“说的就是啊！天底下没有白占的便宜，人在屋檐下，不得不低头啊！就这，已经是我们能够从当今世界各大强国那里争取到的最优厚的合作条件啦！”富兰克林先生苦笑着感慨。
“老院长，除了这份通商航行条约，罗兰陛下还开出了哪些条件？”乔安问。
“第二个条件……呵呵，远东政府看上了咱们米德加德最有价值的产业，要求控股太古深渊的魔晶矿区！”
富兰克林老头面露冷笑。
“当初我跟昆体良爵士谈的时候，分歧最大的一点就在魔晶矿区。”
“那头老狐狸贪婪又狡猾，铁了心要独吞这块肥肉，一口咬定要得到太古深渊魔晶矿区的全部股权！”
“我反复跟他解释，这是不可能的，因为迦南政府也提出了类似的条件，我们没有理由把矿区完全交给远东人，那就等于彻底得罪了迦南人！”
“更何况我们也不能让出矿区全部的股权，否则我本人乃至大陆会议的诸位代表都得被扣上‘卖国贼’的帽子！”
“昆体良那个老狐狸，翻着眼皮说那是我们的问题，与他无关，反正他就是眼馋魔晶矿区，非得弄到手不可，你听听，这是人话吗？！”
“当初昆体良爵士去深渊矿区考察的时候，我曾担任他的随行护卫，恐怕从那时候开始，他就惦记上了这份产业。”乔安苦笑着回忆道。
“早知道有今天，乔安啊，当初你就应该一脚把那个老贼踹进太古深渊！”
富兰克林老头喝了口咖啡，平复一下激愤的情绪，接着对乔安说：
“幸亏罗兰陛下比他的外交大臣通情达理，听了我的解释以后，慷慨地做出让步，只要求得到深渊矿区51%的股权，确保远东政府掌握矿区的绝对控股权就可以了。”
“今天早上，我和伯利恒的约瑟芬夫人通信，打听了一下她那边的进展，迦南王储最初要求得到矿区五成股权，经过多轮谈判，最后降到三成，不可能再退让了。”
“这样一来，魔晶矿区就只剩下不到20%的股权归属我国，大陆会议的代表们，能接受这一条件吗？”
乔安担忧地问。
富兰克林老头古怪地笑了笑。
“他们会接受的，不然还能怎样？”
“米德加德半年前就沦陷了，矿区已经落入斐真人手中，再加上战事不顺，大陆会议的代表们普遍悲观的认为，这份产业未必还有机会收回，形同一张空头支票，趁现在卖个好价钱也不错。”
“乔安，你说这事儿怪不怪？远东人和迦南人，比咱们自己更看重深渊矿区的权益，由此可见，这些外国佬比咱们自己更看好‘独立战争’的前景，相信咱们最终能够击退斐真侵略者！”
富兰克林老头苦笑着抚摸胡须。
“如果咱们的同胞也有这样的信心和觉悟，胜利就不再那么遥不可及啦！”
乔安点了下头，思索了片刻才开口。
“老院长，如果我没记错的话，太古深渊是当今全世界已探明储量最大的魔晶矿石产地，储量排名第二的‘暮光谷地’，就在寇拉斯帝国与迦南王国的边境线上，目前已经被两国联手瓜分。”
“如果远东和迦南获得太古深渊矿区的开采权，意味着瓦雷斯世界五成以上的魔晶资源处于两国政府联手控制之下，相当于垄断了魔晶供应市场？”
“没错，远东和迦南两国政府，就是打的这个主意！”
富兰克林老头面色沉重。
“众所周知，魔晶被誉为‘现代魔导工业的血液’，离开魔晶这种能源，轮船和列车就开不动，工厂里的锅炉只能改烧煤炭，效率远远比不上魔晶蒸汽机，反正我是想象不出，还能有什么大生意比垄断能源产业更有利可图！”
“形势所迫，我们现在是捧着金碗饿肚皮，除了卖掉金碗换口饭吃，还能有什么办法呢？”
富兰克林老头猛抽了两口烟斗，发泄满腹愤懑不平。
过了好一会儿，老先生的情绪才平静下来，对乔安说：“除了以上两条，罗兰陛下还提出了一个更古怪的要求。”
“什么要求？”乔安好奇地打听。
“他坚持要将新大陆阿萨族原住民的解放运动纳入到援助‘大陆军’的框架之内，如果‘大陆会议’不接受原住民独立建国，他就拒绝承认殖民地独立。”
“另一方面，罗兰陛下也为扶持原住民设立了一个前提条件，承诺说服以石柱镇沃尔松格家族为首的阿萨族土着部落，支持大陆军对抗斐真侵略者。”
“这个提议不错，对我们殖民者和原住民都有好处！”
乔安挺直腰杆，甚感欣慰。
身为殖民者的后代，他一直觉得自己和同胞对不住新大陆的土着，罗兰陛下提出保障原住民生存权，不管出于什么居心，起码在道义上无可指摘。
“哼！大陆会议的代表们可不见得对此感到高兴，毕竟很多代表支持西进殖民扩张，至于原住民，在他们眼中，只不过是一群‘直立行走的野兽’。”
富兰克林老头吐出一串烟圈，眉头深锁。
“相比前两个条件，最后这一条显得无关紧要，但是我总觉得事情没那么简单，远东的皇帝陛下慷慨资助新大陆原住民，还免费培训数以千计的阿萨族留学生，可谓下足血本，乔安，你说罗兰陛下这么做到底是图什么呢？”
“我猜不透皇帝陛下的心思，但是我欣赏他的做法，如果我有罗兰陛下那样的权力和魄力，我也会这么做。”
乔安坦率地回答。
“小子，你的屁股别坐歪啊！想想看你的同胞，咱们殖民地有的是优秀青年，就配不上一个全奖留学名额吗？”
富兰克林老头愤愤不平。
“罗兰陛下对新大陆的土着关怀备至，对代表殖民者的大陆会议却很冷淡，这也太偏心了！我当然很同情土着的遭遇，然而跨越重洋帮助土着，能给远东人带来什么好处呢？罗兰陛下那么精明的人，总不会做赔本生意吧？”
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