“不回去…不回去…不回去…不回去…不回去…”
格尔巴尔双眼通红，口中不停碎碎念着走在大街上。
他抬头看着面前行人如织的集市，兀自咬紧了牙关：
“老子不会回去，老子绝对不会回去！我就不信这么大的乌尔巴兰，不靠他们就卖不出去了！”
…………
“老板娘，这个怎么卖？”
集市内，齐格飞指着插满得像是棒棒糖似的的奶酪棒，冲摊主问道。
羊驼摊主搓着双手迎上前，笑得宛若个白面团：“不贵，三鲁比一根，买三送一！”
“确实便宜啊……”墨镜下的眉毛一扬，齐格飞当即点头：“行，这一捆都给我吧。”
“好嘞！”羊驼摊主眼睛都亮了起来，动作利索地包好一捆三十根，递到他手中：“客人，您慢走。”
“马奶酒！上好的马奶酒！三十鲁比一罐，买二送一，便宜又好喝！”
“牛奶甩卖！西西里斯草原牛的牛奶！十五鲁比一壶，小孩喝了长个，老人喝了壮骨。这位先生，买一箱带回家吧？”
“小哥，小哥，风味十足的奶酪，来点不？”
热情的叫卖声此起彼伏，混杂着奶香的空气中弥漫着一股难以形容的焦躁感。
齐格飞嘬着奶酪棒，穿行在喧闹的集市中，眉头缓缓拧在一起。
一路走过来，集市内的大部分摊位要不是在卖乳制品，要不就是各种酒水，正儿八经的肉铺、蔬果摊寥寥无几。
这让他有一种走进国内那些垃圾商业古镇的错觉——满街都是臭豆腐、萝卜丝饼、大肉粽，一样的单调，一样的千篇一律。
不同的是，那些垃圾古镇能把一块豆腐卖到三个钢镚，而乌尔巴兰的乳制品物价却明显出了问题。
哪怕齐格飞对这里的市场行情不甚了解，也能看出这些摊主们都急于贱价甩卖商品。
齐格飞抿了抿嘴，取出嘴里的奶酪棒，皱着眉头：
“感觉不如牛会长家的好……风味。”
…………
“这……怎么可能……”
格尔巴尔望着集市内的光景，通红的双眼止不住地颤动。
放眼望去，竟满街都是卖马奶酒和乳制品的铺子，和自家商会的货物一模一样。
他不自觉地咽了口唾沫，不信邪地径直走到一家商铺旁，冲着摊主问道：
“老板娘，这个咋卖？”
羊驼摊主搓着双手，笑得宛若个白面团：“不贵，三鲁比一根，买三送一！”
三鲁比……
牛会长脸皮都忍不住抽了一下，强笑着问道：“怎么这么便宜啊，味道能行吗？”
“瞧您这话说的，这可是我们家特制的奶酪棒！用的是西西里斯草原上放养的羊奶，营养又美味！不瞒你说，就几分钟前，一位奥菲斯来的旅客一口气要了整整一捆呢！他就往那方向去了，不信你……”
羊驼摊主唾液横飞地吹着羊逼，但牛会长却已经没再听了。
他怔怔的站在那里，大脑一片空白，过了许久，才艰涩开口问：“这么卖……能保本吗？”
摊主的话头一滞，白面团似的笑容缓缓收敛：“客人，我猜您也是货物滞销的商人吧？”
格尔巴尔一愣。
“您看看这四周就知道了，别说保本，大伙来这里就是想着能回一点是一点。”羊驼摊主叹了口气，摇头道：“斗技场前阵子来者不拒，大家拼了命地往这儿送货，可等我们把货备足了，他们又突然说不要了……这能找谁说理去？只能怪我们自己没眼力见呗。”
说完，她挂起营业式的笑容，手上熟练地递出奶酪棒：“三鲁比一根，买三送一！尝尝？”
“……算，算了，谢谢啊。”
格尔巴尔埋着头，失魂落魄地离开了集市。
八月的烈日炙烤着大地，他满头大汗，却浑然不觉。
此刻，牛会长脑子里只有一个问题——该如何保存商会的货物。
租赁仓库可不是是斗技场的地下酒窖，以那里的温度根本不出三天，马奶酒就会发酵变酸，到时候就真的连一个鲁比都卖不出去了。
可就这样拿到集市上甩卖吗？
且不论竞争如此激烈的环境下能不能卖出去，即便有人买，自己也只能和其他摊主一样贱价抛售，可自己不是那种倒货的小商贩，自己的货量巨大，牵扯着一帮兄弟和货源牧场，根本经受不起这种亏损，结局依然是破产。
“怎么办…怎么办…怎么办…”
牛会长嘴里念念有词，汗水沿着额角滑落，他却觉得遍体生寒，胸口发闷，脑袋一阵阵的眩晕。
却在这时，前方街角传来一阵嬉闹声——
“啊~爽爽爽，睡得爽，玩得爽，泡得也爽！洗脚果然最爽了！”
“等牛老板把货出了，今晚还能接着爽！哈哈！”
“你们别忘了谢谢牛老板，他昨晚都没怎么玩，今天一大早就去了斗技场。”
“那当然的！不多说，牛老板今晚的开销我包了！”
“大气！我包明晚的！”
“哈哈哈哈哈！！”
格尔巴尔背靠冰冷的墙壁，藏在旁边的一条暗巷里，死死攥着拳，听着哄笑声从附近经过。
阳光明晃晃地洒在街道上，他的脸色却比那被暴晒的地砖还要苍白。
这一刻，他忽然有一种强烈的冲动——抛下一切，找个山头落草为寇，哪怕当个土匪，也好过面对眼下这绝境……
“这位爷，赏点吃食吧……”
忽地，一阵沙哑虚弱的声音在耳边响起。
牛会长吓得一激灵，差点一蹄子蹬过去。
定睛一看，才发现那是个衣衫褴褛的乞儿，正跪在地上伸着肮脏干枯的手掌向他乞讨。
对方毛发斑驳，一块秃一块的，面孔人不人兽不兽的，显然是个半兽人。
在比蒙，这类丑陋的半兽人是社会最底层的“秽垢”，比丰蹄还要低贱，低贱到连大浴场这样公共设施都不允许进入的地步。
“爷，丰蹄的牛爷，赏点吧……”
乞儿边哀求，边用力叩着头，姿态卑微可怜。
但格尔巴尔此刻哪有心思理会，他扫了一眼，见伙伴们已经走远，便提步准备离开暗巷。
可就在余光一瞥间，却见那乞儿枯瘦的脚踝上，有一道环形的深红疤痕格外刺目。
牛会长目光一凝，刚迈开的脚步也收了回来。
他愣了许久，沉默着从兜里摸出来仅剩的一把鲁比，轻轻放到乞儿的手里。
乞儿显然没报什么指望，因此见到手里的鲁比顿时愣住了，片刻，他猛地哽咽着喊：
“谢老爷赏…谢老爷赏！”
“我不是什么老爷，别这么叫我。”
牛会长蹲下身子，仔细端详着乞儿的脸缓缓开口：“兄弟，你也是奴隶角斗士？”
乞儿一愣，愕然地抬头：“老爷，您也……”
格尔巴尔点点头，露出一抹苦涩的笑：“咱俩弄不好，还是同一天被放出来的哩。”
默然片刻，他问了一个连自己都觉得白痴的问题：“怎么不找个活干，在这乞讨啊？”
“找过的……之前跟着一位老师傅挑粪，也不知道出了什么事，他突然跑了，工钱也没结。后来四处找活，都嫌我是奴隶出身，不干净不要我……再后来，实在饿的不行，就去偷东西，让人打断了腿……就这样了……”
乞儿的语气平静的可怕，不见悲哀，空余麻木。
牛会长张了张嘴，瞳孔颤抖着，最终却什么安慰的话都没说出来。
只是拍了拍乞儿的肩，站起身声音低哑：
“去集市看看，这几天乳制品都便宜的很……奶酪棒一根，只要三个鲁比哩……”
…………
…………
“牛会长——”
砰砰砰！
“有人吗——？”
砰砰砰！
租赁仓库外，齐格飞拍着门板，扯着嗓子叫嚷了五六分钟，却始终无人回应。
他抬手捋着大背头，抽了口气：“嘶~这是人在浴场，嫖到失联了？”
其实他也清楚，商会的人肯定不会住在仓库里。只是昨天走得急，也没问对方在哪落脚，才想着来这里碰碰运气。
没错，齐格飞这是来当回头客的。
在集市逛了一圈都没找到心仪的奶酪棒，财大气细的勇者大人决定出点血，直接把牛会长家的奶酪棒给包圆了，做自己的零嘴。
可惜人不在，也没办法了。
“明天再来看看吧。”
齐格飞扫了眼四周，抖了抖风衣，径直走进附近的一家奥企商城。
而就在他踏入商场不到半分钟后，远方街道上，格尔巴尔落魄的身影缓缓走了过来。
他还在想刚才遇到的那个乞儿——像那样的无业游民，在乌尔巴兰的郊外有很多很多……或许不久的将来，自己和商会的兄弟们也会成为其中之一。
或许有人会觉得，这一切都是牛会长自作自受。
自由市场本该遵循供需平衡，是格尔巴尔自己抱着“能赚一点是一点”的小商人心态，才会落入这进退两难的境地。
没错，在健康的市场经济下，供需关系这套规则是成立的。
但在乌尔巴兰，这不过是个笑话。
西奇兰信托掌控着整个市场，洛克菲勒的一个决策，就能让市场的风向瞬息万变。
或许你还会问，那比蒙政府难道不管吗？
很遗憾，管不了。
至少现在，狼王还没有那个本事，去和洛克菲勒，或者说——去和洛克菲勒背后的商业帝国叫板。
放眼乌尔巴兰，这里的商城、医院、交通、娱乐等基础设施，全都掌握在奥菲斯人的手里。一座座拔地而起的新建高楼里，坐的尽是西装革履的资本巨鳄。
狼王顶着西奇兰信托的压力，强行废除了死斗赛，解放了奴隶角斗士，看似强硬。可这又能起多大作用呢？
那些进入社会，除了玩命什么都不会的角斗士们，究竟能在哪里找到容身之地？
以极低的待遇进入奥菲斯人的企业吗？
听上去是个选择，但大资本们会甘心配合比蒙的政策吗？
不会。
甚至他们反抗的方式都无比简单——只需要在招聘要求加上一条【不招收奴隶角斗士】，就能让这批刚被解放的可怜人变成社会的不安定因素，再次被推入地狱。
格尔巴尔停下脚步，扭头看向商场展柜的玻璃墙，倒映出一头穷途末路的奶牛的狼狈身姿。
展柜里，身段丰腴的假人模特身披华丽衣裙，肩头挎着一只小巧的皮包，皮面光亮，镶嵌着金光闪闪的金属扣。
而它的标价牌上，好死不死地写着——￡。
三万奥镑。
巴掌大的皮包，连他妈一袋马奶酒都装不下的破包，售价却高达三万奥镑。
三万奥镑！
三万奥镑是什么？
是总裁洛克菲勒资产的九牛一毛，是勇者齐格飞随手就能拿来给自己买零食的零花，是整个商会所有货品加起来的总价，是他格尔巴尔必须拼上性命才能换来的巨额款项！！
不知是从何时开始，比蒙就变成了这个样子。
又或者，从古至今，便是如此……
从出身到相貌，从血统到阶级，一切从娘胎里带出来的都是神圣而美好的，一切后天的努力奋斗挣扎都是污浊与丑陋的。
冰清玉洁的王子公主地主财阀在舞台上翩翩起舞，吸引着蚊虫蜱蚁之辈为其授精传粉。
矜矜业业的工人农民劳动者买卖人们，在人间筚路蓝缕，却遭遇着无端的鄙夷与尖酸。
优越者编织着他们的故事，平凡者经历着他们的人生……
规则，本该是维护普通人的十字盾，却在既得利益者的操弄下，到底还是化作了挥向他们的屠刀。
——咔哒。
牛会长抬起头，才发现自己不知不觉地走到了租赁仓库的门口。
他取出钥匙，打开铁锁，推开大门，下午的阳光倾斜而入，驱散室内的昏暗，照在一辆马车上。
车厢侧面，一块风尘仆仆的木牌静静躺着。
牛会长眯起眼睛，一时间竟看不清楚那牌子上写的究竟是什么。
他揉了揉牛眼，凑上前，横看竖看地反复看了许久，才终于看清楚了——
那是自己商会的招牌。
上面写着——
【牛马不为奴】
“呵呵……”
“哈哈哈。”
“哈哈哈哈哈哈！”
“哈哈哈哈哈哈哈哈！！”
笑声突然炸裂开来，在空荡的仓库中回荡不止。
奶牛独立在招牌前，捂着肚子，拍着大腿，涕泪横流的放声大笑。
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