一听说有美人，刘粲萎靡不振的脸上顿时来了精神。靳准见刘粲心动，笑吟吟地回头道：
“月光，进来吧。”
一位少女，年可十四五，从石阶上款款走下，一直低垂着脑袋，直到刘粲身边，向他到了声万福。刘粲迟疑地看了看靳准，犹豫片刻，这才用手指勾住少女下巴。
少女轻轻抬头，六妹绛唇之间，果有沉鱼落雁之色。刘粲咽了一口口水，竟惊得向后倒退了两步。待意乱神迷的心思稍定，这才闻到空气中似乎散发着少女的体香。
“这是哪……哪儿来的国色？”他不敢相信地看着靳准：“靳护军怎有这种艳福？”
“殿下此言差矣，怎么能说出这种丧人伦的话！”靳准故作愠怒状，心中其实乐开了花：“这是小人的长女，名唤月光，其母早逝，全是小人亲手抚养长大。若殿下不嫌弃，还望与殿下做个内助，也算我靳家门上有光。”
见刘粲已经急不可耐，靳准向女儿使了个眼色，靳月光会意，向前行了两步，正摔倒在刘粲怀里。刘粲一时不知所措。
“护军，您将令爱生养得如此……娇艳，实在是……大功一件！”他已经开始结结巴巴了，一下想不到该用什么词表达感激：“对！大功！若是此番渡过劫难，斩了那作乱的刘乂，将来等老头子死了，你就是一国之舅。”
他本来还嫌弃此地简陋偏僻，如今见到佳人，早把战场上的失利，形势的危急忘得精光。他倒是宁愿在这“地牢”里长久待下去。
靳准道谢了两句，就识趣地离开了地牢：刘粲已经被紧紧拴在了自己一方。他回到地面，探子正巧递来密信：刘聪那边也有了回复。
当日稍晚时候，刘乂也接到了斥候来报：刘聪纠合亲卫，一路疾行，尽弃辎重，已然在平阳城外不足十里扎营。
“可有看见天子军队多少？”
“约莫四五千人。”
刘乂松了口气：若是只有四五千人，加上城防，倒还不算特别悬殊。料是刘聪那厮也担心平阳有异变，所以不待集合败军，就急行军赶来，没想到自己早就据城而守。如此疲惫之师，如何能够攻城？
何况自己还有羌人与刘曜两个潜在的盟友未曾行动，似乎局势已经大定。在东宫守卫的簇拥下，他志得意满地在城门处眺望，仿佛已然是匈奴的首领：待自己登基之后，先整肃内政，再进取关中、陇右，最后出关征讨洛阳，效始皇帝故事，可以一统天下。
正待他做着美梦的时候，卢志急冲冲地排开几个守卫，也来不及行礼，直接走到刘乂面前。刘乂知道大概两个潜在盟友处有消息了，于是也不等卢志开口：
“羌人那边可有回音？”
“据平阳郡羌人使节来报，这些反复无常之徒，听闻殿下要与天子相争，平阳必然大乱，竟然吓得连夜从城西直奔关中而去了。”
“什么！”刘乂狠狠地锤了一下垛墙：“这些忘恩负义的家伙，难道忘了当初是谁在天子处为他们求情了么？何况去了关中，他们依凭谁？是刘曜还是伪南阳王司马保？”
“都不是！”卢志眼中也露出了少有的惊慌：“听说关中羌人，有一名唤姚弋仲的，趁着中山王进攻长安，关中大乱，在扶风郡立国了。这些羌人见平阳将乱，就都经北地郡投关中而去了。”
“北地郡不是中山王的属地吗？他在干什么？连个信都不回？”一想到刘曜，刘乂气血上涌：“还有那呼延晏不是带着万余人从河内全师而还么？他怎么会比刘聪到得还晚？”
“禀殿下，臣不敢藏私。刚刚收到中山王从长安寄来的回信。信中说，呼延晏已经去长安了。”
“呼延晏不是应该发兵来平阳助阵么？为何奔刘曜而去？”刘乂瞪大了眼睛：“再说，先前不是写信让刘曜发兵么？他怎么说？”
一串连珠炮似的问题，饶是卢志也难以招架。他深呼吸一口气，才沉重地背诵起信中的句子：
“‘殿下与天子相争，此是殿下家事。仆乃帝胄旁支，如何敢僭越！况关中初定，南阳王尚在上邽，仆不敢轻动，不能以急殿下之私，而缓国家之要害也。’这是中山王信中的原话。”
这封信写得可谓冠冕堂皇之至。先是说刘乂与刘聪相争，是他们俩的家事，刘曜自己不该掺和。而又以长安未定为借口，拒不出兵，还说自己是为了急国家之所急，而不愿加入内斗。
“可恶！若得登大位，必诛此人！”
刘乂一声狮子吼，声音在城墙下很远都听得到；可在旁人看来，却显得愈发气虚。离开了两个盟友，竟然生气成这样，即使是忠诚的东宫守卫们也会猜测，这位皇太弟的底牌是不是已经出尽了。
“中山王素来粗莽”，卢志见刘乂脸色发青，已然失态，赶紧为刘曜辩解两句：“想必是他身边人之手笔。听闻其夫人，前朝皇后羊献容素有心机，或是此人之毒计。殿下若是取胜之后，也不要与中山王撕破了面皮。”
“事到如今，为之奈何？”刘乂失去了耐心，直白地发问。
“且固守平阳，静待天子粮草耗尽，军心崩溃。平阳城坚，城中又有足够三千人用一年的粮草。而天子六军已然战败，若一时不能克城，自然散去。等到平阳尘埃落定，中山王自会降服。到时候，再生擒天子，尊为太上皇，可成大功。”
一番计划似乎没有明显疏漏。刘乂颔首，正准备开口答应，这时，他身后传来一个声音。
“世人皆曰卢先生神机妙算，如今看来竟是如此怯懦之徒！以此计而行，是误国也！”
众人回首一看，原来此人正是中护军靳准。
“怎生误国？”正在气头上的刘乂，正想找人好好厮杀一番，也觉得卢志困守城池的方案过于憋屈，靳准的方案或许是一条出路。
“我本部族人以武勇为大德，而晋人及杂胡畏我也，也是因为武力。若是大敌当前，怯战不出，恐怕非但遭人耻笑，我族人以为怯懦，而晋人杂胡之流亦失却敬畏。”
“那么，爱卿有何妙策？”
“很简单，乘天子立足未稳，杀出城去。”靳准摇头晃脑地说着：“兵在精而不在多。天子不过四五千人，皆是从河内撤下来的逃兵。而殿下的东宫守卫，都是四方征集而来的神勇之士。以此破敌，必能一举成功。”
虽然卢志在一旁极力劝阻，刘乂已经听不进去了，这个简单粗暴的方案，果然和他胃口：
“好，夕食之后，全军向城东进发，誓要诛杀天子身旁的奸臣！”
“只是城中多有奸贼的亲故，小人担心若是精锐尽出，有人会趁机作乱。”
“这是个问题。”刘乂也犹豫了。
“不如这样，让小人来担怯战的骂名，带着五百人把守平阳城。殿下亲率其余军队出城夜袭。如此可以两济。”
经过今日的大喜大悲，刘乂脑子已经没法思考了，见靳准说得也算在理，又交了投名状，也算值得信任，于是立刻回复道：
“准了！”
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