茶水端上来，盛在白色的粗瓷碗里。
茶汤颜色浅黄，略显浑浊。
姜小花端起来吹了吹，轻尝了一点，不禁微微蹙眉。
这茶苦涩味重，只在刚入口时能品出一丝茶意，香气转瞬即逝，全无回甘。
并不像茶摊老板自己所说的那样好。
李元之看了眼姜小花的表情，了然笑道，“三文钱的茶，别抱太大期待。”
“将就着喝吧。”
四个小豆丁还不懂得品茶。
就只是双手捧着碗，小口小口吹着气喝，只当喝热水了。
刘勇一面喝水，一面认真思索。
他看着往来不断的行人，渐渐地悟出了一个道理。
在这摆摊虽然要交钱，但每碗茶售价是外面的三倍。
最重要的是，西市内客源众多。
无论是本地人，还是远道而来的客商，逛久了难免口渴疲惫。
少不了要在这茶摊坐下，心甘情愿花三文钱。
姜小花发现大儿子时而发呆，时而点头，便关切道，“勇儿？”
“想什么呢，这么入神？”
刘勇转向姜小花，眸光灼灼，“娘，您到了京城以后，是打算行商吗？”
姜小花还从没见过他身上有这种主动的劲头，含笑点头：
“是啊，你该不会想说，要给我帮忙吧？”
刘勇浑身充斥着喜悦与兴奋，仿佛一个迷途的旅人，终于看见了城镇。
“我想跟着娘学做生意！我想赚钱，养家！”
“当然！我也会听娘的话，去上学堂，好好念书！”
姜小花收敛笑容，深深望着刘勇。
她看得出来，这孩子是认真的。
于是，她也认真回答了，“好，只要不耽搁学业。”
“正好为娘创业，也需要帮手。”
刘勇心愿达成，倒有些不敢置信了。
“当……当真？”
“当然是真的啦。”姜小花笑眯眯道，“别人常说上阵父子兵。”
“咱们是母子，也是一样的。”
“你做事稳重心细，你愿意帮我，肯定能帮我省多少心呢！”
刘勇不但得到了准许，还得到了肯定。
他感觉自己从来就没有这么高兴过。
不知从什么时候起。
刘光想从军，当大将军。
刘明想读书，考科举。
小苗苗喜欢动物，想要跟娘亲习武，长大以后成为跟娘亲一样厉害的人。
唯独刘勇，他一直想不到自己长大以后想成为怎样的人。
他甚至很羡慕弟弟妹妹。
因为他们的理想听起来好像都很远大。
只有他跟大家不一样。
无论是曾经在村里，还是之后逃荒出来。
刘勇内心的原委一直很简单：保护弟弟妹妹，填饱肚子、活下去。然后总有一天他们长大了，就能摆脱恶毒的后娘。
可逃荒中途，后娘忽然像是变了个人。
刘勇曾经那些愿望朝暮之间好像全部都实现了。
他忽然不知道自己真正还想做什么，所谓的愿望也变成了难以启齿的渺小。
还好有李先生开导他，告诉他想不出来就别急着想。
也许走着走着，某一时某一刻，就找到自己真正想做的事了。
此刻，刘勇无比笃定，他已经找到了。
他就是要学会经商赚钱。
不止是想为后娘分担，也不止是为这个家建筑起坚毅的后盾，让弟弟妹妹们都不必为钱发愁。
他是真的对经商有了兴趣，想要自己探索其中之道。
刘光扭头盯着刘勇看了会儿，“大哥，你怎么了？”
刘勇几乎整张脸都埋在茶碗里，大声说，“赶快喝茶！”
“三文钱一碗呢，可别浪费了！”
趁着没人看见，刘勇用力眨了眨眼，把溢出的眼泪逼了回去。
一家人喝完了茶，姜小花结账，正要离开。
听见街对面酒肆门口一阵嘈杂。
“没钱还来酒楼大吃大喝？今天非得把你扭送衙门！”
人们看到有热闹，很快聚集起来。
透过人群，依稀看见一个作书生打扮的人，被几个伙计抓着，推推搡搡。
那书生试图辩解，“我说了，钱袋子可能是路上丢了，并非故意如此啊。”
老板双手叉腰，冷笑道，“点了一桌子菜，吃饱喝足，才想起来钱袋子丢了？”
“你这种人我见多了，就是故意赖账！”
老板说罢，朝几个伙计挥挥手，“赶紧把他带走，还要做生意呢！”
书生挣扎着被拖走，还在大喊，“小生不是赖账！”
“你们大可派人跟我回家，我即刻取了钱给你们！”
可那老板根本不信，狠狠往地上啐了一口，“老子可没时间陪你玩！”
姜小花胳膊肘戳了戳李元之。
“哎，你有没有发现，那书生的声音有些熟悉？”
对面那书生被拖走时，正好转过脸来。
正是昨日傍晚在城门口遇见的江远衡。
李元之微微蹙眉，终于开始迈步走过去，“等等！”
江远衡看见李元之，惊喜道，“兄台？是你啊！”
酒肆老板走过来，上下打量李元之，“你认识他？”
江远衡期待地望着李元之，眼巴巴的，仿佛一只生怕被主人抛弃的小狗。
李元之颔首，向酒肆老板说，“不知他欠了你多少钱？”
酒肆老板比了两根手指，“五两银子！”
随后跟来的刘勇、刘光听到这个数目，失声道，“这么多？！”
要知道，在他们村，五两银子足够一大家子人花小半年了。
眼前这个家伙，一个人竟然能吃五两银子？！
酒肆老板冷笑，“这小子点的都是本店最好最贵的菜肴。”
“还要了一壶上等的竹叶青，五两银子明码标价，我可没坑你们！”
江远衡尴尬一笑，对李元之道，“我真的丢了钱袋。”
“还请兄台帮我垫付，今日之内我必定如数奉还！”
李元之此时也犯了难。
他自己身无分文，姜小花手头的现银应该也不足五两，还得支撑自家的花销。
这下可怎么才好？
正在僵持间，一只纤纤素手伸出，展开后露出一颗光彩明亮的珍珠。
姜小花说，“老板看看，可否用此物作为抵押。”
能在秦城开酒肆的人，自然是有些眼力的。
老板看见那珍珠，眼睛一亮，“嚯，这可是真正的东珠啊，就是小了点儿。”
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