了，那毫不遮掩的笑声盖过了所有悄悄话，太过自信的表现似乎比一切威吓更有用。“朕本就是女子，又何来内帷厮混一说？何况，朕如何是内帷厮混了？难不成散了早朝后，回到寝殿里做一些朕想做的事情都不可以了？”
“这…”
“朕本就是女子，莫非要与男儿一样，终日惦念家国，不得和女子过多接触？”长宁把玩着手指，一时沉默了下来。朝堂之上本还有一些人说话，见皇帝不出声，自己也不敢当这出头鸟。
“而且，”
长宁漫不经心地看了他们一眼，
“朕喜欢女子，又如何？”
——
御书房。
长宁手中捻着狼毫，正在翻阅秋试的卷子。连呈从后头泡了茶茗，端了一杯云露上来，低声回禀：
“皇上，李常李将军求见。”
笔尖一顿。
似乎又是为了早朝时候那件事了呢。长宁默不作声，眼睛依旧盯着案上的卷子。她从不认为这样做会损害到什么，毕竟有些“败坏名声”的事，总得自己说出口才能有转机。常言道，置之死地而后生，长宁跟天下坦白、也只是想让自己日后舒坦些。
总不能，真招个皇夫回来。
“让李将军先回去…”
“李将军说，若皇上不见他，他就在殿外一直候着。”
“……”
长宁摘了摘眉心、这些元老总给她一种诸事不顺的情绪。
最后还是让他进来了。
“不知道李将军来找朕有何事？”长宁的目光本放在卷子上，但说到此处，还是抬眼看他：“有何要紧事，不能在朝堂之上说个一清二楚。”
李常语塞。
“皇上…”老人家缓了缓语气，拱手道：“皇上今日在早朝上说，您喜欢女子…”
“嗯。”
“皇上可知，这已经在百姓之间流传开来？”李常表示不理解、更不明白为什么长宁也做出这等惊世骇俗的事。“如今坊间都在讨论这一件事，说皇上…说您违背伦常，颠倒乾坤…更有一些已经过了会试的学子借题发挥，说不愿意再为这般的皇上卖命…”
长宁挑眉。
“李将军。”
“…末将在。”
“你是朕父皇在位时，便为大延鞠躬尽瘁之人。而且你是武将。”长宁又捻起狼毫，继续看回案上的文章，“朕本以为，你不会像文臣那般说这说那，该爽朗些。不承想，你怎么也跟他们一样，开始纠结这种事情？”
而事实上，李常只是看不惯坊间的言论。
他的确是一个直来直往的武将，不然，今天也不会贸贸然跑来说这些事情。只是，他不比文生懂得卖弄文学玩心计，当他看到秋试结果都被这件事情影响的时候，他就有点慌了。
“末将…知罪。”
“那你也别这么说。”长宁放下了狼毫，一旁的连呈忙将案上的卷子整齐收好。长宁掀袍而起，一手把玩着腰间的吊坠，一面朝着他走过去，躬身将他扶起。
“李将军也只是为了大延考虑，朕不会怪罪于你。”长宁抿嘴一笑，“至于那些在百姓之中嚷嚷着不为朕卖命的人，朕自有办法处置。李将军放心，这样的人，朕也绝对不会用的、作为一个赴考的学子，满脑子不想着为国争光，反而是思量着朕的家事，你认为，这样的人——可用？”
好像很有道理。
李常也被她的念叨说懵了，只得喏喏地点头：“皇上所言极是…所言极是…”
“李将军是个明白人。”
长宁再笑。
——
京都，定国公府邸。
按以前的话，公孙政该是为皇帝家事劳碌最多的人。因为他是太子统的亲信，他也觉得自己像半个父亲，该为太子统血脉操心。可是自从那次天命帝决意传位长宁说的那句话，公孙政就像整个人都变了，不再去想这些琐碎的事。
就像如今长宁说她喜欢女子，公孙政也不想管了。
“只要能保我大延千秋万岁，牺牲一些，又何妨？”
太子统和子桑聿都说了这句话，而如今的长宁，似乎也有这样的趋势。公孙政老了，他现在只希望国家大事上没有出什么岔子，这样来日赴了黄泉，他也还能跟太子统再喝一杯酒、叙叙旧。
“祖父亲。”
书房的门突然被人敲响，公孙政循声望去、原来是自己那满了十八的嫡孙，公孙霆。早年间天命帝曾给这嫡孙一个职务，让他去了翰林院帮衬。
“那么晚了，怎么还不歇息。”
公孙霆有些胆怯地走进书房里来，转身将门掩上。“孙儿有些事情困扰，一直想不通，故而前来请教祖父亲。”
“何事？”
公孙政对这个嫡孙虽然有所寄托，只是太过唯喏，不大喜。但又偏偏膝下几个儿子，如今从商的从商，辞官的辞官，剩下这么一个孙儿还有个官职。
“孙儿今日在翰林院做事，听到了一些话。”公孙霆眉头紧锁，其实至今仍是不敢相信。“院士黎大人说，今日皇上在早朝的时候向着百官直言，袒露自己喜欢女子。黎大人对此事甚是不赞同，一直念叨了许久。祖父亲，孙儿不明白，这件事真的吗？可是当今皇上不是女子吗，她怎么能喜欢女子呢？”
公孙霆认识长宁。
是在很久之前，在京都西市，那时候公孙霆还被野蛮的长宁捉弄。但即便有这样的不快，公孙霆后来仔细想了想，长宁也不是很过分，反倒是这样的女儿家，有些活泼！
公孙政脸色一沉，望着他的嫡孙。
“霆儿纠结此事，有何用？”
听了公孙政这话，公孙霆便明白此事当真，更是不解：“祖父亲难道不觉得，此事实在不该么？孙儿虽职务微弱，对于朝堂上之事没有发表言论的资格，可是这件事已经四处传开，怕是对皇上不利。”
公孙政叹了一口气。
“霆儿管好自己的事情便是。这件事会带来什么样的后果，那也不是你该管的。”公孙政对他今日的反常有些不适应，“夜深了，早些回去休息吧。”
“祖…好吧。”公孙霆只得停下了话。
刚走到门边，公孙政又把他叫住。
“这些事情你若是听到了，权当自己没听见，也莫要跟其他人讨论。”公孙政语气严肃，紧紧地看着他：“记住，这是皇上的家事，不是我等该管的。”
“孙儿明白。”
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