别看姜永福在皇帝面前怂得一批，但在别处，那可是相当得脸大太监。
姜永福是东宫潜邸旧奴，皇上登基后，对他十分重用，还不到三十岁，就已经是宫殿监领事太监，仅次于宫殿监督领事，哪怕是贵妃娘娘，也从来都是客气以待。
更别说琅嬛阁这个犄角旮旯的藏书楼了。
琅嬛阁的掌事太监低头哈腰，分分钟就把记档名单抵了上来，“这个嘉树寿颐宫的二等宫女，长得很是不俗呢。”
姜永福挺胸抬头，微微颔首，很有领事太监的派头。
回到乾清宫，姜永福瞬间把自己弓成一只虾米，“回万岁，您吩咐的事儿，奴婢已经查清楚了！这位嘉树姑娘，是顺康太妃身边的二等宫女。”
打得得知这个宫女十分漂亮，姜永福在皇帝面前立刻以“姑娘”称呼。
姜永福心道，看样子万岁爷上回神游出去，是遇见合心意的美人了。
宣承熠微微蹙眉：“顺康太妃的贴身宫女？”
那可有些不方便了……
顺康太妃虽然只是个太妃，但算来也是长辈庶母，哪怕身为皇帝，也不好染指庶母的贴身近婢。
“那，便罢了。”宣承熠不禁微微觉得有些遗憾。
这一抹遗憾之色，姜永福迅速捕捉到了。作为御前的领事太监，姜永福最大的本事，就是察言观色。
姜永福心下忍不住琢磨着，得想个法子，让万岁爷抱得美人归才成……
他知道得太多了，必须得让万岁爷觉得他顶用好使，让万岁爷离不了他，这才不至有性命之虞。
这漂亮的宫女不稀罕，能叫万岁爷惦记的，却稀罕得紧。
想必是国色。
姜永福眼珠子咕噜一转，这宫里的昨日黄花可不少，借新人固旧宠，是各宫娘娘都有的心思。
这宫女再国色，出身摆在那儿，越不过那些出身勋贵世家的嫔妃……
可惜贵妃已经有了吴美人，丽妃……年轻明艳，性子又高傲，怕是不屑行此道，如此一来，便只有谨诚谦谧四嫔了。
五日后，阳光晴好。
顺康太妃抱着心爱的一捧雪在殿外欣赏着春日初开的海棠。
一场春雨过后，气候大暖，西府海棠的花苞已经悄然吐露。
顺康太妃一边抚摸着一捧雪，一边笑道：“今年的西府海棠比往年更加鲜妍了。”
顺康太妃目光忍不住落在一旁静默垂首的嘉树身上，人比花娇啊……
正在这时候，太监小余快步跑来禀报：“主子，谧嫔娘娘求见。”
顺康太妃正在欣赏着那张比海棠花还娇艳的脸蛋，此刻不禁有些怔忪，“谁？”
“恩福宫主位，谧嫔娘娘。”小余连忙又道。
太妃不禁一脸费解，“她来做什么？”
顺康太妃与谧嫔素无往来，冷不丁登门，着实是古怪。
卫嘉树在内务府学规矩期间就打听清楚了内宫的状况，这位谧嫔娘娘是如今后宫四嫔之一，论位份仅次于夏贵妃和温丽妃，谧嫔无子无女，却与皇子公主们生母的谨嫔、诚嫔、谦嫔这三位老资历平起平坐。
究其根本原因，便是因为谧嫔何沅乃是元后何氏的庶妹。
谧嫔是四年前选秀入宫，虽然一入宫就直接封了嫔位，还是一宫主位，但似乎一直不得宠，所以至今都没有身孕。
“让她进来吧。”顺康太妃将怀里的一捧雪交给专职养猫的宫女柳儿，顺手掸了掸身上猫毛。怎么说也是承恩侯之女、太子的姨母，总不好拒之门外。
见状，卫嘉树忙低眉顺眼退到一旁，她心里突然觉得有些毛毛的，就像是被贼惦记了似的……
片刻后，只见一个身穿鹅黄锦缎衣裙的年轻女子步履急促走了进来，“嫔妾何氏请太妃娘娘安。”
“稀客呀。”顺康太妃笑着打量谧嫔，“谧嫔怎么到本宫这儿来了？”
谧嫔秀丽的双眸忍不住四下打量，嘴上赔笑道：“太妃是长辈，嫔妾给您请安，是应该的。”
最终，谧嫔的目光定格在半掩在海棠树后的卫嘉树身上，这一刻，她眼眸中难掩惊讶和酸涩，的确是容色极出众的宫女……比起吴美人，这才是真正的美人啊。
谧嫔笑着说：“太妃的花木养得可真好。”
顺康太妃是过来人了，岂会看不出，谧嫔的眼珠子分明盯着嘉树，哪里是来看花的？
只是一想到谧嫔的出身，顺康太妃笑着打哈哈：“今年风调雨顺，连花儿朵儿可开得格外鲜艳。”
谧嫔掩了掩嘴唇：“是么？嫔妾听说，太妃是新得了一个得力的莳花宫女，所以花木才格外争妍斗艳。”
顺康太妃收敛了笑容：“谧嫔还真是耳聪目明，连我这个未亡人宫里的一举一动都清清楚楚！”
顺康太妃不愿与何氏交恶，但身为太妃又是长辈，哪里由得一个嫔如此冒犯？！
谧嫔脸色讪讪，她忙解释道：“嫔妾只是偶然听闻。”
说着，她连忙示意身后宫女，那宫女立刻捧着锦盒上前，谧嫔笑容晏晏：“这里嫔妾母家前些日子送进宫的燕窝，成色还不错，还请太妃笑纳。”
顺康太妃正紧端坐，神色冷淡疏离：“无功不受禄，本宫可不敢收谧嫔这般贵重东西。”
谧嫔忙道：“只是一盒燕窝，哪里算得上贵重？嫔妾身为晚辈，孝敬太妃是应该。”
顺康太妃淡淡道：“谧嫔有心，还是拿去孝顺太后吧。”
如此三番冷言拒绝，谧嫔脸上也有些挂不住，她强撑着笑容道：“是嫔妾言语无状冒犯了太妃娘娘，这燕窝，便权当是赔罪礼了。太妃若肯原谅嫔妾，便请收下吧。”
话说到这个份儿上，顺康太妃若是不收下，便是不肯原谅谧嫔了。
顺康太妃叹了口气，语气和缓了不少：“罢了，本宫已是未亡人，不会往心里去的。”
谧嫔这才松了一口气。
但顺康太妃话锋一转道：“只是这燕窝就算了，你年轻，多吃些燕窝补养容颜。本宫都这把年纪了，便大可不必了。”
谧嫔秀丽的脸蛋有些僵，她深吸一口气，目光再一次在落在海棠花丛中。
这会子卫嘉树已经蹲在地上，做出一副打理花木的样子。
谧嫔仍是不肯空手而归，“太妃宫里这个宫女很是勤勉呢。”
顺康太妃轻笑道：“她呀，的确是打理花木一把好手，本宫还真离不了她呢！”
谧嫔的意图，简直就是和尚头顶上的虱子！顺康太妃岂会看不出来？索性明话告诉谧嫔，这个人，本宫离不了！就就别打主意了！
谧嫔碰了一鼻子的灰，脸色再也撑不住，只得起身告辞。
送走了谧嫔之后，顺康太妃倒也不怎么生气，她摇了摇头，“就这点儿心眼儿，比起她姐姐差得远了！”
卫嘉树暗自心惊，顺康太妃话里的意思，分明是说元后颇有心机手段……
卫嘉树连忙将这句话给遗忘，她小声道：“太妃拒绝了谧嫔，不会有什么麻烦吧？”
顺康太妃哼道：“她只是承恩侯庶出之女，又不得宠。何况这件事若是闹大，也是她失礼！”
卫嘉树松了一口气，那就好，她连忙道：“多谢太妃。”
顺康太妃莞尔，“就算你有此心，本宫也不会把你给了谧嫔。这个谧嫔看似安静柔顺，骨子里可不是个好相与！”
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