一周后，叶彤的伤势在特调组顶尖的医疗资源和自身强悍的体质下，已好了七七八八。
胸口的青黑色侵蚀痕迹彻底消失，只余下一道浅粉色的新疤，提醒着那场恶战的惨烈。
渔姽吸收了足够的纯净能量，活蹦乱跳，此刻正乖巧地趴在她随身的背包里。
那面化妆镜被她用特制的符纸包裹，谨慎地收在包裹深处，等待合适的时机再行探究。
出院手续办得很快，青栀本想安排专车送她，被叶彤婉拒了。
她习惯了一个人来去，也需要一点独处的时间来整理思绪。
悦城的扫尾工作基本完成，她此行的任务已然终结，是时候返回b市的家，并为……开学做准备。
想到这儿，叶彤浮起一抹苦笑。
谁懂啊，拯救世界半生，归来仍是大学生。
悦城高铁站，人流如织。
叶彤穿着一身简单的休闲装，背着那个看起来有些年头的随身包裹，右手拎着猫包，安静地站在候车大厅的角落。
与周遭匆忙的旅客格格不入，却又自成一格。
就在广播提示她乘坐的前往b市的高铁开始检票时，一个略显突兀的身影带着两名西装革履的助理，径直朝她这边走来。
来人正是陈湛。
他穿着剪裁合体的昂贵西装，头发梳得一丝不苟，脸上带着商业精英惯有的、看似礼貌实则疏离的微笑。
只是那双锐利的眼睛里，藏不住的精明与审视，如同鹰隼般锁定了叶彤。
“叶小姐，真巧。”陈湛在叶彤面前站定，声音不高，却足以让她听清，“没想到会在这里遇见你。”
叶彤抬眸，神色平静无波，仿佛早就料到会有这一出：“陈总日理万机，怎么我往返都能见到您呢？有空您就来坐高铁？”
她语气淡然，听不出什么情绪。
陈湛嘴角的弧度微妙地加深了几分，透出一丝不易察觉的冷意：“叶小姐说笑了，生意人，总要四处奔波。正好，我也要去b市一趟。”他顿了顿，目光似有若无地扫过叶彤那普通的穿着和行囊，意有所指，“悦城最近风浪不小，一些东西被清理了，不过这生意嘛，有亏有赚很正常，总还是要做的。
b市人杰地灵，机会更多，这次去，就是约见几位新的投资人，看看有没有更大的……发展空间。”
他的话滴水不漏，但叶彤听得明白。他在暗示悦城的归一圣瞳教被铲除，承认了损失，但同时也嚣张地宣告，他陈家并未伤筋动骨，并且已经将目光投向了更广阔的b市，准备寻找新的“合作者”或“靠山”，继续扩张他的势力。
他在试探，也在示威。
叶彤轻轻笑了一声，那笑声很轻，却带着一种洞悉一切的嘲讽和毫不掩饰的锋芒。
她没有接关于“生意”的话茬，而是直接点破：“陈总消息灵通，应该清楚，有些东西，沾上了，就不是想甩就能甩掉的。风浪……有时候不止会清理垃圾，也会掀翻大船。”
她迎上陈湛骤然变得锐利的目光，语气依旧平稳，却字字清晰：“b市确实是个好地方，规矩也多。祝陈总……此行顺利，能找到志同道合的‘伙伴’。”
她特意在“伙伴”二字上微微停顿，带着毫不掩饰的暗示——无论你在b市找到谁，特调组，还有我，都会盯着。
陈湛脸上的笑容淡了下去，眼神阴沉。
叶彤的回应比他预想的更直接、更强硬。
他彻底确认，这个看似普通的女人，就是导致归一圣瞳教在悦城覆灭的关键人物，而且，她以及她背后的势力，丝毫没有放过陈家的意思。
“那就借叶小姐吉言了。”陈湛压下心中的怒意，恢复了商人的面具，只是语气冷了几分，“我们……b市再见。”
说完，他不再多言，带着助理转身，走向另一个方向的 VIp 通道。
叶彤看着他那挺直却隐隐透着戾气的背影，眼神冰冷。
她知道，与陈家的较量，从明面转入了更深的暗处，而战场，似乎也要延伸到b市了。
她拎起自己的行李，平静地走向检票口。
高铁缓缓启动，窗外的景物开始飞速后退。
叶彤靠在窗边，看着逐渐远去的悦城。这里的战斗暂告一段落，但前方的路，依旧布满荆棘。
陈湛……b市见。
——
高铁平稳地驶向b市，窗外的田野与城镇如流线般向后掠去。
叶彤靠在椅背上，闭目养神。
与陈湛的短暂交锋消耗的心神远胜于身体，那种绵里藏针的试探与警告，比她直面邪祟更让人疲惫。
那不是能一刀斩断的敌人，而是盘根错节、渗透在正常社会规则下的阴影。
抵达b市时，已是华灯初上。
熟悉的城市气息扑面而来——喧嚣、匆忙，带着大都市特有的疏离感。
钥匙刚插进锁孔，门就从里面被拉开了。
叶母系着围裙，脸上是毫不掩饰的担忧和欣喜：“听见脚步声就像是你！你这孩子，总算知道回来了！”
——说着就伸手要接她的行李。
“妈，我自己来。”叶彤侧身避开，不想让母亲碰到那个沉甸甸、装着非常规物品的随身包裹。
“彤彤回来了？”叶父从书房探出头，手里还拿着报纸，镜片后的目光带着温和的笑意，“快洗手，准备吃饭，你妈做了一桌子你爱吃的。”
这时，哥哥叶染趿拉着拖鞋从自己房间出来，倚在门框上，双手抱胸，上下打量着她，语气带着惯有的调侃：“哟，失踪人口回归？让我看看，这次‘社会实践’没把你折腾成野人吧？”
他的目光锐利，在叶彤略显苍白的脸色和难掩疲惫的眼神上停留了一瞬。
叶彤放下猫包，让蜷了一路的黑豹出来。
“哥，你就不能盼我点好？”她无奈地回了一句，心底却因为这家常的斗嘴而松弛下来。
“我盼你好着呢！”叶染走过来，顺手接过她手里那个相对正常的双肩包，“赶紧的，就等你了，饿死了。”
饭菜的香气弥漫在整个客厅。
饭桌上，摆满了她喜欢的菜式——糖醋排骨、清蒸鱼、蚝油生菜……
叶母不停地给她夹菜：“多吃点，你看你，出去一趟都瘦脱相了，什么社会实践搞这么辛苦，连个电话都打不通……”
叶彤埋头吃饭，含糊地应着：“嗯去的山区，信号不好……妈，够了够了，碗里放不下了。”
家的味道温暖着她的肠胃，也一点点熨帖着她紧绷的神经。
这种琐碎而真实的关怀，是她面对黑暗时最坚实的力量源泉。
叶父话不多，偶尔问几句学校开学准备的情况，叮嘱她大三了学业重要，但也要注意身体。
叶染则一边扒饭，一边说着自己工作上的趣事，试图活跃气氛，眼神却时不时关切地扫过叶彤。
饭后，叶彤想帮忙洗碗，被叶母坚决地赶出了厨房：“去去去，坐车累了一天，歇着去。”
叶彤回到自己久违的房间，一切布置都还保留着她离开前的样子，书架上摆满了课本和旧物，床单是晒过太阳的干净味道。
她刚坐下，叶染就敲门进来了，手里拿着杯牛奶，放在她书桌上。
“喏，妈让送的。”他靠在书桌边，状似随意地问道，“这次……没什么麻烦吧？”
叶彤接过牛奶，温热透过杯壁传来。
她看着哥哥，知道他的敏锐，也知道他隐晦的关心。
“没事，”她摇摇头，给出一个让他安心的眼神，“就是有点累，休息几天就好。”
叶染盯着她看了几秒，似乎想从她脸上找出什么，最终只是点了点头，伸手揉了揉她的头发：“行，没事就好。在家就好好休息，天塌下来有哥……和爸顶着呢。”
说完，他便转身出去了，还细心地带上了门。
房间里安静下来。
叶彤喝着牛奶，听着门外隐约传来的父母看电视的声响、哥哥回房的脚步声，一种久违的、被严密保护着的安全感将她缓缓包围。
这就是她的家，她拼尽全力也要守护的平凡日常。
接下来的几天，叶彤几乎是在一种“被圈养”的状态下度过的。
母亲变着花样给她补充营养，父亲默默关注着她的精神状态，哥哥则用插科打诨的方式驱散她眉宇间偶尔凝住的沉重。
她贪婪地享受着这份安宁，身体的疲惫在家人无微不至的照料下迅速消退，精神的损耗也在这种温馨的氛围中慢慢修复。
她刻意屏蔽了所有与特调组、与异常事件相关的信息，将自己完全投入到“普通人”的生活节奏里。
直到开学日期临近，那份属于“学生”的现实感才逐渐压过了“守护者”的身份。
开学前的准备，琐碎而平凡。
她翻出学生证，看着上面稍显青涩的照片，有种恍如隔世的感觉。
教材清单发到了手机上，她按照列表在网上订购，看着购物车里那些《经济学原理》、《市场营销学》的封面，与脑海中那些符箓典籍、怪物图鉴交织在一起，产生一种荒诞的割裂感。
她整理出几件符合学生身份的、相对休闲的衣物，塞进一个普通的双肩背包——那个随身的、装着“家当”的包裹，显然不适合带去课堂。
期间，她接到了辅导员例行公事的开学提醒短信，也收到了几个还算熟悉的同学关于选修课、小组作业的讨论信息。
她简单地回复着，用着符合这个年龄的语气，心里却是一片平静，甚至带着一丝抽离。
站在镜前，叶彤看着里面的自己。
眉眼间依稀还有属于学生的干净气息，但眼底深处，却沉淀了太多这个年纪不该有的东西——警觉、疲惫，以及看透生死与诡异的冷静。
她试着扯出一个轻松的笑容，却显得有些僵硬。
“好了，”她对着镜中的自己，低声说道，“该去上学了。”
语气里，带着几分无奈，几分自嘲，还有一丝不易察觉的坚定。无论她背负着什么，前方等待着什么，至少此刻，她需要扮演好“叶彤”这个普通的、即将开学的大学生。
她背起装着课本的双肩包，深深看了一眼这个家。
窗外，阳光正好，是b市一个寻常的秋日早晨。
新的战场，或许就在那座象牙塔里，或许就在平凡的日常之下。
她深吸一口气，推门走了出去。
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