王贡脱去盔甲，藏身逃兵之中。不敢走大路，只得翻山越岭，终于在傍晚之前赶至博望城下，身边只剩三十余人了。
“没想到司州军马，竟然如此强盛，将来必为大患。”他喃喃自语，还以为桓宣所部就是司州军的全部主力。
不过，若是如此，派去小路上绕道突袭叶县的另外五百人，估计没什么阻拦，此时怕是逃得太远了。若是敌将长驱直入博望，自己这点人肯定只能弃城而逃。
这么思考的时候，西面日边，远远有三五十个人在移动，看上去像是一群乱兵。他心中一惊，赶忙下令全军戒备。但待来人靠近时，这才听见一声嚎啕：
“王将军，小道上的敌军是主力，弟兄们死的死，散的散，只剩这么几个了。”
什么？小道上也是主力，司州到底来了多少人马？王贡听闻，不禁双肩微微发颤，掩面以遮饰惊慌。自己翻山越岭而逃，显然速度不及在大路上进军的司州军，而自己又将城中千余人全部派了出来。现在博望一座空城而已，显然早已被占，自己是回不去了，
司州来了如此多的兵力，可不只是来耀武扬威而已，显然是奔着解围宛城去的。若是这样，哪怕是宛城的主力也危矣。自己怕是终究要做俘虏了。
等等，宛城？
他忽而转念一想，若是此时能迅速抵达宛城之下，报知杜曾，谅在自己是老战友的份上，杜曾或许还能给自己记上一功。那么这次失败，倒未必完全是坏事。
“全军都有，绕开博望，去宛城找杜将军！”
王贡一番话，令败军振奋起来，在王贡的号令下，赶紧列队向宛城行军。
可行不过百步，身后突然传来一阵马蹄声。
“骑兵！骑兵！成千的骑兵！我们被包围了！”
败兵们刚刚拼死逃命，满身油汗，眼下再无力气奔逃了，有的尚且紧握手中的长矛，但更多的蹲伏在地上，准备接受即将到来的命运。
马上号角声传遍了原野，战马如奔流一般
“扔下兵器者不杀！”
听到此话，最后几个握着长矛的败兵，也只能将矛扔去一旁，颓丧地坐到地上。骑兵慢慢靠拢，用马鞭将这近百俘虏分作数队，都捆了系在马尾上。
王贡早已换上了普通士卒的衣服，此时也被系在马尾上，像，马上的骑兵们尚在骂骂咧咧：
“来晚了，围城转了半天，只抓得到这么点俘虏。功劳全让第二旅的人抢了。”
“小声点，校尉来了！”另一个骑兵赶紧制止了他的牢骚。
王贡歪着头望去，只见一个大汉正跨步走来，一脸憨笑，原来正是董昭。高肃先前被派去出使王浚去了，现在指挥燕赵骑兵的只有他一人而已。此刻他脱去头盔，露出一个光头：
“你就是主将？”
“不是，我是强征来的流民。军爷，放我走吧。”王贡跪下来求饶，马绳却将脖子勒得生疼。
“别骗我了”，董昭发出了北人特有的豪爽笑声：“流民哪能吃得这么满脑肠肥？如果叶县那些真流民说得没错，按照相貌来看，你就是守博望的王贡吧？”
该死，这些流民怎么什么都说。王贡见无法抵赖，只得承认了。在回博望的路上，董昭再稍加逼问，他也只好将宛城兵马布置合盘托出。
燕赵骑兵只能走大路，又是桓景的宝贝疙瘩，所以在步兵清扫完伏牛山大路小路上的敌人，放才赶赴博望。他们按照预先的计划，先在博望城外巡逻一圈，清剿残兵，于是刚好碰上从伏牛山逃回的王贡，不费吹灰之力就将其尽数拿下。
入城之后，董昭见王贡身上情报也榨得差不多了，急忙奔赴城中府衙，桓景已经在那里等候多时了。
“刺史，城外随后一支贼军已经被清剿，生擒守将王贡。”
“很好，今日之初只觉敌军弱得惊人，而又没能抓到王贡，还以为他有什么后手。没想到居然是我多虑了。”
桓景舒了口气，今日的战斗算是完美得结束了。本来以为在这古战场会遭遇坚决的伏击，没想到对手竟然被几波箭就射溃了，抓捕漫山的逃兵反而成了一件难事。
“对了，董校尉，王贡他还有说什么吗？”
董昭细细说了一番，与桓景先前所知大差不差。杜曾分给第五漪三千人防备江夏的陶侃，其余尽数在围攻宛城，人数约有近万。而新军此番前来亦有八千余人。
“但是，据王贡所说，杜曾手下有支两千余人的骑兵，据说甚是骁勇。先前击破荆州的陶刺史，就是欺负他没有骑兵。眼下我军虽然骑兵不少，但也需留意才是。”
桓景点点头。
多方面的情报看来都是确切的，在宛城城下，杜曾与自己实力相当。然而自己远道而来，且不说粮草补给的问题，背后汉国若有动静，就必须回师。而杜曾盘踞荆州已久，粮草不缺，一旦采用以逸待劳之计，自己就算功亏一篑了。
一切都必须从速！
从博望至宛城尚有七十里路。在博望休息一夜后，第二日新军即刻从博望启程，急行军一日六十余里，在宛城城北数里扎下营来。
此时正值傍晚，宛城之下，杜曾的大军从西至东延绵数里，其间炊烟不断，尽是其营帐。
营帐之间，一员身披重铠的将领眺望着北面，他满面络腮胡，粗犷的眉眼中略带些愁绪——此人正是叛军首领杜曾。一个文士打扮的家伙正立在他身后，谄媚的笑着。
“司州军，怎么说……行止有度，简直可以说是劲旅。”杜曾揉搓着鼻子，感叹道：“我杜曾从军数十载，也少见这般阵仗。马长史怎么看？”
这个文士叫马俊，是荆州望族马氏之后；三国时，此地马氏多随族长马良投西蜀而去，故而作为留在此地的马家族人，马俊在本朝郁郁不得志，就索性投了叛军。
“将军高见，司州军马在北久历征战，故有此军容。然而亦不过雕虫小技而已，怎及将军部下之龙骧虎步？”
马俊一面赔笑，一面在心里暗骂：这个贼军头不过担任过几年南蛮校尉，从军之后也只是镇压荆州一带南蛮，当然没见过中原之军队。
但是，他也知杜曾的狠辣，可谓睚眦必报。且不论杜曾是靠背叛叛将胡亢起家。从前在攻入江陵之后，杜曾请求迎娶南郡太守刘务的女儿为妻，但遭到刘务的拒绝，于是杜曾就杀死他全家，连婴儿也没有留下。
所以尽管鄙夷这个大字不识一个的军头，但马俊也只能尽力露出笑脸：“杜将军，只是若是与这般贼众纠缠，损失过多，恐怕不好，要不先暂避其锋芒？反正其补给不继，待其退军，即可全取伏牛山之南。”
“哼！桓景不过是小儿辈，我岂会怕这个毛都没长齐的竖子！”杜曾被马俊哄得有些舒服了，脸上露出狠厉的神色：“何况我早有妙计，可以教司州军士不战自溃。倒时再以大军掩杀，杀他个片甲不留！”
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