涡水北岸，风雪大作。此时赤陂坞中，附近大多坞堡主正聚集于此，个个披着羊皮大氅，围在厅堂中的火堆旁宴会。
这是白云坞大战之后，樊雅新修的据点。去年白云坞一役，老窝青丘坞被桓宣偷袭得手的场景仍令他心有余悸。痛定思痛后，他觉得青丘坞离谯城过近，于是在据涡水百里之外，重新修了一座坞堡作为大本营，是为赤陂坞。
“如此风雪，真是天助我也，想来桓景那小子也只能乖乖留在谯城不出了！”樊雅立在门槛处，欣喜地看着眼前的大雪。
“太守真能把握天时。待雪停之后，西面的张刺史，东面的赵刺史想必都已经准备停当，桓景自顾不暇，我们再乘机进攻，必能夺回谯城！”一旁一个坞堡主奉承道。
“对！现在涡水北岸，我们十八家坞堡主都团结起来了。南边的戴家也应该收到了我们的书信，允诺只要桓景在前线失利，就立刻在后方起事。桓景这小子轻贱士人，亲近白丁，都忘了我们大晋立国之本就在于士族，就该让这种狂妄之徒吃点苦头！”另一个坞堡主也接应道。
“桓景不识天数，强行推行土断，失败是必然的。”樊雅回转头来：“只是他手下新军骁勇，诸位壮士不可掉以轻心！”
“怕什么？樊太守你有青丘坞在谯城旁阻击敌军，又有我们十八坞堡主为援，这么多大大小小的坞堡。就算那桓景再厉害，他还能一个一个坞堡打下来不成？何况我们还有赤陂坞这个大坞堡。老夫我平生走南闯北，还没见过这么大坞堡，他新军能打得下？”
樊雅只是苦着脸笑笑，但见识过新军武力的他，心中明白自己这次反叛，并没有完全的把握。他在赌，赌自己能够坚持到张平和赵固的联军进攻。
其实他这次反叛，也算是赶鸭子上架。
在谯城之战后，樊雅的部下多被新军的军力所折服，于是大半投靠新军。只有本部五六百死忠还留在赤陂和青丘两坞。为了向桓景表示诚意，他自己也只得留在谯城，做个富家翁。
可桓景一离开谯城，出使江东后，他的心思又活络起来。正在这时，涡水北岸这些坞堡主被土断中谯国许家的遭遇吓到了，但这些人群龙无首，需要一个能打仗的领袖，于是秘密推他为领袖。
趁着桓景不在城中，他夜缒出谯城，想召集旧部突袭拿下谯城。可没想到旧部早已习惯作为新军或者自由农的生活，不愿加入，加之桓宣防备严密，樊雅在谯城招不到人马，又钻不了空子，只得跑回赤陂坞与死忠会合。
虽然兵少，可守城算是樊雅的强项。桓宣也深知这一点，两个月以来，据探子来报，那小子只是卯足了劲伐木以修造攻城器械。桓宣又派船队天天来青丘坞前骚扰，但并不轻易进攻，两方只得隔河对峙。
前几天桓景回到谯城的消息着实吓了樊雅一跳。幸亏近日大雪，雪天大军难行，桓景纵有千军万马，也无从施展，自己还有时间好好思考来日的对策。
此番大办宴席，正为了在桓景因为大雪无法北上之际，邀同盟一方众坞堡主及其亲卫商讨此事。本来他还期望这些坞堡主们有什么高见，可这些坞堡主聊着聊着，主意没有多少，只是在不断抱怨桓景土断的措施。一个商讨防务的会议，却变成了士族们的诉苦大会。
“土断之后，对于部曲的赎金那么少，简直就是在抢劫。”
“抢劫我们也就算了，但我着实看不懂。你说说看，田地还是我们自己的，让那些贱民们自择去留，对他桓景有什么好处呢？唯一的影响只是有了内史撑腰，这些贱民现在变得傲气得很，记得一个先前的佃客，不过去当了两天兵，居然用‘汝’称呼我。”
“说得是！君子劳心，小人劳力。没有我们劳心，那些贱民礼数都不会了，又如何能够劳力呢？”
看着一旁叽叽喳喳的坞堡主们，樊雅心中烦扰至极，他想发火打断无意义的讨论，但却不敢惹怒这些人，毕竟这就是他目前仅能依靠的同盟了。
见他们抱怨一堆，但却显然提不出什么奇谋妙计了，樊雅决定离开宴席，去坞堡上吹吹风。他拿着如厕的借口，从宴席上出来，登上了坞堡塔楼。塔楼上，哨兵已经躲进塔楼里避雪，站立在外的唯有樊雅一人而已。
北风正劲，彤云密布，大雪洋洋洒洒，目力范围极其有限。不过，平原之上倒也别无他物，只有茫茫白雪。似乎是被大雪所惊，赤陂坞南面一片鹅叫声。
吹了一会儿风，酒力稍稍散发出去一些，但雪下得更大了，他索性也钻进塔楼，靠在哨兵旁边，不知不觉睡着了。
不知道过了多久，他方才醒来，此时外面雪好像停了，但天空依然阴沉。他走出塔楼，向坞堡外一望，天边似乎有什么白白的东西，窸窸窣窣地在动。
他定睛一看，却发现那不是别的什么东西，密密麻麻的全是人，大约有两千之数！这些人皆穿白色的
“还睡什么，快去敲警钟！”
他赶忙摇醒了一旁酣睡的哨兵，一面赶紧跑去各面墙上查看，这才发现东、南、西三面，各有约两千人，正在坞堡之外扎营，只有北面给留了一个缺口——这是典型的围三缺一，是来攻城来了。
能冒着大雪，来围攻赤陂坞的，只能是桓景的新军了。樊雅不禁头晕目眩。
这时候，坞堡外角声齐鸣，守军无不战栗。待角声渐息，一员小兵来到坞堡射程之外立住，高喊道：
“叛将樊雅、涡北十八路坞堡主、坞堡内的守军听着：
“你们已经被包围了，可谓到了山穷水尽的地步！你们的外援青丘坞，在水陆两面的打击下已经投降。现在雪天道路不畅，你们自己的坞堡隔绝在外，是绝无可能率军来救你们的！
“你们这么一点地方，能够储备多少粮食，足够你的家丁吃几天呢？你们的手下都是先前的部曲和佃客，本来已经不是你们的奴仆，现在强拉出来，又怎么能打仗呢？
“石勒强盛一时，被桓司马逐出豫州。你们期待的援军张平，也是我们的手下败将。你们皆为晋人，为何要与我们做对呢？为了你们手下的性命，投降吧！
“投降！这是你们唯一的生路。”
樊雅咬牙切齿，捏紧了拳头，脑袋中飞快地盘算着一番敌我实力对比。现在新军有六千，自己手上六百死忠，加上赶来聚会的各坞堡主亲兵，也不过八百人。即便将家仆全算上，也不过两千人，何况现在被桓景这么一说，这些人已经不可靠了。
当下之计，只能撑一会儿算一会儿。
而此时在远处，桓景手持千里镜，将城楼上樊雅的表情看得一清二楚。
大军踏雪前来，大雪之下，能见度极低，加之一路故意惊扰附近的鹅塘，惊起鹅叫，掩盖住了行军的声音。靠着这些掩护，六千新军，竟然绕开了沿途的坞堡，强行军两天，神不知鬼不觉地出现在赤陂坞之下，刚好赶上了樊雅和众坞堡主的宴会。
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