江南的流言，瞒不过蒋府众人。
作为与两个落魄王府有些远远牵连的蒋家来说，如何撇清这层牵连便成了蒋府众人头痛的事。
首先发难的是蒋家的掌舵人，已经半身不遂的蒋家老太太。
老太太虽然身子不便，脑子尚还灵活。外头的风风雨雨根本瞒不住她。
老太太很是郁闷。与孙家联姻的二小姐，好好的居然和离了。原本想借着孙家与韩王攀附上关系的算盘彻底落空。二小姐下落不明，孙家那头更是颇有微词，连过年蒋府送的年礼都原封不动的退了回来，一看就是老死不相往来的架势。盘算了这些年真可谓是竹篮打水一场空。
更让人担心的是，四小姐嫁到了萧府。萧府与杜家联姻，而杜家则是二位王爷的母族，这关系再掰饬也掰饬不开来。那么，作为四小姐娘家的蒋家，在日后的清算中，会不会有所牵连，会牵连到什么程度，老太太心里实在没底。
若是安南侯府还在，老太太倒也不怕什么，只是安南侯府已经被摘了牌匾，成了过眼烟云，作为一家之主的老太太，如何能不担心蒋府以后的命运。
老太太思来想去，头痛不己，不由的埋怨起蒋，萧两府的这桩姻缘来。
当初这门亲事，她是反对的，只因与顾氏早有约定，四小姐，三爷的婚事需得顾氏允下。顾氏看中萧府清静，萧家哥儿又救了她女儿一命，执意把女儿嫁给萧家。她也就睁只眼闭只眼。懒得去管。哪料想……
老太太把顾氏叫到跟前，极其不客气的让钱嬷嬷替她痛斥。把这所有的过错都推到了顾氏身上，并直言不讳道，若是蒋家被牵连，顾氏便是蒋家的罪人。
老太太显然已经忘了，当初这桩亲事，她是点了头的。她心里是存了侥幸的。
顾氏跪在地上，心头冷成一片。
……
其次表示不满的是大房夫妇。
蒋宏建常年在商场上走动。这些消息哪里逃得了他的耳朵，回府就把消息说与陈氏听。
夫妻俩想到当初女儿与孙家和离一事，在顺天府尹的公堂上，二房连个面也没肯露。人也没看住，心下生怨。
再加上小半年来，蒋府各处铺子生意大不如从前，以为是二房因对分家不满意，故意不使劲，心里头多少有些嗝应，这一嗝应，脸上便有些淡淡的。
……
最令人意想不到的是蒋宏建的姨娘，二小姐的生母杜姨娘。
杜姨娘自打女儿和离失踪后。伤心欲绝，几欲寻短见一死了之。被人救下后，性情大变。
杜姨娘这些年在大太太跟前伏低做小。端茶侍候，百般隐忍，不过是想女儿能找个好归宿，有娘家父母，兄弟可有依靠。
如今一切都落了空，这些年憋在心里的怨恨如雨后的春笋。源源不断的冒了出来，一向藏愚守拙的她一改往日老实本份的模样。不仅与蒋宏建的那些个姨娘争起宠来，对大太太陈氏也没了往日的殷勤，言语中更是带着尖酸刻薄。
杜姨娘认为女儿被和离，其中一个重要的原因是二老爷顾着自己的官位，在关键的时候没有站出来。娘家无人，嫁出去的女儿自然要被人欺负。
且杜姨娘看过女儿留下的那封信，虽然她大字不识几个，却能听明白里头的意思。
蒋欣瑜留下的书信中有一句写道“两府道不同，不相为谋”，她认为两府不是指的孙府与蒋府，而是指的孙府与萧府。
天底下的人谁不知道孙府是韩王的人，萧府是靖王的人。同样是蒋家的女儿，凭什么二小姐就要白白被牺牲，而四小姐却稳稳当当做着萧家奶奶，连孩子都怀上了。
杜姨娘恨得牙直咬咬。所以，当京城的消息传到蒋府时，杜姨娘再也忍不住，大着胆子偷偷跑到二房顾氏跟前，好一通冷嘲热讽。
顾氏气得直想把真相都说出来，又想到女儿的交待，只得生生忍下。
那杜姨娘见二太太不吱声，以为是心虚的缘故，越发的起劲，言语中带了几句四小姐。
顾氏哪里容得她对女儿不敬，朝身后的春兰打了个眼色，早已怒不可遏的春兰上前就是两个巴掌，打得那杜姨娘眼冒金星，一屁股跌倒在地上，嚎哭不已，又是一翻闹腾。
所以蒋家这个年，过得着实有些沉闷。
蒋家两房人家早在京里，就已分家，南边的所有家产均归大房所有，所以二房这次回南边过年，实际上的身份是客人。
主子是这样的脸色，自然下人的脸色也好不到哪里去，怠慢，无礼的事情常有发生。顾氏素来是忍让的人，只会冷眼瞧着，暗记在心，旁的一句都不会多说。
蒋宏生挂念着京里，一心想着如何帮女儿女婿及三弟脱离那个是非之地，没心思理会这些小事。
偏蒋元晨，蒋元昊咽不下这口气，告状到了老太太跟前。老太太对顾氏不满，对小儿子，孙子则疼爱的紧，把大太太，大奶奶叫来敲打了几句。
沈氏哪里料到这些个下人如此胆大，当即把几个管事叫到跟前好一通发作。蒋府众管事诺诺应是。
沈氏犹不放心，二房的食宿亲自照看，并趁夜偷偷给二房众人陪不是。蒋宏生夫妇见她言词肯切，心头这才暖了几分。
……
进京前一日，老太太特意把蒋宏生唤到房里，一番叮嘱，交待入京后，找个机会与四小姐断了来往，三爷也不必再跟着杜祭酒读书，重新找个师傅好生教导着，并再三要求蒋宏生备了礼，到孙府陪个不是。
蒋宏生顾着老太太的身子，一一应下，只这心里头的滋味，五味杂陈，实在难受。
老太太为着这个府，挖空心思，费尽心机，真可谓是殚精竭虑，蒋家能有今年，老太太功不可抹。然而用牺牲女儿，侄女换来的荣华富贵，他堂堂七尺男儿无论如何都无法安享。
更何况他这个女儿，在他心中的份量，比着两个哥儿，只多不少。蒋宏生把自己关在书房静静坐了一夜，思量着该如何办才好。
蒋宏生去了归云堂，顾氏不用深想，就知道老太太心里的打算。左思右想后，去了蒋元晨的房里。
顾氏把女儿这些年吃的苦，担的重任，受的委屈和朝堂上的风云变化，老太太，大房诸人的暗地里的打算都一五一十的告诉了大儿子。并声色俱厉的让儿子指天发誓，若有一天，萧府有难，他蒋元晨如何要照顾好她的姐姐，不让亲姐姐受一丝委屈，若不然，她便没有这个儿子。
蒋元晨听罢，只觉得这些年自己的眼睛瞎了，耳朵聋了，十五年的日子都白活了。
原来大名鼎鼎的瑾珏阁，怡园都是她的手笔；
原来小叔叔是她瞒着老太太找回来的；
原来她早就知道清凉寺害她的人是谁；
原来二哥哥的舅家，安南侯府都是姐姐动的手；
原来老太太的病是她求的萧太医；
原来二姐姐与孙家的和离是她出手帮的忙；
原来这些年母亲，弟弟还有自己，都在她的庇护之下。
深深的震惊后蒋元晨郑重其事的跪地发誓，若他不能护着蒋欣瑶，他便不配为蒋家儿郎，不配为顾氏的儿子。
顾氏含泪看着儿子，满意的点点头。
送走了母亲，蒋元晨突然想起当年蒋欣瑶与他说过的那些话。
她说‘一个真正的男人，被人打倒了，不要紧；要紧的是，当你爬起来，能不能给对手一记重拳，打到他再无翻身的可能’。
她说‘蒋元晨，四书五经教你齐家，修身，治国，平天下；若想要立于不败之地，那就需要多学些谋略学’
她还说‘敌强我弱时，姐姐喜欢避之，等敌弱我强时，姐姐喜欢以十倍兵力围之，大军压境，黑鸦鸦一片，能逃到哪里去，不过是你手中的玩物，让他生，他才生，让他死，他不得不死。’
原来，她与他说的那个话，竟然都是真的……
蒋元晨颓然盯着头顶的帐子，回忆着这十年来，姐弟俩相处的点滴，苦苦思索着，如何才能保住姐姐姐夫还有他未来的外甥。
这一夜，蒋元晨同他的父亲一样，彻夜未眠。
……
老话说得好，人情如纸张张薄，世事如棋局局新。
谁又能料到，蒋家二房的船刚刚驶离苏州码头，朝堂上就起了翻天覆地的变化。远家江南的蒋家大房诸人没有料到，蒋宏生夫妻自然也未料到。
经历了一个多月的担心受怕，惴惴不安后的两人，这才有了前书中相拥而叹的那一幕。
顾氏轻叹道：“南边的事，也不必跟瑶儿多说，她如今怀着身子，又是个心细的，多说了反累得她思虑，寒了她的心。”
蒋宏生冷笑：“人啊，真无前后眼。老话说，凡事留一线，日后好相见，真真不假，大哥大嫂把此事做得如此之绝，别说瑶儿寒心，便是我这心里头，也冷成块冰。”
顾氏轻瞄男人一眼，幽幽叹了口气，没有接话。
至此后，蒋家二房闭门谢客，安静度日。蒋宏生在衙门里也越发的谨言慎行。(未完待续)
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