之所以耐着性子听石聪唠叨大半天歪理，倒不是桓景故意恶心自己，纯粹是为了摸清石勒的军事部署。现在他至少掌握了两条关键信息：1.石勒分兵三路而来，两路进攻谯城，一路进攻谯国南部；2.支雄是支屈六的哥哥，支屈六在寿春之战中被自己手刃，此番支雄是带着愤怒前来的。
一个看似显然的对策，是进攻人数最少的石虎一路，争取收复苦县。不过石虎虽然兵少，但是已经进据县城，自己如果选择立马去进攻石虎，肯定一时半会儿拿不下来，等夔安的主力过来，自己又得撤军。所以进攻苦县是一条死路。
那么退守白云坞乃至谯城呢？其好处是可以和留在白云坞整顿的阎亨部，乃至谯城的冉良王仲坚等人会师。但坏处也是显然的，那样最后还是得面对夔安的两万余人加支雄的五千，而总计白云坞和谯城的军队，自己也不过七八千人，其中新附的军队占了大多数。
思索片刻，桓景做出了决定：
“敌军分三路进攻我军，只能择其一路入手，我们立刻出发，向南！”
陈昭之马上劝谏道：“难道要放弃白云坞和谯城吗？”
“我们还会回来的”，桓景解释说：“夔安以谨慎着称，所以必然不会立刻向东进军，而是会选择花时间整理宁平城防务，然后和石虎整编后再徐徐前进。所以谯城暂时没有危险。
“支雄是石勒麾下名将，之前在寿春打得也是可圈可点，但是现在他被愤怒所蒙蔽，又骄傲自大，未必能理智地指挥。如果我们突然出现在谯国南部，他吃惊之余必然大失方寸。”
“我明白了”，陈昭之醒悟过来，“孙子兵法有云：‘主不可以怒而兴师，将不可以愠而攻战。’现在支雄死了弟弟，来进攻谯国，正是怒而兴师，愠而攻战。容易决策失措，有可乘之机。”
这家伙总算上道了，桓景舒了口气，看来派流亡士人们教将士读了这么久的书，也不算白费力气。他向陈昭之投去赞许的目光，继续说：
“最关键的是，退守谯城是最稳妥的方法，石勒必然也已经猜到了这一点。如果我们顺着石勒算好的思路走下去，必然死路一条。要跳出石勒给我们定好的结局，就必须跳出常理，打他个出其不意。
“谯国南部，山桑县附近，水网密布。宣弟对那边的地理熟悉，而邓岳的水军在涡水上又有绝对优势，与敌周旋肯定没问题。如果此时再加上我们这五千人，逮住机会，一口吃掉支雄部，也绝非不可能。”
众将士恍然大悟：只要歼灭了支雄一路，首先支雄这七千人自然没了，同时夔安又不得不分兵防守侧翼，那么战力对比就变成了2：1，攻城怕是不够用。
而且这样一来，白云坞和谯城顶在前面，而后方的谯南三城补给畅通，甚至可以从淮河一路送来资源。那么夔安和石虎就陷入两难，待在谯城附近战局必然陷入持久，而分兵谯南三城，又怕被桓景逮住机会。
桓景派高肃带着两百骑兵在苦县一带活动，争取拖住石虎和夔安。高肃在白云坞干了十年的管家，对于附近地形了如指掌，即使发现情况不妙，撤退并非难事。
他又命刘瑞带着苦县的王赞残军退回白云坞，并送去让众将士家眷退守谯城的口信。
剩下的近五千人，乘着难得的晴天，全军向南开始急行军。
凭尔几路来，我只一路去。
永嘉六年，三月十五日，山桑县南面渡口，原时空涡阳县附近，虽然依然是晴天，南方的乌云已经爬上了天空，支雄骑在马上，监督在涡水南岸架设浮桥的部属。
他脸上焦躁而愤怒，石勒很明显只把他这一路当做偏师，连匠器营都不给配工匠，从谯南一带当地掳掠而来的工匠又消极怠工，连架浮桥这种事情都花了三个整日，难得前几日天晴，才勉强快要将浮桥修完。
他望了望天空，必须赶在再次下雨之前修好浮桥。待目光又回到河面时，又发现了一个怠工的工匠，他赶紧持马鞭赶过去。
而此时，桓景顺涡水南下急行军已经三日，一路偃旗息鼓，终于抵达渡口北面十余里的尹沟，这是一条可以淌水而过的小河，千年过后的原时空，依然没有改过名字。
他们前日经过城父的时候，邓岳及其水师正在那里驻守，据邓岳的情报，此刻支雄大约在山桑一带，而桓宣率一千五百人，加上谯南各坞堡主的家丁东拼西凑五六百人，一路袭扰支雄部，现在大概也在附近。离开城父的时候，桓景简单和邓岳约定了接下来的计划。
在河边的一处小高地上，桓景手持千里镜，向南眺望。这个时空没有雾霾，谯国南部又是一片平原，趁着太阳还没被乌云遮蔽，他可以一直望到支雄架在涡水上的浮桥。
观察一阵之后，桓景下令，新军全军暂缓渡过尹沟，却在尹沟北岸扎下营来，只是派斥候扮作商旅南渡侦查情况。另派会水的士卒，去联络北岸的守军——既然支雄已经抵达涡水，那么桓宣应该是退守北岸了。
“内史，我们急行军三日，就是为了尽早发起进攻。为何现在却突然停下来？”
桓景瞟了一眼，问话者正是陈昭之。
“你们将士一路辛苦了，累了就要休息。不过最主要的是，现在不是进攻的时机。”
虽说兵贵神速，但桓景看见支雄正在架设浮桥，想到明日正是邓岳水师前来会和的时候，心中顿时有了主意。于是整日士卒只是休息，只是桓景严禁他们四处走动，以免暴露目标。
到了傍晚，乌云已经侵占了整个天空，天很早就黑了。此时月亮隐没在云层中，但即便伸手不见五指，桓景也严禁士卒生火喧哗。尹沟北面黑暗而寂静，整支军队好似并不存在似的。
而南边火光正盛，一处自然是涡水西南面的支雄大营；另一处则在涡水东北面，和支雄大营相对，难道是桓宣的部属吗？
正在桓景狐疑之际，上午派去支雄处的斥候送回了情报：支雄刚刚完成浮桥，但尚未渡河；对岸确是桓宣所部无误。
而派去北岸的斥候也送回了桓宣的口信，桓宣已经知了明天支雄大概要渡河，正在积极备战。斥候还说桓宣手下将士现在听闻援军到来，士气大振。桓景满意地点点头。
“内史，我们今晚还有别的行动吗？”陈昭之在一旁询问。
“好好睡觉，明日必有一场激战！”
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