建兴元年十月末，刘曜破长安，虏晋帝司马邺，生擒长安朝廷自贾疋、鞠允以下群臣数百人。同时平阳城下，刘聪克其幼弟刘乂，斩其谋主卢志，刘乂出奔晋司州刺史桓景处。
待平阳内乱平息之后，刘曜却依呼延晏之计，将司马邺及群臣转交刘聪，作为和解的资本，换取对其割据关中的默认。刘聪手中兵力有限，无法奈何刘曜，只得勉强接受。自此平阳威信大损，刘曜、石勒虽仍自称汉臣，但已然各自为政，不再遣使奉朝请。
建兴二年正月，司空刘琨、豫州刺史祖逖等北方各州刺史，在桓景的联络下，遣温峤赴江东上表联名劝进，江东群臣亦踊跃响应。琅琊王以天子尚在故，并不直接称帝，而只称晋王，都督中外诸军事，效魏武帝故事。
而后新任晋王于建康备百官，立社稷，移宫室于故东吴苑城，而服制礼仪皆与天子无异。
同时，屯兵上邽的南阳王司马保听闻长安沦陷，亦进位晋王，自称丞相，都督中外诸军事。司马保在部将胡崧怂恿下，以为刘曜刚入长安，立足未稳，故发兵奇袭长安。不料刘曜早有准备，遂大败而归，胡崧亦死于乱军之中。
幽州刺史王浚听闻长安沦陷，亦自立为帝，改国号为大燕，却仍用建兴年号；同时联结北方鲜卑诸部，筹谋南征。一时北方鲜卑段部、宇文部、乃至高句丽都群起响应。唯宇文部的世仇慕容部不应，反而转而遣使江东，向晋王司马睿上书效忠。
三月，王浚自立为帝、琅琊王和南阳王各自进位晋王的消息传回平阳，刘聪心中已然明白司马邺已经失去了作为傀儡的价值。为了避免夜长梦多，同时为了对在河内的大败泄愤，四月，刘聪以大不敬为借口，尽屠司马邺及其群臣，晋室长安一系就此断绝。
五月，听闻司马邺身死之后，琅琊王率群臣大哭于东吴苑城，不朝三日。随后即进位称帝，改苑城为建康宫，当年改元太兴，大赦天下，唯以刘聪、刘曜、石勒、王浚、司马保、李雄六人不赦。
在登基之后，司马睿并未如司马邺刚登基时那样遣使四方，令各路诸侯北伐。只是巩固朝政，休养生息而已。侨姓士族则以王敦为首，继续巩固荆州、江州、湘州的治理，剿灭当地零星的叛军。
而在河北，吞并了原冀州刺史的石勒打听到王浚正在筹备南征，也停止了继续进攻割据青州的王弥余部曹嶷。在张宾的建议下，石勒屯驻襄国，收租税，劝农桑，立学校，自己全力备战王浚即将到来的进攻，而对黄河以南只是令石虎以偏师应付而已。
至于祖逖、桓景、郗鉴、蔡豹这些州牧，经历了去年在河内主战场的激战，以及东面与石虎的策应之战，此时都已经疲惫至极，也无力发起进攻。
于是华夏大地上，居然难得地出现了一段平静的时光，各方都在潜伏爪牙，积蓄力量。
五月末，洛阳城外田间。
这是搬迁至司州以来，第二次刈麦了，桓景依旧亲临田头，视察情况。这次播种的一批小麦，是葛洪参阅张华遗留书籍的方式进行的选种，民以食为天，所以桓景尤为关切，若能获得不错的收益，吸纳足够多的人口，荒废已久的司州才能焕发生机。
整个播种周期中，葛洪无非运用合理密耕，播撒草木灰作肥料，并且仔细捕杀蝗虫若虫这些后世常见的方式，加上司州并无侵扰，竟然很容易地获得了这个时代标准下的丰收。
葛洪这一年的注意力都在农事和养马上，无心修道。养马只是得到了一大批河北马种的小马驹而已，待马驹长成尚需时日，但农事的成果却明显得多。因为常在司州各地走动，百姓早就熟络了这个教授种麦的道士，于是葛洪得了个“麦仙人”的绰号，他倒也挺自得。
走在金黄的麦浪之间，桓景仿佛忘了身边的随从，仿佛忘了自己是在这个时空，而是回到了年少时在老家田间，漫无目的地游荡。这时，一个声音将他拉回了现实：
“刺史，夫人唤你回去！”
桓景回头一看，正是冉良。这孩子脸上的童稚之气越来越少了，现在俨然一副青年军官的形象。桓景想起最近听闻洛阳附近将笄之年的少女都将冉良唤作冉郎，不禁莞尔：
“怎么了？”
“急事！要事！”冉良眉宇中透着焦急：“我也是听别人说的，总之快回去。”
桓景不敢怠慢，毕竟已经丰收了，田间并无什么看头。这段时候，反而是家事比较要紧，他也难得花了些精力在家庭上。桓伊和桓温这对远房兄弟方才一两岁，正是牙牙学语，蹒跚学步的时候。估计燕燕召自己回去，也是为了孩子的事情。
孩子没有小事，想到这里，桓景加快了脚步，不一会儿就到了自家府邸，转了几道走廊，他直奔家中内室，推开门帘，只见燕燕拿着一架风筝，而两个孩子正围着她转，另一端，桓彝的妻子孔宪则微笑着看着孩子们的玩耍，显然是孔夫人又带着桓温来家中做客了。
气氛一派祥和，并不像有什么急事。
“燕燕，发生什么事了？”桓景足下带风，惊得两个小孩子都停止了打闹。
桓景和桓彝去年一直征战在外，所以这两个孩子对自己的父亲一直有些生分，此时见他进门，只是一脸畏惧。
燕燕则一脸茫然地望着丈夫：“没有什么事情啊，就是孔夫人来家里做客了。一定要说，还待了点胡饼儿。”
孔夫人从布袋中掏出胡饼，微笑着摇了摇。
见是虚惊一场，桓景回望冉良，气不打一处来：“你这孩子也是军官了，吃的是朝廷的饭。下次再这么一惊一乍地，可要好好罚你的俸禄。”
冉良有些委屈：“我也是确实听到别人在传，所以才来找刺史的。”
“听谁说的？”
“高肃高将军。”
听到高肃的名字，桓景一时也搞不懂了，高肃素来谨慎，不想是会乱传消息的人。
“高管家与老夫人素来亲近，会不会是冉郎听错了？”燕燕轻启朱唇，提出了一个猜想。
“夫人果然聪明过人”，桓景一拍脑袋：“不打扰了，你们继续玩耍。”
桓景随即拉着冉良前去府上正室厅堂，只见大门敞开，王雍容早就坐在高堂之上多时了。高肃在一旁侍立，看来果然是母亲在找他。
“母亲身体无恙乎？”
“不是身体有恙，而是心里有恙。”王雍容满脸怒容：“放心，不是因为你做了错事，而是因为另一个家伙。”
高肃递来一卷帛书：“看看这个吧。”
桓景接过信，展开粗粗一读：“晋司州刺史桓景足下无恙，幸甚！窃闻良禽择木而栖，贤臣择主而事，刺史怀不世之才，拥虎狼之师，而位不过一州之牧，五郡之主，且听命于祖逖，服膺于庸主，岂非明珠暗投乎……”
他大惊失色，这是什么虎狼之词，开篇就是在劝自己反叛。他掩上帛书，不解地看着母亲。
“看看落款！”
桓景往帛书末尾一瞧，原来是王浚送来的书信。
“这个私生子称帝了，真是有辱我们王家门楣，简直无法无天了”，王雍容柳眉倒竖，厉声道：“他这封信，是说他打算趁着秋天马肥，进攻石勒，希望他的外甥你帮忙。”
“母亲的意思是？”
“我们妇人的意思你不用管！但你得尽快回复。”
桓景抬头望了望房梁，很快就权衡出了利弊：这忙帮不了，而且不能帮。
且不论就算自己应约去讨伐石勒，相隔甚远，补给不足；王浚称帝已经是众矢之的，是天子钦定的六不赦之一，自己就算策应进攻也不能得到其他人诸如祖逖、郗鉴的支持，像刘琨那样和王浚有宿怨的，更是说不定会反目成仇。
而新军自己则正处于难得的恢复期。在河内之战后，新军蒙受了不少的战损，又从流民中重新招兵，扩充了军队至一万五千人。这样一群新兵，自然需要训练和扫盲。贸然参与王浚和石勒的大战，只能是吃力不讨好。
所以，虽然桓景很想借着这个机会削弱石勒，毕竟石勒才是日后最可怕的敌人，但王浚显然不是一个合格的盟友。
“我懂了，母亲是让我不要管这层亲缘关系，作壁上观。然后回信王浚，绝了他这个念想。”
“正是。”王雍容点点头：“另外，从之前的交手来看，石勒从来都是王浚的手下败将。幽州的突骑天下无敌，我忧虑的是，若是此人全取河北，到时候，儿子你就要直接和他交战。这事情得早做应对。”
桓景漫声答应，心中却在想：这个时空的人只能看见军力上的差距，然而战争的要素是人。论能力，石勒比王浚高了不止一个档次，那么应该还是原时空的结果，必败的还是王浚，只是看怎么败罢了。
他略一施礼，就转回房中，去找燕燕和孩子们玩去了。
而此时冀州，襄国城，石勒身披甲胄，身边有十余谋臣武将，他紧盯着几案上的地图，手指不断指指点点。
“曹嶷庸才，必不能有所行动。
“刘琨是王浚仇家，亦不会出兵。
“唯一的问题，是枋头那点兵能不能挡住祖逖？若是桓景也来助阵，当如何是好？”
“正是兵力不足，所以需要在枋头加兵……”程遐建议道。
“不然，石虎那点兵够”，张宾打断了他：“祖逖也好，桓景也好，断不可能进攻后方！”
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