里卡尔一路小心翼翼，却出乎他意料的是，一路上风平浪静，别说埋伏，就连骚扰都没有。
“难道尼薇兵力吃紧到这种地步？还是为了攻克敦刻尔克城堡浪费了太多兵力。”里卡尔胡乱猜测道。
倒是一旁的阿迪安安慰道：“不管发生了什么，过去看看就知道了。”
等到大军行进到敦刻尔克城堡外，却只发现一片狼藉的营地，还有不少博诺男爵的人在收拾残局。
看见里卡尔伯爵的旗帜，博诺男爵立刻骑马上前。
“这是怎么回事？”里卡尔问道，内心却是觉得十分奇怪。
“叛军围城后并没有强攻，反而一周前就开始陆续撤离，到昨天就只留下这片空营地。”博诺男爵解释道，然后又再次补充道：“因为敌军人数众多，为了保证城堡有足够的力量，所以没有派人尾随。”
“撤退了？”里卡尔再次猜测：难道尼薇担心和自己决战时，博诺男爵从背后偷袭，所以干脆收缩兵力到一块预定战场。
这么一想尼薇前期的行为也就可以理解了。
可是尼薇能控制的区域只在敦刻尔克小镇附近，那里地形平坦开阔，不存在可以设伏的地方。而且背靠海面，虽然不用担心被背刺，但是万一战败，连撤退的地方都没有。
“难道尼薇是想用绝境激发士兵斗志？”
想到这里，里卡尔越发小心并传令道：“所有人，战斗队形，谨慎前进。”
伴随着里卡尔的侍从将命令传达，先是骑士在侍从的帮助下将自己全副武装，再是那些热内亚佣兵也给重弩上好弦，并从辎重车上取下大盾和箭矢，更多的探马也从队伍里呼啸而出。
但过了两个小时，士兵完成战斗准备，里卡尔却得到了一个意想不到的消息。
“什么？敦刻尔克小镇很安静？”里卡尔有些不可置信的问道。
“是的！”侦察的骑士十分小心自己的措辞：“镇子外面有很多营帐，虽然没有靠近侦察，但是却是显得过于安静了。”
里卡尔顿觉不妙，急忙喊道：“备马！”
等到里卡尔一行来到敦刻尔克小镇外，看到的只有空荡荡的营帐，人去楼空的木屋以及一片新修的码头。
“码头？！”
看到这座新修的码头，里卡尔顿时就明白了，原来之前叛军大兴土木却没有攻城，原来是为了兴建这座大型码头。
这座码头虽然简陋，有的地方甚至树皮都没有刮干净，但是规模却是不小，可以同时供十余条大船同时装卸货。有着这样的码头，三天内就可以把三千军队和其所需装备物资全部运走。
这座码头上，还挂着一块写着“再见(︶︿︶)＝凸”的木牌。
“混账！这个卑劣的女人！”里卡尔重重一拳打在这块木板上，将其打的木屑乱飞却仍然不觉得解气。
想着自己小心翼翼，却被这个女人如此戏耍，气不过来里卡尔又重重的踩了几脚，把木牌踩得粉碎。
看着伯爵如此大怒，周围的人也都噤若寒蝉，生怕自己惹了暴怒的伯爵大人。
唯独阿迪安，里卡尔的幕僚，眉头紧锁，一副思考的样子。
突然，阿迪安似乎想到了什么，有些惊慌的拉住了里卡尔的手。
“布鲁日！”
原本里卡尔还想发脾气，但阿迪安的一席话却让里卡尔重新恢复了理智。
“叛军不可能去西边的加莱，那里除了靠近英格兰没有什么价值，和敦刻尔克也太近，我们随时可以发兵救援。但是往东去就不一样，那里有许多城市，离我们最远也最有价值的就是布鲁日！”
布鲁日城，弗兰德斯的毛纺中心，每天都会将成吨的英格兰羊毛加工成粗纱、毛线等各种纺织原料，再将这些原料送往安特卫普、图尔耐等弗兰德斯的其他城市深加工成衣物、挂毯等成品，销往法兰西、卡斯蒂利亚等西欧各地。
可以说，布鲁日城就是弗兰德斯的心脏，一旦受损，那么整个弗兰德斯最为重要的毛纺织业就会瘫痪。
而且布鲁日距离弗兰德斯的首府，根特城仅有60公里，全速行军之下，两日即可兵临城下。
一想到丢掉布鲁日甚至根特城，里卡尔就不寒而栗。届时里卡尔威望大损，也失去了重要的毛纺织业提供的财源，不说雇佣兵，就是手下的骑士都会生出异心。
“快！全军抛下辎重，只携带7日的干粮，全速返回布鲁日！”里卡尔急忙下令，
“不！我们不能抛下辎重！”但是阿迪安却阻止道：“我们赶回布鲁日至少需要5天，而叛军海军十分强大，他们很有可能在此期间已经攻克布鲁日城，而我们把辎重留下，到时候拿什么面对占据了布鲁日城的叛军。”
阿迪安的一席话令里卡尔犹豫了，但是一想到布鲁日失陷的后果，里卡尔就显得十分疯狂。
此刻摆在里卡尔面前的只有两个选择，是选择保存辎重，按部就班的行军，然后用最完整的军力面对攻克了布鲁日的叛军？还是赌一把，用急行军的方式回到布鲁日，如果届时叛军还没有拿下布鲁日，那么里卡尔就能和布鲁日城前后夹击叛军，轻松获取胜利，辎重问题也就不复存在。
权衡一会，里卡尔还是选择赌一把：“抛下辎重！全速行军！”
阿迪安满脸忧愁，面对已经下定决心的里卡尔也只能将劝阻的话吞下肚子，转身安排行军的事。
里卡尔又何尝不知道这一场赌局中的风险呢，只是输的结果太严重，他输不起罢了。
“尼薇，三年前我不会输，现在更不会！”里卡尔像是对尼薇，又像是对自己说道。
而此刻尼薇正如阿迪安所料，正在离布鲁日不远的海面上飘荡着。身旁十余条大船的船舱里装满了精锐的士兵，正在缓缓靠近着布鲁日的航道上。
兴许是因为船上悬挂着英格兰的旗帜，港口周围的船只尽管诧异其规模，却也没有太过疑惑。
这时，连续三道烟花从布鲁日城内飞上天空并发出嘹亮的炸响。
尼薇心中一定，直接下令道：“全速前进！拿下布鲁日！”
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