秉哲兄弟每月回来，也要向雷大刀学习拳法，在书院里，每天坚持练习，两人的身体素质，比一般读书人好多了。
秉辰想，难得回来，就当哄小四开心好了。
谁知，秉良的劲特别大，一下子把他顶过了线。
秉辰不得不打起精神认真对待，鼓足了劲与他对峙。
两人的小厮在旁边鼓劲，秉辰有两个小厮，秉良只有一个小厮，明显不占优势。
秉望的小厮阿洛，平日与阿泗玩得好，这时便站到他身边，一起为他的小公子鼓劲。
二院里战得热闹，润娘和茵华、菁华，在后院里等了半天，不见两位阿哥进来。
菁华只有六岁，最是活泼，不耐烦久等，便带着妞妞往前院去找人。
结果看到几位兄长在比武，顿时哇哇大叫起来，上前助阵。
两边都是她的阿哥，她一会儿跳到左边，为秉良鼓劲，一会儿跳到右边，为秉辰鼓劲。
妞妞拉着她，悄声问：“你到底站在哪边？”
菁华骄傲地说：两边站！两边都是阿哥。
润娘已经十一岁，茵华也十岁了，在这时代，都要开始避嫌。
二人在听着前院的热闹，心里跟猫抓似的，最后实在忍不住，跑到角门那里，偷看兄弟们在院子里各种比试。
从比武，渐渐发展到比文。
论背诗，小的两位自然不是大的对手，但他们有办法。
秉望背珠算口诀，秉良背乘法口诀表，二人联合起来，总算打下了两位兄长的气焰。
最后，秉哲这位大哥，给出了“公正”的评价：“咱们兄弟中，秉望的算学最好，秉良的武功最好。”
把小厮们留在前院，兄弟们一起来到后院，见三位妹妹。
菁华跑在前面，进去报信：“润娘姐姐，二姐姐，大哥哥、二哥哥回来了。”
润娘和茵华上前见礼，她们在周阿婆的教育下，越来越有大家闺秀的气质了，收藏起乡下少女率真质朴的天性，展现出良好的教养来。
润娘虽然在袁家长大，到底是外客，秉哲兄弟对她，便没有对茵华和菁华那样随意。
规规矩矩地作揖行礼：“润娘妹妹！”
润娘忙还礼：“两位兄长一路辛苦，吾与茵华备了茶水，请兄长这边坐。”
茵华在两位兄长面前，比润娘更活泼一些，：“大哥二哥，今年过年的新衣，是我和润娘姐姐亲手缝制的哦。
二人的丫环，立秋和夏至，每人捧一个托盘上来，上面是两套新衣。
二人赶紧起身致谢：“两位妹妹辛苦了。”
菁华上前，递上两个荷包：“这是菁华给二位哥哥缝制的，过年装压岁钱！”
众人都笑：“这么小的荷包，装得了多少？”
唯独刘润娘，心里凄苦，她想念她的阿哥了。
舜华看着其乐融融的弟弟妹妹，觉得再辛苦也值了。
秉哲大了，又是秀才公，不再跟着秉望他们到田野上疯跑。
他的小伙伴们，大多数都学了算学，到外地做了记账员，过年回来，都来拜访他。
这天，袁鸿宾来访，他家的院子，被袁族长租给了文举人。他带着瞎奶奶，住在雷五新买的房子里。
袁鸿宾也长成了十六岁的翩翩美少年，因为常年与账册打交道，也养成一身的书卷气。
舜华已跟雷五协商好，年后，要把他调到南京，负责长江装卸公司在江南地区的账目。
以后，那边的账目，不必千里迢迢地送回袁家村来核算。
两人都没有爹娘，跟其他伙伴比，关系更亲近一些。
袁鸿宾工作之余，喜欢读书，最喜欢秉哲家的藏书，每次来，二人都有说不完的话题。
雷七娘也跟了来，先去后院看望润娘和茵华。
二人是她的小先生，却又羡慕她能跟着阿姊去南京见世面。
一见她，就忙不迭地催促道：“快给我们说说，南京城有多大？好玩不？卖的钗环比瑞昌县城的漂亮吧？”
雷七娘跟着舜华，还真没有去逛过珠宝店，她说：“南京城太大，我们跟着先生，只逛了几处码头。
先生的铺子处面，是一条热闹的大街，卖啥的都有，整天人来人往的，热闹得很。
下次有机会，带你们去看看。”
说得二人心头火热，好想去看看啊，怎么办？
茵华说：“年后阿姊去南京，请她带我们一起去吧！”
润娘说：“咱们都走了，家里怎么办？还要做豆腐呢。”
雷七娘说：“我们前两天去工地上看了，先生在水坝下面建了一个磨坊，旁边还圈了一块地，说是要建个豆制品厂。
以后，你们不用在家里做豆腐了。”
润娘说：“那更走不开了，得有人去那里记账。”
舜华一直牵挂着大凤母女，不知伤情好点没有，
如今，村里人都避着五房的人，同情她母女的人虽多，却没人敢上门探望。
这天，二凤终于有机会出来，跑到舜华家来道谢。
在她们母女最落魄无助的时候，是舜华，让三凤带回银钱，让她请大夫。
她只比大凤小一岁多，不仔细看，还以为姐妹二人是双胞胎呢。
“舜华阿姊，我娘让我来谢谢你。”二凤性格泼辣，眉眼不如大凤柔和，一脸的坚毅之色。
舜华请她坐下，笑眯眯地说：“二凤，知道阿姊最欣赏你什么吗？”
二凤摇摇头，表示不知。
“阿姊最欣赏你，敢与命运抗争的勇气！”
面前的二凤，多像刚穿过来时候的她啊，为了保护母亲和姐姐，敢与人挥刀子。
二凤听不懂，只听懂一个“命”字。
在舜华面前，她终于脱下了坚硬的铠甲，流着眼泪说道：“我娘命苦，我姐妹命更苦，不挥刀子，活不下去了呀。”
舜华沉默，让一个十四岁的少女挥刀子才能活下去，真是……
舜华说：“二凤，你见过荷塘里的莲花吗？”
二凤点点头。
舜华说：“你看，莲花的根，长在烂泥里，但莲花不怕淤泥，她努力向上生长，最终，在夏天，开出最美最美的荷花。
你无法选择爹娘，无法选择家庭，但你学那莲花呀，向上生长，挣出水面，最终会开出最美的花来。”
二凤被这个新奇的比喻吸引住了，她觉得舜华阿姊说得很对，莲花，不就是这样长起来的吗？
“对啦，你阿娘和阿姊，好点了吗？”
“好多啦，我阿娘已经起身操持家务了，我阿姊，还不愿意出房门。”二凤说。
舜华理解，经此一闹，大凤在村子里已经没脸，就算她识文断字，又会算学，也无法许到大户人家了。
“你回去多多开解她，跟她说，年后，她要是愿意回去，还去九江仓库上班。
如不愿意去九江仓库，去九江码头也行，不愿去九江，去湖口也行，你们的堂兄，秉安在那里做管事，也能照顾一二。”
二凤眼睛亮了：“舜华阿姊，我可不可以去？”
舜华点点头：“等你学会了算学，也可以去。”
二凤开心地回去了，舜华望着她步伐轻快的背影，真希望她姐妹能向上生长，最终开出美丽的莲花。
不要在丁氏的影响下，长成一朵罂粟花。
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