“有件事情，只能与桓刺史私下相谈，还望诸位回避。”桓景、温峤及几个随从马不停蹄地赶回府上，公主表情急切，施了礼后，就先开口了。
桓景有些奇怪，在嫁来桓家之后，一般而言，公主都只是称自己为“伯兄”。这是难得一次叫自己“刺史”，也未免有些见外了。莫非此事并非是私事？
温峤等人都以为这是桓景家事，自然退去。待众人走远之后，公主掩上院门，却突然屈膝倒地，五体拜伏，低声道：
“刺史，请答应我，接下来不要治我的罪，也不要将我们的谈话说出去。”
“放心，我们是一家人，如果不是叛国之类的大事，我也不会怎么追究的。”
话是这么说，桓景其实是有些懵的，几乎是条件反射式地说出了这些话。弟妹虽然贵为公主，但一贯谨慎，又如何会犯大错？何况即使犯错，这等皇亲国戚，又是自己家与天子的联系，多半也只能轻轻掩饰过去，私下处理掉罢了。
见桓景答应不治罪，公主却抬起头来，目光直视他，口出惊人：
“可如果就是叛国呢？”
“此是尔司马家之天下，怎来叛国一说”，桓景感到身子发凉，但也只能尴尬一笑：“公主莫说笑了。”
“不是说笑，且看这番信，这是我母亲寄来的。”公主低下头，从怀间捧出一封信：“刺史，与伪汉中山王妃私自书信来往，或许算得上是通敌。本来我是打算瞒着的，可是事有突然，不得不报。”
先前为了避免汉国获知司州军情，军中一直严禁与关中及平阳交流。所以听到公主这么说，桓景是又惊又喜。
惊的是公主竟然能够有如此心机。两年前北上与羊献容打了个照面后，公主对自己母亲心向刘曜颇有怨言，使得桓景放下了警惕，可没想到母女情深，其实公主是借怨言来麻痹自己，而暗地里已经在自己眼皮子底下与母亲通信两年。
喜的是公主还是到底站在自己这一边，临到大事，最终决定冒险向自己透底。虽然不知道是什么大事，但见公主口风如此之紧，想来这两年与母亲的交流中，自己这边并没有从书信交流中，泄露什么重要的情报。
可是接下来，桓景就高兴不起来了。
他顺着信笺读下去，眉头渐渐紧锁，映入他眼帘的，是一团乌云：
“……二月雍凉大旱，三月河渭大蝗，食草木、牛马毛皆尽，中山王束手，六军无策。举关中尚不足以奉蝗，故其群遂东。计不过旬月，当至司州。
“母闻桓刺史虽有保民之意，然蝗者天也，其人力所能为。中山王以关中之险塞，虽有饥馑，尚足以自守。若以司州之地，丰年尚足；若逢灾异，则其四战之境，若士民无粮，外敌乘其虚而入，则不可守也。
“向者永嘉四年大蝗，而明年晋室为汉主所虏。今蝗灾异甚，吾料中原必大乱，阿女可速来关中避祸，与阿母重逢……”
桓景明白为何公主决定向自己袒露她一直在和母亲通信的秘密了：这确实是一个紧急的事态。
羊献容此信虽然是为了劝女儿去关中与她相聚，但重点在于预告了一场可怕的蝗灾。这次蝗灾规模空前，信中说蝗虫在草木吃尽之后，连牛马身上的毛也啃了个干净，虽有夸大的成分，但可见其酷烈。
永嘉四年的华北蝗灾，虽然桓景没有亲历，但按照流民的说法，蝗虫所过之处，寸草不生。所以当年因为缺粮，百姓要么饿死，要么选择加入石勒、王弥的队伍中，所以到了永嘉五年，在司马越带走随后一支军队后，朝廷再也无力抵挡匈奴人的进攻了。
如果按照羊献容所说，这次蝗灾比永嘉四年那次还要凶猛，那么作为关中之外首当其冲的司州，用来防范蝗灾的时间已经不多了。而且，自己的粮草虽然说还算丰裕，但四面招徕的流民也不少，所以存粮总是在安全线边缘。如果今年粮食被蝗虫啃食一空，那么荆州送来的那五万石存粮，加上现在抢收的五月新麦，根本不够自己撑过这个冬天。
而且蝗灾不可能只停留在司州一地，必然四散蔓延。其余州郡的会重新开始陷入民变，而北边石勒肯定不会坐以待毙，而是会主动出击，南下抢粮。
各方势力的动荡之中，司州作为各方争斗的核心，又是潜在受灾最重的地方，羊献容估计自己不能守，也是情有可原的。
“你怎么看？”桓景心里比较乱，只是望着公主，希望能知道她的想法。
“我相信刺史。”
“当初怀帝居天下之中，尚不能控制皇城下的灾异，你母亲就在关中，为何如此相信我呢？”桓景半是试探公主的态度，半是看看公主能不能说出让自己放心的话来。
“我嫁到桓家三年，其间豫州一年，司州两年，只见刺史治下，居然能有丰年，这是自元康年间以来不曾有过的。这次蝗灾，我愿再相信刺史一次。”
桓景直视这公主的眼睛：“此话当真。”
“千真万确。”这一次的目光里，桓景只看出了真诚：“自夫君以下至于庶民，无人不服膺于刺史，相信刺史一定有妙计。”
看来公主是不会跑路了，如果司州万千百姓也这么想，那么至少人心是齐的。如果人心齐的话，至少有些措施可以开展了。
如何治蝗，其实张华的遗书里面记载得明明白白。但毕竟桓景从来没有真正遇到过蝗灾，那些方法能不能在大尺度上对已经成型的蝗群凑效，还是未知之数
正当桓景努力思考着，怎么解决蝗灾，并且安定民心的时候。院门突然被推开，桓宣走进了自家宅院，一抬头，正望见哥哥和自己的妻子同处一室，而且两人一人站立，一人跪伏在地，实在是诡异之至。
他张口结舌，不知该从何说起：
“兄长……兄长为何光临蔽处？”
虽说并不见兄长有逾矩行为，但自己哥哥与妻子孤男寡女共处一室，他心中还是不大高兴，言语也从之前亲昵之称，变成了“蔽处”这种谦辞。
“这……”
“我母亲是惠帝的羊皇后，现在的伪王妃，夫君是知道的”，公主涨红了脸，急忙解释：“方才从关中来信，信中说，司州即将遭到蝗灾。”
桓景也适时地将信笺交给桓宣。可桓宣并没有看信，而是失望地看着公主：
“这么大的事情，为何不先和我说。”
“事态紧急……”公主垂下头，努力辩解。
“你从来就没有信任过你夫君么？事态紧急，可公主你与家母书信来往想必已久了吧，为何我不闻一字？”
桓景夹在两人之间，说话也不是，沉默也不是，好生尴尬。家家都有难念的经，自己似乎高估了自己弟弟家庭的和谐程度，而为家事做调解，自己可是完全不擅长。
“家和万事兴，弟弟，不要为难弟妹了。”他只能努力辩解。
桓宣没有回应桓景，只是淡淡地问公主：“你从来没有信任过我，是么？不过是天子希望以桓家为外援，而又不希望太明显，所以选了我这个次子，是么？”
糟糕，桓景心想，弟弟一贯谨慎，但没想到在感情问题上，却如此上头。现在就是跳到黄河水里，也洗不清了。
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