杜乔轻车熟路地抬起门上的铜环，与木门撞出“砰砰”声。
祝明月不熟练地将围裙系在腰上，听见声音打开门看是杜乔，笑道：“来啦，快进来！”
杜乔举着手里的字画，“恭贺乔迁之礼。”
“多谢。”祝明月双手接过，然后侧身将杜乔引到院子东南角的花树下，那里早已放下一套桌椅，方便歇息。
杜乔进了院子，不由说道：“变化很大呀！”墙角连花木都种下了。
东厢房的尾巴上是厨房，旁边挨着井水。林婉婉搬着小板凳坐在那里洗菜蔬，用过的水不会随意倒掉，毕竟井水不似自来水无穷无尽。
吃力地提着水桶倒在茅房外的水桶里，正听见杜乔的话，长嘘一口气。“你是不知道，这两天可把我们忙到脚打后脑勺。”
祝明月见她提的吃力忙欲过去帮忙，岂料杜乔已经先一步接过木桶，，“我来吧，倒在哪里？”
杜乔虽然是书生，但也人高马大的。林婉婉也不假客气，指着茅房的位置，“倒那门外的水桶里。”
杜乔走近闻到一股浓浓的艾草气息，将污水倒进去便提桶返回。
原本想买檀香去味，不想长安凡是和香料沾边的东西都是天价，索性将剩下的艾草点了。
林婉婉揉着胳膊，拉着祝明月的手委委屈屈地说：“祝姐姐，我想要个小车车。”像取快递用的那种，专门拉重物。
“嗯，先记下来。”祝明月点头，她的力气也不行。
“晓棠呢？”杜乔将桶递给林婉婉。这个称呼实在是显得亲近，但没有办法。既不能称呼段娘子也不能称呼段郎君，只能这般不尴不尬的叫着。
“在厨房。”林婉婉答道。
祝明月手往围裙上抹一下，恍然想起，“我的火！”
段晓棠掌勺，初初使用柴火灶，难以两头兼顾，祝明月扛起烧火大任。刚才出来抱柴火，正巧给杜乔开门。
杜乔本想打个招呼，一进厨房见到截然不同的灶台，段晓棠挥舞着锅铲在锅中翻炒，每一次带出一股油烟，既呛人又有一股莫名的清香。
祝明月坐在灶火前手忙脚乱的塞了几根木柴进去，想她平时待万事万物都一副平淡模样，今日的忙乱实属少见。
杜乔见她实在不懂烧火，心想这份火候该不会影响今日餐食的味道吧。“我来吧！”
段晓棠也被忽大忽小的火候弄得有些崩溃，但人类早期驯服柴火灶的成就她们三个都没获得。杜乔好歹是本地人，应该会烧火吧。看着他身上崭新的衣袍，说道：“门后有围裙，你穿上，别燎了衣裳。”
杜乔从门后取下一件全身的围裙，手摸着微微突起的麻料。一如既往的在混乱中寻找条理，为了减少衣裳脏污专门用麻布做了围裙。需知穿锦衣的人不会干活，当他们做活时也不会在乎那一身锦衣。
杜乔坐在灶火前，气定神闲道：“大火还是小火？”虽然不知这灶台是何物，但论烧火自认段晓棠三个加在一起也比不过自己，天知道他们以前的日子怎么过的。
“大火。”段晓棠抄着锅铲，“明月，烤炉里的鸭子再刷一次蜜水，坛子里的卤肉也翻一下。”
段晓棠在水缸里舀了两瓢水倒在锅里，“大火烧开后转小火。”从旁边的案几上抱过来一盆白水放在灶台上。
“这是什么？”杜乔头一次见。
“绿豆淀粉。”见杜乔还是不明白的模样，“可以理解为绿豆磨成粉后和水。”
当然没那么简单，昨天见识到市场食材短缺，采购了各种各样的豆子以备不患。绿豆泡好后放在石磨里磨成绿豆糊糊，兑进清水后再用纱布滤去残渣沉淀。最下面的一层粉晒干后就是传说中的绿豆淀粉。
昨晚紧急推磨的段晓棠只有一个感想，打死当初提议买磨的自己——太累了。
杜乔的烧火技术显然没有到达出神入化的地步，水开后要转小火，直接将灶孔内多余的柴火夹出来，只剩一根在里面独孤的燃烧。
粉浆缓缓地倒进锅里，不断的搅拌。白色的粉浆在锅里慢慢变成灰绿色，咕噜噜地冒着泡泡。最后变成一锅半凝固的粉团。
段晓棠拿出一个不大不小的木盆，将粉团从锅里舀进盆里继续凝结。天气还不算太热，不用专门冷藏。
将油倒在锅里，锅铲搅几下，油锅里腾腾的冒着烟。段晓棠提醒杜乔：“让开点！”
杜乔虽不知为何，还是听话的走开。
鸡肉下锅溅起无数油星，段晓棠饶是知晓结果也忍不住本能往后退，腰往后仰，手臂加上锅铲的长度，就这样介于看见看不见之间反复翻炒鸡块。待鸡肉炒到半熟，加上调料倒水盖上锅盖等待烧开。
“火就这样烧着吧，你快出去透口气。”杜乔能出去，段晓棠还要留在厨房里切菜配菜。
白三娘和白湛姐弟进来时，正见着从厨房出来透气的杜乔。
白湛诧异道：“长林，你怎么这幅打扮？”指他身上穿的围裙。
杜乔总不能说祝明月不会烧火，所以我挺身而出。“乡间宴客习俗，宾客会帮主人家做些事。”
乡下的确有这样的习俗，红白喜事亲戚邻里都会来帮忙。杜乔往常参加过，但绝不会去厨房，只会在前面待客。
“这样吗？”白湛生于权贵，赴宴只有被款待的份。加之年纪幼小，也不会让他们帮忙招待客人。
姐弟两也不是空着手来的，从下人手里递过礼物。白三娘送的玉石摆件，白湛则是一个花瓶。
林婉婉将原先安排给杜乔的位置指给他们，“你们去那儿坐会，饭菜还有一会才好。”
白湛觉得和三姐干坐没意思，主动问道：“我能做什么？”
林婉婉把手里的蒜递过来，“剥蒜吧！”好歹是客人，不能太劳累。
“这拿来作什么？”白湛把玩着手上的蒜头。
“烤羊排。”林婉婉指着背后茅草棚里的烤炉。
白湛的视线跟着看过去，立刻被拿特殊的造型吸引过去，招呼白三娘，“三姐，你看她们的烤炉是只老……”再细看，“怎么是只猫呢？”
白三娘忍不住笑出来，“谁想的？”
“晓棠呀!”林婉婉手上剥蒜不停，“她和泥巴，等我们看见时就成了一只猫了。”
“该做老虎才对，威武！”白湛说道。
林婉婉说道：“我想要熊猫。”
白三娘的手在烤炉上方拂过，“那是什么？”
“食铁兽，我的梦中情猫。”
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