一个老百姓也插话道：“去年我们村子的灌溉水渠坍塌了，全靠李府派人来修复，否则我们早就要断水歉收了。”
“就是就是，李府对我们百姓一向很慈爱。”众人响应道：“李府老爷待我们就像亲人一样，怎么会做坏事呢？”
楚泽微微一笑，说道：“诸位百姓言之有理，李府确实也做过一些好事，我楚泽也了解这些情况。但是，李府管家和家丁参与破坏铁路的事实已经证实，李府最起码也要为治下失察负责。”
众百姓面面相觑，不知该如何接话。
这时，楚泽拿出之前审问李府家丁时的认罪书，当场宣读李府家丁对破坏铁路的供认。
“……昨日我与李府管家偷偷前往铁路工地，按照李府老爷的指示破坏铁轨……”认罪书里清清楚楚写着。
“这……”李府收买来的百姓们大惊失色，脸上写满了震惊和难以置信。
“怎么会这样？李府老爷亲自下令破坏铁轨？”
“天呐，我们还为李府说话来着，这下岂不成了帮凶？”
“也许那家丁是诬陷李府老爷呢？”一个百姓试图解释。
“事实胜于雄辩，李府家丁亲口承认参与破坏，这已经说明问题。”楚泽平静地说。
“而且我们在工地现场查获的李府家丁随身物品，更可以证实李府与此事的关连。”黎星也插话道。
百姓们面面相觑，一时间无话可说。
李家族老看着众人的反应，脸色越来越难看，他们收买的这些百姓完全被楚泽说服了。
“我再强调一次，李府高层给家丁下达破坏命令的事实明确无误。”楚泽进一步解释道：“即便他们事后否认，也难逃用人不当、处事不严的责任。我做出处罚也是对百姓负责，绝非蓄意打击李府。”
楚泽态度坚决，众百姓也表示赞同。
“王爷说的很对，李府确实要为此事负责。”
“要不是王爷有方，我们百姓早就吃大亏了。”
“啊？我们原来还为李府说话来着，真是愚昧无知啊！”李府收买来的百姓也纷纷低头认错道：“还好王爷及时指出了问题，不然我们还被李府蒙在鼓里呢。”
李家族人看到这情形，暗暗握紧拳头，恨得牙痒痒的。
楚泽见百姓们已经意识到问题的严重性，满意地点点头，然后继续主持会议讨论其他民生问题。
在民意座谈会上，一个年老的农民李大爷站出来，动情地讲述了铁路建设对他家园的影响：
“王爷，我已经七十高龄，这片土地是我祖辈开垦的，对我来说感情非常深厚。听说新建的铁路要从我家经过，我担心会影响我祖传的房屋和田地。”
李大爷顿了顿，接着说道：“我并不反对铁路建设，只是希望能照顾我们这些受影响农民的利益，不要让我们无家可归。”
在场的百姓听后都非常同情李大爷的处境，纷纷议论起来。
“李大爷说得对，铁路建设确实会给我们老百姓带来影响啊。”
“要是铁路把我们的老宅夷平了，那我们全家岂不要露宿街头了？”
“也许王爷可以考虑选择另一条线路，尽量避开民居吧。”
楚泽微微颔首，沉声说道：“老人家说的极是，铁路建设确实会对你们造成一定影响，这也出乎我的意料之外。既然如此，我当即可以宣布，成立一个专门的临时委员会，负责处理铁路建设对民众利益的影响问题。”
“在委员会成立之前，我可以保证，绝不会强行征用任何民众的土地。等委员会成立后，会充分保障受影响民众的合法权益，做到公平公正。”
百姓们听闻楚泽的承诺后，纷纷拍手称快。
“多谢王爷关心我们百姓！”
“王爷说得好，铁路虽重要，也不能牺牲普通老百姓的利益。”
李大爷也激动地说道：“多谢王爷明察，我代表所有受影响的百姓，感谢王爷的慈悲！我们终于有主了！”
楚泽满意地点点头，心想着一定要兑现诺言，切实保障百姓利益。
这次民意座谈会的成功举行，大大提升了楚泽在百姓心中的民望。
百姓们纷纷称赞楚泽贵为王爷，却真正关心百姓疾苦。
楚泽也在会后细化了许多民生政策，准备逐步落实，让百姓们得到实惠。
“这次会议收获颇丰，我必须把百姓的建议变成行动。”楚泽暗暗下定决心。
而李府这次派人在会上制造混乱没有成功，反而让他们的名声受到进一步打击。
百姓们更加看清李府的真面目，不再相信他们的花言巧语。
李老爷子得知结果后，暴跳如雷，一脚踢翻身边的椅子。
“可恶！这次又被楚泽反将一军，我们李府的名声毁了！”
李家族老也唉声叹气，意识到楚泽如今民心归附，要对付他将更加困难。
李老爷握紧拳头，恨声道：“楚泽，你给我等着，我决不饶恕你！”
楚泽多次催促李府，李越作为李府族长，终于咬牙答应支付罚金。
李越虽然表面答应了，但心中对楚泽的怨恨日益加深
与此同时，楚泽正在衙门里查看最近的财政收支报表，发现账上出现了严重的入不敷出状况。
“这账目看起来相当糟糕，如果财政收入一直入不敷出，很多民生工作没法开展。”楚泽皱紧了眉头，陷入了深思。
“请恕我直言，王爷，”楚泽的心腹黎星上前说道：“目前来看增加税收似乎是比较直接有效的办法。”
“你说的不错。”楚泽点点头说道：“但是过重的税收负担也会使百姓怨声载道。我们必须找到一个平衡点。”
经过深思熟虑，楚泽终于制定了一个新的政策，决定对奢侈品如金银珠宝、绸缎等等征收较重的新税。
“各位，我已经决定对奢侈品实行新的重税政策，你们赶快起草征税令，派信使传达到全城。”楚泽命令道。
“是！遵命立即执行！”黎星和赵四齐声应道。(本章完)
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