枯萎怪是邪恶的活化植物，天生就没有“眼睛”这类血肉构造的视觉器官，当然也不会被“烟火术”影响视野。
远远地感应到一个大胖子飞奔过来，连忙散播花粉，召集同伴围拢上去。
“枯枝怪”挡在最前排当肉盾，“枯藤怪”操纵藤条设下陷阱，“枯针怪”则瞄准史瑞克射出一大片弩矢般的尖刺。
身后有宿敌库尔金追杀，前方又有大群“枯萎怪”阻截，食人魔大王是真急了，连忙激发一道“神话之力”开启独门绝技“钢铁韧性”，从头到脚皆为体内涌动的神话能量所浸透，肌肤焕发出金属般的冷冽光泽，血肉之躯获得奇迹般的强化，在接下来数秒内免疫一切伤害。
“统统给老子滚开！”
浑身闪耀钢铁光辉的史瑞克高举大棒，怒吼着冲进敌群。对面射过来的密集箭雨命中他的身躯，仿佛撞上铁板，叮叮当当全被弹开。
在“钢铁韧性”保护下，食人魔大王如同一台所向披靡的无敌战车，轰隆隆冲进敌群，直接将挡在面前的枯萎怪碾得粉碎，硬生生撞开一条血路，飞奔着消失在密林深处。
待到库尔金追上来，发觉现场仿佛刚刚遭受过台风扫荡，只剩一堆破碎的枯枝败叶，早就没了食人魔大王的踪影。
卡西欧、克拉克和史瑞克相继突围远遁，河滩营地中只剩乔安一人。
此时“烟火术”制造的闪光已经转弱，沙曼和斯卡拉等人也都渐渐适应光线变化，勉强睁开红肿的眼睛，在模糊的视野中搜索敌踪。
乔安已经完成掩护同伴突围的使命，接下来要做的是设法保住自己的小命。
抽取一道“神话之力”转化为2环法术位，乔安咏出与刚才完全相同的咒文，再次抬手指向面前那堆熊熊燃烧的篝火。
“烟火术”需要使用一个火源作为施法素材，施法完成的刹那，自然火源会立即熄灭，而“营火念珠”生成的魔法火焰却不会熄灭，故而可供乔安作为再次施放“烟火术”的素材。
沙曼等人目睹乔安手指篝火吟咏咒文，立刻回想起刚才的遭遇，以为乔安打算重施故技，制造强光杀伤他们的眼睛，全都慌忙背转身去，抬手遮眼。
“Lumbor！”
乔安这次施展的的确还是2环“烟火术”，但是创造出来的不再是刺目的强光，而是铺天盖地的呛人浓烟！
沙曼等人猝不及防吸入浓烟，全被呛得剧烈咳嗽起来，视野也被滚滚黑烟遮挡。
乔安早在施法之初就屏住呼吸，随后开启义眼附魔的“迷雾视域”，得以在“烟火术”制造出的漫天烟尘里正常视物，趁乱抓起“营火念珠”，变成鹰人展翅腾空而起，在滚滚浓烟的掩护下，从容不迫飞出包围圈。
就在乔安飞离不久，下方浓烟笼罩的河滩上，蓦地掀起一股强劲的气流。魔法创造出的狂风横扫营地，转眼间便把浓烟吹散。
“蛇手”沙曼站在旋风中央，抬头遥望夜空，目送乔安的背影渐渐远去，脸色也变得越发难看。
花了这么多天工夫，调动大量人手，费尽心机布下重重包围，眼看就要收网的时候，就因为这个小法师施放了两个低阶法术，导致即将落网的鱼儿全都溜走，之前付出的努力全都成了泡影。
沙曼盯着空中渐变模糊的身影，恨得牙根发痒。
咚！
沙曼蓦地一顿法杖，脚下随之浮现一座发光的法阵，夜嘶猎犬响应他的呼唤自“灵界”传送过来，俯首帖耳听候主人吩咐。
“去！追捕那个狡猾的小法师！”
沙曼扬起法杖，指明乔安逃离的方向，以心灵感应向夜嘶猎犬下达命令。
“用你所能想到的最残忍的方式杀掉他，然后把他身上那支‘甘提亚斯树根’完完整整的给我带回来！”
所有“甘提亚斯树根”都来自同一株“甘提亚斯魔树”，彼此之间存在神秘的感应。
乔安没能得到“甘提亚斯树根”认同，无法获得上述感应，沙曼则不同，身为获得“甘提亚斯树根”认同的主人，他能通过自己手中那条树根感应到乔安身上也有相似的魔力波动，可见原本属于亨利·鲍德温的那支“甘提亚斯树根”，就是被这个狡猾的小法师夺走了。
今天之前，“蛇手”沙曼一直怀疑是克拉克·海尼尔夺走了“甘提亚斯树根”，将那位霜巨人视为头号劲敌，至于乔安·维达，在他眼中不过是霜巨人的跟班，没有太过在意。
今晚的遭遇彻底扭转了沙曼的观念，猛然意识到自己犯了一个严重的错误：
在这支包括霜巨人、神话食人魔和高等食人魔诗人等狠角色的团队中，那个乍看起来最弱小最不起眼的少年法师恰恰是团队的核心兼大脑，是四人当中最难缠的角色！
“必须尽早解决掉那个小法师，否则恐将后患无穷！”
……
乔安变成鹰人飞上高空，俯瞰河滩营地，滚滚浓烟正在被一股凭空而来的狂风驱散。
他看出那是“造风术”引发的气流，已经露面的敌人当中只有“蛇手”沙曼是施法者，可见“造风术”十有八九出自此人之手。
虽然已经逃离包围，乔安心里还是有点不踏实，出于安全起见，又施法给自己加持了“隐形术”。
随着法术生效，鹰人投下的影子渐渐消失，乔安暗自舒了一口气，收拢双翼压低飞行高度，沿着蜜酒河向北方飞翔。
月光下的蜜酒河静静流淌，宛如一条穿林而过的玉带。乔安在明晃晃的河面上方低空滑翔，时而左顾右盼，凭借一双锐利的鹰眼搜索同伴的踪迹。
乔安不清楚失散的同伴身在何处，但是有一点可以确定：
如果克拉克、史瑞克和卡西欧成功突围，一定会设法回到蜜酒河畔，朝着“枭熊山谷”所在的北方前进。故而乔安选择沿着蜜酒河逆流而上，这样找到失散的同伴的几率会更高。
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