二人整装后到了大堂，人头涌涌，数百官兵把守大门，不准进出。
「密报有反贼潜匿在此！所有人等一律接受盘问！」领头官军拿着通缉皇榜，大声呼喝道。
南宫奇外表假装从容，看着官兵对人客一一盘问。
有几名南方口音男子，被问话时可能神色慌张，马上被官兵拔刀架颈，按倒地上。
南宫奇紧抓手中以白布包裹的屠龙刀，只待一有状况便出手。小凤曾劝他把刀藏在厢房暗道，以免惹人注目。但南宫奇不太放心，仍是带在身边。
当军官查到一名男子时，特别引起南宫奇注意。这名年青男子一身锦衣华服，一看便知是活脱的公子哥儿。最可恶的是，他一双眼睛只向着自己身边的小凤，偶而盯着南宫奇，眼神有异。小凤礼貌地向他回报以微笑，他便满面春风，不住向小凤颔首露出笑容，对军官查问却漠不关心。
「官爷问话，你是聋子？」那军官暴喝，双眼圆睁。军官身边的兵丁正要有所行动，那年青男子身旁闪出两名汉子挡在那公子身前，对凶神恶煞般作势拔刀的兵丁视若无睹。
「官爷误会了！」老鸨连忙上前哈腰笑道：「这位公子是江南盬商常家大公子。乃本院贵客。敝院保证常少爷绝非反贼一伙！」
小凤暗中低声说道：「常少爷乃江南盬帮副帮主常敬天之子，家传武功二十四式排云掌。」
南宫奇心想：「排云掌乃武林绝学之一，自成一套内功心法。据闻练此功者必须长期于水中练功，至一定火候后，再于崇山绝岭上以云雾勤练掌法，一旦练成下山之日，能翻云覆雨，运气成钢，威力无穷。常家秘藏此功；传子不传女。想不到此人年纪轻轻已练成如此上乘武功。」看他身边二人双臂粗壮，下盘稳如泰山，太阳穴高高坟起，显然皆是内外兼修的好手。
「咱们有公文证明。官爷请看！」其中一人傲然取出一物，似是文书印信之类。军官半信半疑地接过去一看，马上神色一变，态度亦恭敬起来。
常少爷却不再理会军官，径自向南宫奇这边走来。
「凤姑娘，小生这厢有礼。」常少爷向小凤作揖行礼。又望向南宫奇道：「这位兄台看来面善得紧。未请教尊姓大名？」当听得小凤说南宫奇乃大都富商之子，竟然酸溜溜地说道：「难怪在下多个月来一直未蒙凤姑娘垂青，原来凤姑娘早已心有所属。看吕公子一表人才，正是郎才女貌的绝配啊！」小凤听惯抬举赞美女词句，神色自若。南宫奇忙说：「那里、那里。常兄抬举小弟了。」常少爷道：「看来吕公子亦是武艺高强之人，不知出自何方门派。南宫奇随口道：「在下只练过一些三脚猫不入流的车把式。何来门派？」常少爷哈哈一笑：「吕公子虚怀若谷，在下佩服佩服！」突然一伸手，一掌向南宫奇肩膊拍下，此一记看似无心，实在隐含无尽后着。小凤面色急变，叫道：「常少……」
南宫奇心知常少爷有心相试，故意不闪不避，急运起小无相神功，以肩膊硬接对方一记掌力，身子幌动一下。常少爷惊「噫」一声，仍在他肩上接着轻拍了几下，说道：「不错！不错！」这两三记却不再含掌劲。原来这一掌暗含排云掌劲力，寻常人挨上一掌，便是健壮如牛也非得跪倒地上。那知南宫奇只是轻幌一下，随即无碍。常少爷转面对小凤颔首说道：「难怪难怪！」
小凤向常少爷瞪了一眼，望向南宫奇的目光中带着歉意。南宫奇若无其事，微笑道：「常公子练得一身好功夫，在下久仰大名。」
「客气！客气！」常少爷道：「想不到吕公子亦是身怀绝技。在下佩服、佩服！」
「过奖、过奖！」南宫奇一面与常少爷寒暄，一面不忘观察蒙古兵丁动静。那知官军尚未查问至南宫奇，城中突然炮声隆隆，城外传来阵阵杀声。人人面如土色，不知所措。原来红巾军发动攻城，官军们奉命增援守城军，慌忙撤走。那常少爷竟亦急急告辞离开。临行前他向南宫奇饶有深意地说道：「吕公子，在下始终感觉你非常面善，若非凤姑娘告知，在下必定以为你乃江南人氏。莫非真乃一见如故？在下现暂居高升客栈，吕兄若然有空时，不妨移玉到寒舍一叙，在下诚恳期望与吕兄把酒畅谈。」南宫奇随口敷衍几句。
此时城内城外炮声隆隆，杀声震天。宾客们被三番四次打扰，那里还有兴致寻欢，纷纷结帐离去。一干红粉老鸨作势挽留，却那里留得住人。
小凤亦假装挽留南宫奇，娇滴滴地说道：「吕公子，都没事了，外面这么乱，多不安全。还不如回奴家厢房休息，待停战再走不迟。」一面却向南宫奇打眼色，作势要他混在人群中离去。南宫奇正要告辞，突然发觉有人挨近他身旁以蒙古语叫道：「兄台怎么也正巧在此地？」
南宫奇回头一看，竟然是同来汴梁的其中一名信差。南宫奇尴尬地一笑。
「可真是英雄所见略同。」那人露出一个心照不宣的笑容：「兄台大概也是听闻这儿最多前朝宋、辽金末代王孙之后，想想能与前朝皇族公主、郡主后人亲近，可真是人生难得几回尝！」原来自北宋金人攻破汴京，掳去无数公子王孙，包括数千公主、郡主、宫女，下场大多被贩卖为奴，或沦落青楼，世代沦为娼户，十分可怜。但后来蒙古灭金，金人宗室后人亦遭遇同一境况。时人讥为天道循环、因果报应。
南宫奇面色一变。那人见他面露不悦之色，望向他身边的小凤，忙道：「凤姑娘，鄙人胡言乱语，多有得罪了！」也不管她听不懂，拉过南宫奇在一旁耳语道：「小老哥果然有本事，居然把凤姑娘摆平了。可知她是本院第一美人，可望不可即。不知多少人千金散尽亦未能一亲芳泽哩！」转过身来，向他身边一名女子道：「金粉姑娘，快来拜见你凤姑娘的姑爷！」那女子与小凤一般的穿着华丽，人长得挺美，一双美目中却满是忧伤。她拜见小凤时态度非常恭敬。小凤却只颔目示意回礼。看来在院中小凤的地位要高于金粉姑娘。
那信差又道：「小弟在此地花光了全副家当，才算是有点收获，比起小老哥可差太远了！想必花费了不少金银子吧？」
南宫奇随便点头含糊应对过去。
「那便对了！明天大伙儿都生死难料，有钱还不先花光再说！」那信差骂道：「圣上若是早作决定，大杀汉人三姓，看他们如何能反……」
这时恰巧一阵火炮声齐鸣，南宫奇未能听清楚那信差的话。「这大炮可真厉害……」看那信差以手捂耳，叫道：「什么？」又道：「朝廷要咱们都上阵守护大炮。打完仗后，咱们都要变聋子了！」
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