箕关关城下，刘聪心急如焚。
后方呼延晏始终不来消息，前方虽然城门已破，也打不开局面。城墙上，匈奴人的狼旗三次竖起，又三次坠下去。后方粮草显然是着火了，火光与城头、城下的大火遥相辉映，天空上朝云微微发红，也不知是否快要天明了。
后方的霹雳车扔在不断投石，但全都砸在自家阵地上。虽然霹雳车精度一向不够，造成不了多大的伤亡，但对于士气却是极大的打击。
难道真的让晋军攻占了后军的霹雳车阵地？那个呼延晏到底在搞什么？刘聪心乱如麻。不过，无论此战结束之后要怎么责罚那个无能的家伙，还是先将注意力放在攻城上。
不过如此小城，尚且激战许久，自己这些军队怎么能够继续前进，攻克整个河内郡呢？而且，此次自己是倾巢而出，如果不能迅速取得战果，拖成了长期作战，那么后方自有人蠢蠢欲动。
望着城墙上的火光，刘聪回想起自己攻入平阳时，宫阙之中的大火。当初自己弑杀兄长刘和，夺取皇位时，那火光也是如此鲜红。如今身居平阳的刘乂看自己，是否也向当年自己看刘和一样呢？
想到这里，他不由一怔。
或许此战之后，真应该收兵回平阳，镇住那些宵小之辈。但是，心中为何却是如此不甘——还是说恐惧？
他感到胸口一阵气闷：
“来人，扶我去前军督阵！”
不行，还是得到城下压阵，前日妄杀俘虏，看来是自己做错了。现在这些军士必然士气低落，不愿卖力攻城，一定需要自己亲自前往督阵，才能用恐惧镇住他们。
刘聪几夜都很难合眼，已经要靠宦官搀扶才能起身。他不禁想起当初自己还是少年之时，在洛阳城中富豪王济的宴会上，拉开三百斤大弓时的样子。可惜，那些往事连同那个矫健的自己，已经一去不复返了。
此时天空已经微微发白，他随宦官踉跄来到前军阵地，坐在一把胡床上，正好能观察到战场全局。身后霹雳车似乎不再抛来石块，也不知是不是呼延晏驱逐了晋军的袭扰部队。
此时，攻城的军队酣战已久，不少军士见墙上战况激烈，又无心上去送死，都在云梯之下、冲车之后迁延不前。尤其杂胡军士，昨日才见到刘聪如何残杀自己俘虏，虽然因此心生畏惧，但也更加不愿卖力攻城。
在清晨的微光中，局势开始愈发明显起来。城下士卒明显开始徘徊畏战，城墙上则始终打不开局面，刘聪颤抖的嗓音中蕴藏着暴怒：
“诸将听着，关城今日势在必得。咳……咳，在城下迟疑不进者，斩！”
此战已是丑陋之至，但只要坚持下去，自己的胜利是毋庸置疑的。唯一奇怪之处，只是东面的天空之上，忽然有数个灯笼向天空飘去，在残夜的背景下，仿佛几只萤火虫。
“快看，晋人作法了！”本阵的军士开始传出这样的高呼：“是妖术！”
“这是孔明灯，不是什么妖术！”刘聪年少时在洛阳长住，知道这些晋人的把式：“在生死相搏的战场上，如此装神弄鬼不过是说明敌军已经计穷了！”
话音未落，城东面围攻的军众突然有了退却的迹象，似乎城下的军士正在擅自离开阵地，朝本阵奔逃。
“岂有此理！难道被这些破灯笼吓住了？告诉他们，逃回本阵者，皆斩！”
忽然，随着几声凌厉的飒飒声，本阵也开始骚动起来，人群开始脱离阵列。亲卫军官拼力吆喝，也难以整顿乱做一团的行伍。
刘聪正要起身呵斥，忽而又是几声方才的飒飒声，他定睛一看，眼见一支几尺长的短矛将身旁丈许远处的宦官拦腰射穿，钉死在地面上。这时脑中才浮现出刚刚的画面，原来这短矛，正是从山坡上射下来的。
他识得这种“晋人大弩”，那正是几日前狙杀了城下叫骂士卒的神秘武器。从前他也有所耳闻，据说在惠帝初年，晋军的羽林军在张华的督造下也有不少这样的大弩，只是在后来宗室的征战中被挥霍殆尽了。不知这些豫州来的乞丐军是怎么造出这么多大弩的。
不管怎么说，能有如此弩机的，必然是晋人的援军主力，就在山坡之上。但自己军队占据优势，又如何可能退让。
“不要后退，我军兵强马壮，敌人不过是乌合之众，来得越多，我们战果越大。就如草原上的草越多，刈割收获的牧草也越是丰厚！给我去斩了山坡上那群贼人！”
羽林军官见队形已经不齐，而身后刘聪催逼甚急，索性也下令部下向山坡上冲。刘聪强支着身体站起，在阵后督战。此番连自己的亲卫都派了出去，势必要拿下山坡上那群贼人。
这时，一员骑将，从马上歪歪斜斜地下来，看样子是从城下赶来的，为了速度，他已经脱去了盔甲，骤然下马道：
“陛下，山谷东面涌来不少贼人，至少有万余，方才射退了，城东面的守军，城东攻城的勇士被困在城墙上了。”
刘聪方才注意力都在山坡上抵近的晋军，直到这时才回过神来，原来敌军的主力竟然还是选择直冲城下，山坡上的那些也依然只是偏师。
只见东面朝阳初升，城墙到山谷尽头，铠甲嶙峋，反射着朝日的红光，像一条铁甲的洪流。之前这些军队，借着夜色隐藏在山谷之中，此时才露出全貌。
经过一夜鏖战，匈奴攻城的部队早就疲惫之至。此时一支新锐的晋军杀出，心思早已动摇。何况真正敢于先登的匈奴本部勇士都已经登上城墙，或是杀入城中与守军相持。城下这些本来都是帮场子的杂胡协从军，如何能够抵挡？
一竭一盈，战局已然逆转，攻城显然不再是一件可能的事情了。
光从披甲军士的人数来看，这就不是先前刘曜估计的乌合之众。如此多的军队，是怎么忽然冒出来的？还是说，自己本来就低估了对手的军力？
但即便如此，这样多偏师，是如何被统一指挥调度的呢？刘聪百思不得其解。
借着熹微的晨光，可以看见南面和北面山坡都有不少晋军。但晋军的主力显然就是城下那支，不光迅速与城下的军队接战，其中一部似乎还在快速向自己移动中，远远看不清情势。
“陛下，快上马。晋人冲过来了！”这一次，从城下赶来的信使都来不及下马，直接在马上报信。话音未落，刘聪听到了远处一阵马蹄声，还有号角声，扑面而来。
箕关关城正是修建在山谷间的河湾处，因其平坦宽阔，这里是方圆数里内唯一适合大军屯驻的地方。但也因为平坦宽阔，这里是方圆数里内唯一适合大规模骑兵冲锋的地方。
刘聪万万没有料到，孱弱的晋人竟然军中有骑兵，而且敢于向自己本阵冲锋。
“活捉虏酋者赏钱十万！”他已经可以听见晋军骑兵先锋的叫嚷。
此时，无论是士卒还是主将已经身心俱疲，但晋人冲锋的骑兵显然是精力饱满。何况匈奴羽林亲兵已经散开队形，正在冲向山坡，与山坡上的晋军接战。匈奴本阵虚弱至极，轻易就被骑兵撕裂。
刘聪身旁逃的逃散的散，竟然只有数十亲卫。
恍惚之间，刘聪记起“大将不可冒锋矢”的古训，在宦官的搀扶下上马，稍作退却。麾盖和旌旗也随之向后离去，至于自己亲卫在原地死战。
而远处，祖逖立于大马之上，一手横戟，一手用千里镜中观察到了匈奴本阵麾盖的移动，心中大喜：刘聪麾盖退却，敌军本阵已有动摇之势。
或许对手只是稍避锋芒，但正是相持的关键时刻，胜负只在这一念之间。若非这千里镜，怎能及时观察到刘聪的动向？
也亏得桓景想出这个用孔明灯协调指挥的点子，迂回山坡之上的李矩才能和自己同时展开进攻。面对两处同时发起的进攻，刘聪最精锐的本阵被拉散。首尾不能相顾，正好为冲锋的骑兵露出了缺口。
但骑兵撕开的缺口只是暂时的，必须有后军跟上，否则骑兵就要陷入重围。
“郗刺史，敌军本阵有了溃散的迹象。带上兖州精兵，全力跟上骑兵的步伐！”
“祖公，城下要不要再多留些人？”郗鉴稍稍质疑了一句。
“敌军军心已夺，城下有我坐镇就足够了，不足忧虑。”祖逖胜券在握，言谈也中气十足：“快去罢，否则凭桓刺史那点人，可拦不住做困兽之斗的胡虏！”
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