衙门门口，姜正茂被一个小吏叫去，“天色已晚，你们先去找个地方歇息，明日一早你们里正来带你们去九溪村。”
姜正茂一边应下一边琢磨九溪村这个名字，他叫住想要离开的小吏问：“官老爷，九溪村这地儿水很多吗？咋叫个这名字？”
他是真担心啊，经历一次发大水自家村子都淹没了，再来一次他这把即将散架的骨头可顶不住。
那小吏一乐，笑道：“那地方背靠山，以前是不少小溪沟，现在早断流了。”
“靠山！”姜正茂震惊，走进崇明府他都没咋看见过山，怎么他们去的地方就有山了？
“我们该不会住山沟沟里吧？”
小吏摆摆手，“也不是山沟沟，咱们崇明府山不多，从乾州到咱们北川县也就那么一座山，放心啊。”
听小吏这么说，姜正茂的心依旧有些忐忑不安。
晚上众人就在县衙门外凑合着睡了一夜，发的旧棉衣立即派上了用场，一夜过后，天刚蒙蒙亮，姜正茂和姜伯良就一边动着身子取暖，一边看有没有往县衙来的人。
等到卯时三刻，终于等到一位年过半百的老者。老者带着一个年轻人徒步走来，嘴里还不住地咳嗽。
兄弟俩一脸殷切地看着二人走进县衙里，半点没察觉到青年看向他们的警惕眼神。
乡亲们陆续醒来，姜怀序也动作迅速地走到一处没人的地方简单洗漱。
不洗澡可以，不刷牙就是要她的命。
洗漱完回到车队旁，带他们去村子里的人正在跟姜正茂说话，姜怀序听见大伯叫他周里正。
周里正看着五十出头的年纪，个子瘦高，肤色黝黑，国字脸看着有些严肃。
严肃的周里正此刻心里的震惊无法言说，他方才看见车队还当是哪个逃难来的富商置办的，谁知竟是分到九溪村的村民。
心里也不知是什么滋味，他看了一眼姜正茂身后的村民，让身边的青年清点人数。
人数和户籍一一对过之后，他清清嗓子说：“以后我就是你们的里正，不管你们之前是从哪儿来的，以后就是九溪村的人，老老实实开荒，本本分分做人，我眼里容不得恶人，谁若敢蓄意生事，我就直接把你们扭送至衙门，可听清了？”
面对里正，灾民们自是不敢多说什么，只乖乖应是。
周里正又问：“你们可换好新户籍了？”
众人面面相觑，压根不知道还有这一茬。
姜正茂适时说道：“还不曾换过。”
“既如此，先在县衙内换上新户籍，这才算彻底落户，每户需交二两银子，快去吧。”
听见二两银子，灾民们炸开了锅。一路走来除了粥棚，处处要银子，他们是灾民，又不是钱串子，哪儿来那么多银子？
有灾民闹着不换籍，周里正冷眼瞧着只道，“律法如此，换新籍需交银，你们不交，就没有户籍，自己看着办！”
事情都到了这一步，选择权也不在灾民的手上，怎么着也得整出二两银子来。
姜正茂一行人自然不愁银子的事，家里没钱的别家就先垫上，之后再细细算账就是。
换完新户籍，姜怀序才知道分到九溪村的共有三百人，除了他们一行人，还有几户姓林的灾民和他们一同分在九溪村。
姜怀序不动声色地扫了眼那群姓林的人，如果她没记错的话，这群人里有不少都把自家孩子卖了。
不等她细琢磨，周里正带着身边的青年和三百灾民启程往九溪村奔去。
一路走的很快，姜怀序特意记了一下前往县城的道路，到达九溪村时，已是下晌。
灾民们站在村头的大槐树下，看着眼前的情形傻了眼，姜正茂离周里正近，便问道：“里正，这村子里没人？”
周里正走了一路，咳了一路，此时声音沙哑的不行，“九溪村的房屋和田地本就空着，你们是第一批来到的九溪村的灾民，之后也会陆陆续续地来上一些，你从前既是村长，九溪村的村长便由你暂时当着。房屋你们看着选就是，都是些破败的，无甚可挑的。”
他又叫来一直跟着自己的青年，“满仓，你带他们安置，我先回了。”
“爹，您路上慢些，我能应付好，您放心。”
姜怀序适时站了出来，“里正，且慢。可否借一步说话？”
周里正也不知姜怀序叫住自己是何用意，只得看向姜正茂。
姜正茂哪里知道姜怀序想做什么，一时有些懵。姜怀序指了指自己的喉咙，冲姜正茂眨了眨眼。
姜正茂了然：“哦——不知里正的咳疾可用过药？”
“咳咳，尚未。”
“我家这小侄女医术不错，不如让她来帮你号号脉扎扎针啥的，效果绝对错不了！周兄弟，劳烦你带我们进村安置了，大家伙儿，跟着走！”
一番话把人安排的妥妥当当，连里正都安排上了，里正却不知该说啥。
等到所有人离开，只剩下两个年岁差不多大的女娃娃站在他面前。
姜怀序指了指树下的石凳，“里正爷爷，你得相信我，我一路上救了不少人呢。”
想为这个周里正看病也是她观察了一路这位里正的言行后才做出的决定，能交好以后也好办事。
走了一路没停歇周里正也累了，走到石凳前坐下，他疲惫地按了按眉心，问姜怀序：“你看起来年岁不大，竟会治病？”
“那是自然，不信你问我堂妹！”
姜芙使劲点头，以此来体现姜怀序话语的真实性。
周里正却有一种陪孩子过家家的无奈，他伸出手，“那你来帮我把把脉如何？”
姜怀序先看过周里正的面色和舌苔后，才开始问诊切脉，良久之后她的手从周里正干瘦的腕上移开，沉吟着道：“里正爷爷，你这是劳累过度，正气虚弱，导致卫外不固，外邪趁虚而入，侵袭肺部，乃肺热之症。您才刚开始发热，若不赶紧治，可要遭罪的。”
周里正震惊得久久不能言语，见姜怀序趴在石头上写字，更是觉得难以置信，“你可有十岁？”
“二堂姐翻过年周岁十岁！”姜芙十分自豪地说。
姜怀序很快写下一个药方，“这是方子，您拿着，可得赶紧治，别耽搁了，第一次见面，诊费我就不收了，权当见面礼，里正爷爷，我们去选房子了。”
她把药方往周里正怀里一塞，拉着姜芙就跑远了。
周里正看着两人的背影，良久才意识到自己下巴没合上。他看着手上的纸张，神情满是难以言喻的复杂之色。
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