李群兴冲冲地回到府里，李标正在焦急地等待着消息。
“事情办的差不多了，”李群告诉侄子。
“太辛苦您了，他家没提什么特别的要求吗？”
“提了，就是要你到他家去坐一坐。”
“这是什么意思？”
“当然是人家不放心啦，怕我说的不准，人家再过一遍眼睛。这家老人对女儿还是挺负责的。”
“那不是还没定下来吗？我们高兴的太早了。”
“其实上他家也是个形式，我对于你的情况，都是实话实说，又没做任何的夸大，你说我们还怕他家看吗？”
“就是，让他家看看也无妨。”
“看看最好，就凭侄儿这相貌，如果他家看不上，那让他家全天下挑选去吧。象侄儿这样才貌双全的人，估计他们再难见到。”
由于李标急着返回前线，二人商量，下午就去方府。
商量好之后，赶忙派了一个口齿伶俐的家人，前去方府送信，说下午李群和李标到方府拜访。
这也是人家百年李府，做事讲究。先给方府打个招呼，万一人家方府有事，或者今天不便，那就不上门了。以免唐突上门，造成双方的尴尬。
时间不大，家人回来了，说方大人正在府里恭候，欢迎贵客前去叙话。
态度真挚热烈。
于是，李府就备了些好酒，又准备了一辆马车，向方府赶去。
在去之前，李标特地冲了个澡，换了一身新衣服，人也显得更加地精神。
到了方府，方杰早已等候在门口。
李群牵着李标的手，对方杰说，“这个便是我侄。”
又对李标说:“这位便是方大人，快快见礼。”
李标听后，忙以后生晚辈的礼节，欲行叩拜大礼，被方杰一把拦住。
这时，方杰见李标年轻英俊，仪表堂堂，比他想象的还要好，心花怒放，一手抓住一人，迎回了客厅。
在书房谈了一会子话，方杰借故出去，来到了书房，夫人正在那里等他。
“看到给女儿说的未来郎君了吗？”
“两个人，一老一少，那个是？”
“你蠢呀，当然是那个年轻的。年长者是他叔叔，兵部侍郎。”
“看把你急的，我给你开个玩笑，你倒当真了。这年轻人一表人才，和咱女儿挺般配的，我很满意。”
“我们满意代表不了什么，关键是看女儿的态度。”
“你的意思是征求一下女儿的意见？”
“那当然啦，我们不是和女儿有个约定嘛。只要不是太出格，她的事，由她自己作主。只是近期她和张信走得太近，太离谱了，我们才不得己干涉他婚姻。否则，她的事，我才不管呢。”
“那你的意思，是让女儿看一下这个男的。”
“对啦。”
“我该怎么说，如果说是看未来的夫婿，她抵制不来怎么办？”
“你就说这个年轻人是她来自南方的表兄，来看你我的。出于礼貌，她也应该来与表兄叙叙话。他们见面，彼此认识一下，待客人走了，再慢慢地向他解释清楚。”
夫人点点头，去了。
来到女儿房内，方静正在看书。
“家里来客人了，”她把女儿的书合上，说道。
“哦，”方静点点头，又从母亲那儿接过书，准备再看。
“家来客人了，你不去见见？”
方静这时才抬起头来，“是男券还是女眷？”
“男客人。”
“那我就不见了，说不上话，挺尴尬的。”
“可是来者不是别人，她是你表哥，是至亲，你不去见见，也显得太不礼貌了。”
“我表哥，我表叔不是没结婚吗，哪给我弄来的表哥？”
她说的是牛武。
“你弄错了，是我的侄儿，你外公的孙子。我们己多年没见过面了，他这次千里迢迢来看我，实在不容易。”
“原来如此，那我去看一下他是应该的，”
又问，“我表哥怎么称呼？”
“忘了告诉你了，他比你年长九岁，我们都叫他小标，你叫他标哥好了。”
方静正要去，又被夫人拦住，“你最好把自己打扮一下。”
“有这个必要吗，自己的表哥，又不是外人。”
“那不行，你要把自己最好的一面展示给你表哥，他才会相信，我家一家人生活的是多么幸福，这比什么都重要。”
见母亲这么说，方静也不好反驳，只好梳洗了一番，然后跟着母亲来到了客厅。
见父亲在客厅外正和一个中年男人谈话。
这个中年人他不认识，母亲也没介绍他，她以为是另外的客人，便未做理会，直接来到了客厅。
客厅里果然有一个青年人，方静想，这大概是表哥了，便恭恭敬敬地施了一礼，喊道:“标哥”。
“这个是我女儿，”夫人对着男子说，然后借口有事，走了出去。
然而并没有走远，躲在不远处看动静。
时间不大，见女儿走了出来，忙迎上前去，问道:“你怎么不陪你表哥多说一会话，就出来了。”
“虽是表兄妹，却从没见过面，在一块根本就没有谈论的话题，况且男女有别，在一起挺尴尬的，所以我出来了。”
天人气得直跺脚，“在表哥面前难堪，在张信面前就不难堪吗？”
方静也没理会她，径直回到了自己房内。
当天，方府里大摆酒席，接待二位贵客。
由于一系列的烦心事，方杰多饮了几杯，竟然醉了，在酒桌上忍不住大放悲声。陪酒的管家一看，忙打圆场说，主人老家近来有点伤心事，主人想起来难过，望客人别多想。
李群当然不介意，继继和管家碰杯。
天黑后，他们才坐在马车上返回。
“贤侄，你和那个姑娘都谈了些什么？”
“什么也没谈。”
“不会吧。”
“是真的，我怀疑他父母没向他说明我的身份，”李标摇了摇头，自嘲地说，“他一口一个表哥，按着又一连串地问好，从外公，到舅舅，所有外婆家的亲戚都问了一遍，弄得我都没法回答。等我想转挨话题时，她竞然走了。”
“也可能是她害羞，所以才故意这样的吧。”
接着，李标说起他明日要回前线的事，说和方府定亲的事，便由叔叔操办了。
说他到五里城后，随即把自己的财物转过来，作聘礼用。
李群点点头，说马上订亲很有必要，免得夜长梦多。他准备后天下聘礼，钱先由他堑付。
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