正如刘一燝说的，后宅女子交往，不关男人的事。
到了日期，舜华只说跟棋姐儿一起去逛街，棋姐儿带着灵儿，舜华带着立春，坐车去天茗阁。
雷和尚远远跟着，装着路人模样，在暗中保护。
舜华今天穿一件蜜合色松江布衫裙，外罩妃色褙子，身上没有多的配饰，只有一条珍珠项链。
脸上还画了极浅淡的妆容，头上梳平髻，妃色丝带上，各缀着两颗珍珠，和脖子上的项琏是一套。
棋姐儿说：“第一次见你穿得这般隆重，真是的，你不打扮吧，我还能跟你比一下，你这一打扮，衬得我跟个乡下妇人一样。
要不是好姐妹，真不想跟这样的你走在一起。”
舜华打趣道：“你算了吧，你这一身绫罗绸缎，哪个乡下妇人敢穿？
你眼力好，今日帮我看看，那刘夫人的葫芦里，到底埋的什么药？”
到天茗阁，二人被引入三楼的一间包厢。
只见一位打扮入时的妇人，正笑盈盈地站在门口，见她们上来，忙上前行礼道：“妾身刘安氏，冒昧邀请袁小姐，袁小姐能来，让妾身好生感动。”
棋姐儿梳的是妇人头，妇人一眼就认出哪位是舜华，便先对着她说话。
边说，边把二人往包间里让：“不知这位是？”
舜华回了一个福礼，向她介绍道：“这位是吾堂姐，林姐姐。”
棋姐儿也与她见过礼，二人随她走进包房，却见包房里还有两个女孩儿，一见来了客人，忙上前见礼。
刘安氏指着约有十五六岁的那位，介绍道：“这位是妾身小姑，唤做慧娘。”
舜华和棋姐儿对视一眼，又转头看那女子。
慧娘生得端端正正一张鹅蛋脸，一双杏眼干净明亮，未施粉黛，只点了淡淡的唇红，就衬得一张脸明艳动人。
穿一身石榴红衫子，白色绣花褙子，起动间，裙摆丝毫没有晃动，显示出极好的家教。
“慧娘见过二位姐姐。”声音如百灵鸟般清脆悦耳。
棋姐儿一见，立即端起了官家小姐的架子，腰背挺直，踏步间佩环叮当，脸上露出得体的微笑。
舜华看得好笑，笑咪咪地回礼道：“慧娘妹妹好。”
另一位十来岁的女孩儿，咯咯笑着，上前见礼：“两位姑姑好，奴家芊芊，见过两位姑姑。”
安氏笑骂道：“这是吾家不成器的女儿芊芊。”
舜华和棋姐儿知道今日出来见女眷，少不得要打赏小孩子，早就做了准备。
舜华从立春手里接过两个红木匣子，给慧娘和芊芊一人一个：“初次见面，这几颗珠子，慧娘妹妹和芊芊小姐，拿去玩儿。”
慧娘看一眼她嫂子，见安氏点了头，这才收下：“谢谢袁姐姐。”
芊芊活泼，一下子拉开匣子，只见里面装着十来颗豌豆大小的珍珠。
安氏一见，吃了一惊：“小孩子家家的，袁小姐这礼物也忒贵重了。”
舜华说：“我家兄弟，多得刘先生教导提携，小小礼物，不成敬意，芊芊，喜不喜欢？”
芊芊娇憨地点点头：“喜欢！”
安氏道：“小孩子太吵，耽误吾等饮茶了，慧娘，你带芊芊去前面铺子里，看看有没有新到的绸缎，选两匹颜色鲜艳些的做衫裙”
棋姐儿忙说道：“别急呀，我的礼物还没给呢。”
从灵儿手中接过两个荷包，一人送了一个：“给你们，买零嘴的。”
慧娘又看看她嫂子，这才接了，规规矩矩地谢过，拉着芊芊出去了。
立即有一群丫环婆子上来，簇拥着两位小姐，往楼梯口的轿子那里去了。
安氏把丫环婆子们，都打发到门外，立春和灵儿，也自觉地跟了出去。
屋子里只剩下三人，安氏这才请舜华二人落座。
她边斟茶边说道：“今日真是唐突，妾身也不绕弯子了，吾就直说了吧。
是我那夫君，看好袁小姐家的大弟，少年老成，处事沉稳，将来必成大器。
故此，托妾身来问问，你家大郎，可曾定亲？”
果然如此，舜华想着刚才慧娘的言行举止，是个极有教养的大家闺秀，便摇摇头说：“承蒙厚爱，我家大弟，未有婚约。”
安氏脸上笑意更盛，端起茶杯请了一下，自己喝了一口，样子优雅至极。
“我这个小妹，是我家老太爷，在陕西任上所生，老来得女，从小留在身边教导，宝贝得跟眼珠子一样。
老太爷不舍得，一直留到十五岁，一心要为她选一个青年才俊。”
舜华心想，这种老闺女，一般都是娇生惯养长大的，又是官家小姐，恐怕脾气不好。
安氏可能看出了舜华的顾虑，又说：“我夫君兄弟三人，均在老家读书，只有慧娘留在老太爷身边，读书识字自不消说。
老太爷公务繁忙，慧娘也帮我婆婆管些家事，却没有官家小姐的娇骄二气。
唉，吾夫妻二人，这般行事，实在是因为袁小姐刚好来南昌，错过这次，下次不知还有没有缘分碰面。
还请袁小姐勿怪。”
舜华见她语气真诚，不似作伪。再说秉哲明年就满十八岁，也到了说亲的年纪。
与其到北京考中进士后，被人榜下捉婿，还不如在本地找个知根知底的好姑娘。
至少，她知道，刘一燝是把天启皇帝，从后妃手中抢出来，送上皇帝宝座的牛人。
有这样的人，与秉哲在官场上互相照应，秉哲也能多点助力吧，况且，刘一燝兄弟三个举人。
只是，她极不习惯这种，两人互不相识，双方父母（她们这是阿姐和哥嫂）就把人家的婚事确定下来的习俗，万一两人过得不好，岂不是害了他们。
这样一想，舜华忙答道：“承蒙贤伉俪抬爱，我家大弟只知道读书，于家事一道，十分生疏，只怕唐突了慧娘。”
安氏又笑着说：“我家夫君修习的是《易经》，据他推算，袁大公子的命数，与我家慧娘，是极般配的。
我家老太爷也看过，这才让妾身出面，实在是不想错过袁大公子。”
这个秉哲，什么时候把自己的生辰八字都透露给人家了？
这时代的男女结亲，讲究门当户对，刘家能主动示好，看中的无非是秉哲的前程。
谁家不想自己家的姑娘，嫁得良人？舜华理解安氏夫妻的心情。
只是，总得让秉哲见一见慧娘，不能真的等到入洞房那天才第一次见面吧？
尽管显得无理，舜华还是说出了心里话：“得刘老太爷看重，吾姐弟三生有幸，只是，这日子，总是两个人过，还得让慧娘见见我家大弟，他二人真要愿意才成。
安姐姐，你是嫂子，吾是阿姐，咱们的心情是一样的，都是为自家的弟妹着想。吾知道，这个要求有点过分。
那这样，安姐姐，您回去悄悄问问慧娘，愿不愿意见见我家秉哲？”
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