三天后。
黄昏将至。
离新设立的明察司隔着两条街，一个僻静的角落里，停着辆宽大豪华的马车。
车厢帘幔低垂，赶车的人坐在车辕上，沐浴着夕阳在打盹。
卢鹤翎穿一袭牙白色丝质长衣，领口袖口用同色丝线，浅绣着回纹如意。整件长衣看着就考究，穿在他身上整个人更显得飘逸俊朗。
他脚上穿双薄底牛皮快靴，怀中抱着柄通体全白的长剑，闭着眼倚坐在车厢里，仿佛已经沉沉地睡去。
明察司后天挂牌成立，今天酉时是总教习点检属下的日子。
卢鹤翎虽贵为世袭款冬城城主，也是明察司玄都堂堂主，怎么会有闲情在这里睡觉？
太阳还没有完全西沉，暮鼓眼看就要敲响。
卢鹤翎陡然睁开眼睛，用长剑一敲车厢。
马车轻微往前一冲，开始缓缓移动，车后留下一片逶迤的影子。
一块罩着红绸的匾额，挂在宽敞的大厅门楣上。
大厅里，洒满暖暖的金红阳光。
竹青面若寒霜，一身崭新的官服，端坐在宽大的公事桌后。
他一改往日嬉笑模样，静心在等待着定在酉时，明察司第一次点检的到来。
三天前点检文书就传下去，现在大厅里，站满穿着簇新捕快服的捕快，眼看就到酉时，却还有两个人没到。
一个是玄都堂堂主卢鹤翎，一个是连总捕头甘一紫都不知道模样的，那个姓丁的人。
姓丁的没来，竹青并没有动气，必定点检文书没有送达。卢鹤翎到现在还没到，他就不能不生气。
卢鹤翎是世袭款冬城主，不来明察司任职，自然可以逍遥快活。既然来明察司就任，而且还是玄都堂堂主，他就应该按时来接受点检。
对藐视上司的人，任谁都会动气，何况竹青是个年轻气盛的新官。
“现在是什么时辰？”
竹青目视大厅前方，冷冷地问。
“差一刻酉时。”
站在边上的周主簿，忙躬身答道。
竹青不由得瞄周主簿一眼，见他跟自己先前看到的，画像上样子没有什么出入，只是眉宇间多了颗芝麻大小的黑痣。
周主簿今天穿的是淡灰色中衣，外罩浅藏青色缂丝大衫，身上没挂什么饰物，人显得倒是精神又精干。
丁四五耷拉着眼皮，支棱着一头乱发，从长街一头气喘着奔来。
他在一座衙门口前收住脚步，抬头看眼洞开的大门，快步拾阶而上，穿过门洞，奔向前方远处，高大威严的大厅。
“站住！”
高台上，大厅门口，当值捕快横刀拦住他，厉声大喝。
“我找竹大人。”丁四五喘着粗气，笑着拱手说。
当值捕快打量他一眼，没好气地说：“大人没时间见你。”
丁四五一愣，没想到竹青官威如此之大。
他又笑着拱手说：“请官爷进去通报一声，就说是个没长眼的，姓丁的求见。”
当值捕快又狐疑地打量起丁四五，见他支棱着一头乱发，耷拉着眼皮，确实跟没长眼睛一样。
敢当众说出自己短处的人，都不是一般人。
要么他十分自信，要么他跟新上任的竹大人是莫逆之交。
当值捕快让丁四五站在厅外，转身进到通报。
竹青见当值捕快进来，刚要问有什么事，就觉厅门处人影一闪，丁四五支棱着一头乱发，耷拉着眼皮，已经站在他桌前。
刀光闪动，当值捕快的直刀已然出鞘，架在丁四五肩头。
当值捕快厉声大喝：“大胆，放肆。”
丁四五一下子僵直住，耷拉的眼皮下，滑过一缕针尖样的寒光。
竹青向当值捕快一挥手，定定地望着丁四五。
当值捕快撤刀，抱拳，躬身，离去。
丁四五长舒口气，抱拳，躬身刚要说话，就听竹青用惊疑的语气问：“你怎么来了？”
“是大人叫我来的。”丁四五站直身子，笑着说。
竹青不由得微微一笑说：“你真是会挑日子。”
丁四五左右望望，用疑惑的口吻问：“不是今天？”
竹青：“今天不是喝酒的日子。”
丁四五微笑着说：“我不是来喝酒的。”
竹青奸滑一笑，轻声问：“你不是来喝酒的，哪来干什么？”
“我姓丁……”
丁四五勉强抬抬眼皮，可惜眼皮并没有抬起，于是他放弃这无聊的努力，平静地对竹青说。
竹青摆手打断他的话，用有点不开心的语气说“我知道你姓丁。”
“甘总捕头没说起过我？”
丁四五终于抬起耷拉的眼皮，瞪起不算小眼睛，疑惑问。
竹青心里一动，陡然想起四天前，师父甘一紫说的话。
那个姓丁的人会是他？
丁四五见竹青没说话，忙从怀中拿出一纸文书，捧在双手里。
冯文卿站在边上，心里也是一动，眼睛里有了喜色。
竹青接过周主簿转呈上去的文书，瞄了一眼，见是三日前明察司传下的点检通告。
他一下子明白过来，这个支棱着头发，耷拉着眼皮的丁四五，就是忠王府管事张仁臣保荐的人。
竹青把文书放到桌上，平淡的一指右手边郑羽站着的那排。
丁四五忙抱拳一躬身，转身走到郑羽近前，刚要站定。
郑羽忽然上前半步，抢占了他身前的空位。
丁四五耷拉眼皮一笑，正要往后走。
郑羽身后的冯文卿主动往后退半步，恰好留下一个空当。
丁四五又一笑，没再谦让，在空当处站定。
大厅里，金红色光线转淡，远处隐约传来暮鼓声。
“大人，吉时已到。”
站在竹青左边身后的周主簿，上前两步躬身说。
竹青左右看看，朗声说：“挂免进牌。”
两边站班的捕快，发出一阵低而威严的呼喊。
一名捕快扛着红色免进牌，庄重地来到大厅门口，庄严地站定。
“大人！”周主簿轻唤一声。
竹青仿佛没有听见他的喊声，神色一正，冲身后摆摆手。
周主簿轻微一笑，高声大喊：“明察司点检开始。”
公事桌边上，二十出头三十不到，容貌还算周正，身形不算魁梧的捕快李通，不经意扭头看眼边上的周主簿，目光中含着征询的意思。
竹青冷冽地盯李通一眼，又用眼角余光一扫身边的周主簿。
周主簿面无表情，垂手恭立站在那里，目光坦然的直视前方，对李通的眼神无动于衷，对竹青眼角余光的扫视，更是视而不见。
李通是总捕房的老人，跟竹青更是熟人，此时见新官上任的竹青用凌厉的目光盯他一眼，心里就是不自觉的一悚。
他赶紧捧正手里的花名册，高声喊道。
“青菊堂堂主公仪静。”
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