应长明一愣，‘尊重’这个词是他够不上的。他也明白，沈怀序买的是伙计对他的尊重。
低头看了下身上脏兮兮的装束，他低声道：“让你破费了······”
“应长明，从你被人围殴却没有一句求饶我就能看得出你是一个有自尊的人。”沈怀序打断他的话，认真地说，“他人看不起你，那是他们狗眼看人低，你不会乞讨一辈子，他们也不能一辈子看不起你，相信我，我说的话很灵验的。”
应长明久久没有言语。
要的纸张很快送到了沈怀序的面前，她拿起纸张，从袖袋里摸出一支炭笔，开始在纸张上写写画画。
半晌后，一幅全身像映入应长明的眼中。
应长明心中的震惊无法言说，他不由得再次审视起沈九来。
沈怀序把画好的人像铺在应长明眼前，“我要找的是这个人。”
钟离桥被炸塌之后，她仔细查看了受伤甚至死亡之人的面容，并没有发现这个男子。她还画了一张这人的肖像给爹爹，让他在查案之时格外留意一下，几天了，没有任何消息，这个男子好似泥牛入海，杳无踪迹。
唯一的好消息是被沈溯杀鸡儆猴的那只‘鸡’似乎有些猫腻，只是嘴硬的很，或许是怕死，每回用刑他只透露出一些不怎么重要的消息，再问就什么都不说了。
这人被关进了天牢，由刑部主审，大理寺和京兆府辅助。刑部尚书不喜用刑太过，沈溯又不能越俎代庖，于是脸色一日比一日阴沉。
沈怀序怀疑再这样下去，她爹要不了多久就要黑化了。
应长明小心地接过那张人像，看了半晌忍不住道：“好像真的人站在眼前。能先交给我保存吗？人找到了我会跟你说。”
沈怀序点头，“这个人耳后有个黑色的印记，找到有这个特征的人也可以。”
见应长明点头应下，她忍不住问道：“你是打算自己一个人帮我找？”
她觉得要是这样的话，她的期待可以降低一些，偌大一个檀渊城，她爹都找不到的人，靠他们两人难如登天。
“我爷爷认识一些人，他或许有法子。”
沈怀序干脆地点点头，“既然如此，我等你消息。”
她掏出一片金叶子，“这是报酬，若是找到了，还有尾金。”
应长明看了看金叶子，摇了摇头，“你帮过我，我帮你找人算是报答。”
沈怀序想了想，没有坚持。
“日后你要是需要帮忙，尽管去济世堂找我。”
这是沈九第一次透露自己的事，应长明知道济世堂是什么地方，只当沈九是哪个大夫的女儿或孙女，便没有多问。
临走时，他看了好几眼桌上没怎么动过的茶点，刚想开口便听沈九说：“我方才只顾着让伙计闭嘴，没想到他竟上了这么多吃的，丢这儿也是浪费，不如咱们打包带走吧？”
应长明眼睛一亮，轻轻点了点头。
最后沈怀序只带走了几个吃着还不错的桂花糕，剩下的全分给了应长明。
顺路送应长明回到他的住处，沈怀序便离开了。
朝堂之上，皇帝又想起钟离桥案，便顺口询问了查案进度，得知并没有查出太多有用的线索之后，面露不悦，限期十日破案。
刑部只好放权，只过了一日，沈溯便从抓住的人口中问出了线索——幕后之人竟是前朝余孽。
该说的都已经说完了，囚犯也被折磨的只剩下半条命，他嘲讽地看着沈溯说道：“沈溯啊沈溯，你拥有前朝血脉，还自己改了母姓，如今却成了今朝皇帝的走狗，你究竟藏得是什么心思？”
他艰难地扯了扯嘴角，露出一个满是恶意的笑，“难不成你是故意接近，趁机谋害狗皇帝······”
沈溯收回手，剑尖猩红的血不停地往下滴，他神情阴冷，眼底的阴鸷令人见之胆寒。
在所有人没有反应过来之时，他取下了头上的官帽，大步朝着牢房外走去。
不多时前朝余孽意图谋反的消息便传遍了京城，囚犯临死前的那番话也传得沸沸扬扬。
沈怀序得知这个消息的时候，也不由得一愣，查案竟查到了自家身上？她开始担忧起爹爹来。
济世堂外，应长明身上穿着自己唯一一件还算囫囵的衣服，头发也不似以往那般乱糟糟，难得的干净整洁，他局促地探头往济世堂内找寻那个熟悉的身影，眼前忽地被人挡住。
“小兄弟是来看病的？”
应长明挺了挺胸膛，模仿别人的模样行了个礼，“小子是来找人的，是个姓沈的小娘子，名唤······”
那伙计和气地打断他的话，“您说的是沈小大夫吧？您且等着，我这就进去叫人。”
沈小大夫？
应长明愣了一下，伸手正要叫住伙计，想说他找的不是大夫，却见伙计已经进入门内，他脚步一顿，没敢踏进去。
就在沈怀序想着告假去探听一下爹爹的消息时，忽听有伙计说门外有人找自己。
走出济世堂，沈怀序一眼便瞧见了拘谨的应长明，“应长明？你收拾一下挺精神的嘛！”
应长明见出来的当真是沈怀序，疑惑地说：“沈小大夫？”
“不才正是在下。”沈怀序谦虚地说，“你这次找我来是有什么事？找到那人了？”
应长明脑子里乱糟糟的，半晌才道：“有了些眉目······”
“等等，你同我来。”
沈怀序冲应长明招了招手，带他来到了济世堂后院一个屋子里。
“好了，现在可以说了。”
想起方才一路走来，无论是大夫还是药童都唤沈怀序为‘沈小大夫’，应长明定了定神，说起画像的事。
“画像上的人没找到，找到的是耳后有黑色印记的人。”他掏出一个小纸条递给沈怀序，“是这样的印记，你看看······”
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