原来这时候发生了一件事，急需要人去处理，这件事便落到了叶通身上。
说起来，这件事还与魏忠贤有关系。
这便是他和雷贵上次草原打猎，和春阳王遭遇，双方发生激战，所留下的后遗症，至今没有得到解决。
到底是什么后遗症呢？
不是别的，便是俘虏的处理问题。
那天，魏忠贤和雷贵，凭着出众的武艺，冲破敌人的包围圈，逃了出来。
但手下士兵，却损失惨重。
他们一部分战死，一部分受了重伤。受伤的那部分，都成了俘虏，被作为战利品，押回了思源城。
后来这些人再没回来，村上以为他们全都战死了，便把他们和战死者一样，纳入了失踪者名单。为了息事宁人，村上给予了这些家庭一定的待遇，这事也就过去了。
谁知一天，从长城那边，过来了一个商人。他是中原人，长年在边贸做生意，和长城两边的权贵都有交往。生意的内容主要是把中原的药材，赎往长城以北，再把那边的皮毛，赎回南方，赚取差价，利润丰厚。
一年中至少有一半的时间，是在长城以北度过的，主要是春夏两季。为了贸易方便，在思源城有自己的仓库。
某一天，去一个牧主那儿去收货，见两个奴隶，像是中原人。便主动靠近他们，经过询问，两个奴隶承认他们正是中原人，具体身份是雷贵和春阳王那次大战被俘虏的三河寨士兵。被带到思源城之后，被拍卖，成为奴隶。一共十七个人，分属四个牧主。
牧主怕他们逃跑，脸上都打上了奴隶的烙印。
由于水土不服，环境恶劣，他们一块来的人，已经死了好几个。
“你们为什么不逃跑呢？”
听了他们凄惨的遭遇，甚至连生命都得不到保障，这个商人好奇地问道。
“我们倒是想逃跑，但现实中做不到啊，”这些人无奈地说。
原因很简单，首先，这儿是大草原，一望无际，没有向导，很容易迷路。
再者，草原上游荡着各种凶猛的动物，尤其是狼，特别地凶残，而且喜欢成群结队。如果一个人落单，很容易受到它们的攻击。
况且他们脸上还打着奴隶的烙印，按北国习惯，只要打有这种烙印的人，在没有主人的带领下行走在草原，一律按逃跑者处死。
每个草原士兵，碰到有这种身份的人，都有斩杀的权利。
所以私自逃跑几乎是不可能的。
最后的结局，就是岁月摧残了他们的容颜，老死病死在草原，成为他乡孤魂。
但他们并不想这样走完自己的一生。
他们渴望回到家乡，回到故里，回到亲人身边。
好在这儿对奴隶，还有一个特别的利好，就是同意你的家人，出钱赎回。
只要牧主收到了他们认为合适的价钱，就会放人，让这些人自由。
现在这些可怜的人，希望这个商人，把他们现在的遭遇，以及祈求，带回家乡，让人们想想办法，把他们救出去。
雷贵知道这件事后，很为难，迟迟拿不定主意。
因为去北面捞人，并不是一件很容易的事。
花一大笔钱不说，关键是这样的差事还危险。由于长年战争，双方互相伤害，敌视很深，到那边不说能不能完成任务，还有随时被杀的危险。是个苦差事，没人愿意去。
不去又不行。
虽然最初雷贵压制了这条消息向外传播的途径，但世上没有不透风的墙，人们还是知道了这件事，一时间，寨里炸开了锅。
那次狩猎，除了极少一部分人是魏忠贤带来的人外，大部分是本地人。
战事相当惨烈，所带的士兵，几乎没人回来。
由于交战区太靠近边境，战后也无法收尸，这些人中，到底谁阵亡了，谁做了俘虏，始终是一个谜。
寨上把这些人一律按战死人员处理，无论俘虏还是失踪。除了拿少量的抚恤金外，这些人的家属只能默默忍受失去亲人的痛苦。
当现在听说有人被俘，并且多达数人时，人们再也忍不住了。
由于没有被俘人员的详细名单，这使所有的遇难家属，都看到了希望，都希望自己的亲人还活着，是俘虏中的一员。
所有的家属都这样认为，并且开始向寨上管理层施压，要寨主以最高领导的名义出面，解决这事。
这事也得到了其他与此事无关人员的支持。
毕竟他们也有亲人在服兵役，谁也无法保证，相同的事会绕着自己走，而不落在自家亲人头上。
帮助他们，其实也就是变相地帮助自己。
纷纷加入请愿队伍，声势浩大，共同向寨上施压。
寨上如果不解决好此事，就必须得给村民一个合理的说法。
雷贵陷入深思中。
他手下有几千人，但大部分是本村村民，东岛是他们共同的家园。整个岛上，实行的是全民皆兵的政策。和平时，只有少数人加入现役，对岛上进行一般的安全管理。
战时，则全民动员，只要拿得动枪，都是现役士兵的一员。
境外曾有几次小规模的冒犯，寨里知道消息后，敲起了牛皮战鼓。闻讯，寨民们纷纷拿出武器，听候调遣，抗敌情绪高涨。
村民们在应负的义务上，从没有让他失望过，对他极力配合。
这次事件，处理不好，会冷了这些家属的心。如果得不到寨民的支持，三河寨的安全，就无法得到保障。
考虑再三，雷平决定满足村民的愿望，派人去救回这些俘虏。
至于派谁去，他决定不指派，由自己报名，采取自愿的原则，然后寨里再评估，此人是否胜任，再做决定。
如果没人揽这个破活，寨上便直接指派。
无论如何，这事非解决不可。
会是在寨里的议事堂召开的，二十几人的座位，座无虚席。寨上只要有职务的，都接受了邀请。
果然，第一次讨论这事，不是很理想。人们鸦雀无声，各人在想各人的心事。
次日，又开了一次会。
大家仍反应冷淡。
看着大家不言不语，雷贵很失望。下面闹的很厉害，再派不出人来，真的会出事的。
正当他失望透顶时，一个人站出来，大声说:“如果寨上信得过我，我愿意前往。”
见有人已经主动出来承担责任，剩下的人才长松了一口气，现在终于不再尴尬了。
他们心怀感激地一齐望向那个人，发现他正是平常不被注意的叶通。
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