司徒策想不到事情竟然会是这样。有些错愕地望着东厂番子离开，瞧向贺兰冰。
贺兰冰也正瞧向他，道：“想不到柳川兄的法术竟然如此高明，早知道这样，我就不用强出头了。”
“哪里。”司徒策一边整理桌椅，一边道：“他们是怕了你舅舅，对了，你舅舅是谁啊？怎地连东厂的人都忌惮他三分？”
“也没什么。”贺兰冰笑了笑，转开话题：“他们到底是忌惮你的法术，知道你是法术高明的道人，他们就不敢动你了，——东厂什么人都不怕，就是不敢惹道士，否则皇帝知道了，他们就惨了。”
“哦？原来当道士还有这好处？”
“那是，你有这道行，怎么不去京城聚仙馆，一定能青云直上，飞黄腾达的。”
司徒策其实对道术半点不懂，哪里敢有那想法，笑道：“算了，我可不想，还是在这逍遥自在的好。”
正说着话，胖掌柜畏畏缩缩进了屋，道：“师爷，没，没什么事吧？”
“没事，你赶紧吩咐上菜吧，我肚子饿了。”
“好好！”胖掌柜忙退了出去。这时，又听到咚咚楼梯响，殷丫蛋和唐糖冲上楼来，进了门，紧张地问道：“我听说东厂的人来了，没什么事吧？”
贺兰冰没好气道：“有事的时候你们不来，没事了才来，还问什么？”
唐糖涨红着脸道：“师爷，我们一得到小二的招呼，就立马飞奔来了，半点都没有停呢。”
“行了，我知道，逗你们的，坐下吧。不说这件事了，扫兴，咱们痛快喝酒！”
酒宴很快上来，跟东厂第一次对阵意外的得胜，让司徒策很是开心，推杯换盏喝了起来。
贺兰冰和唐糖的酒量都一般，只吃了几杯，就红霞上脸了。倒是殷丫蛋酒量甚好，跟着司徒策两人猜拳喝酒，喝得甚是高兴。
又过了半个月。
这一天，司徒策和贺兰冰正在书房里审阅案卷，门子跑来禀报，说知县大老爷有请。
两人赶紧放下手中的卷宗，整了衣袍，迈步要往知县内宅过去，那门子赶紧说道：“大老爷请两位师爷在前衙花厅相见。”
花厅是衙门用于接待贵客的接待室。平素不用的，想不到蔡知县竟然在这里约见两人，贺兰冰略一沉吟，问门子道：“是不是有什么贵客来了？知县老爷让我们去见面？”
“是。”
“谁？”
门子咽了一声口水，有些艰难地说出了三个字：“锦衣卫！”
贺兰冰吃了一惊，望向司徒策。司徒策一摆手，示意他没关系。如果是锦衣卫要来找他们的麻烦，不用了花厅等着，直接拿人就行了，这小小县衙锦衣卫还不放在眼里。
这一点贺兰冰也立即想通了，当下整整衣襟，道：“没说什么事吗？”
门子陪笑道：“这小的就不知道了，只是大老爷让小的来请两位师爷去见面。别的都没说。”
锦衣卫和东厂都行事霸道，我行我素，根本不跟当地县衙打交道，所以很少跟他们来往。今日陡然来访，却不知道为了什么，两人几乎同时想到了王强一案，莫非是这方面的事情？
想着心事，两人跟着门子来到前衙花厅。
花厅门口站着四个锦衣卫，衣着鲜亮，手按腰刀，目不斜视。
两人迈步进去，只见花厅正中上位坐着一个大胖子，不走也喘，两手撑着两只膝盖，一身飞鱼服，腰胯绣春刀。一脸的横肉。此刻却和颜悦色跟蔡知县说笑着。
蔡知县是一脸惶恐，有一种受宠若惊的感觉。半拉屁股搭在椅子角上，点头哈腰听着那胖子眉飞色舞说着什么。
见到两人进来，蔡知县简直如释重负，赶紧起身道：“两位先生请过来，学生给二位介绍一下，——这位”，手一指那大大咧咧的大胖子，“是我镇海县锦衣卫百户，钟秉直钟大人。钟大人，这两位就是我衙门的刑名师爷，这位复姓贺兰，名冰字芙蓉；这位复姓司徒，命策字柳川。”
司徒策两人躬身施礼：“拜见百户大人。”
贺兰冰在镇海县多少算个人物，锦衣卫百户钟秉直是认得的，只是司徒策是第一次见面。不禁打量了他一眼，仰天哈哈大笑，随即站起身，拱手还礼：“不敢当，二位先生请坐！”
两人在下首左右两边头把椅子上撩衣袍坐下。
钟秉直对蔡知县道：“知县大人公务繁忙，不用在这招呼我们，请便好了。”
蔡知县立即会意，赶紧起身施礼：“那卑职就先去忙了，告辞！”说着，如释重负一般快步出门走了。
两边侍从也乖巧地退了出去，将房门带上。
钟秉直打了个哈哈，说道：“司徒先生新到镇海县，便破了好几起案子，听说先生擅长用法术破案，还能施展掌心雷，两手放出闪电，夺人双目，掌中打出霹雳，中者当即倒地抽搐不已，东厂的憨熊就吃了先生一掌，倒地不起，甘拜先生为爷爷，哈哈哈，先生道法果真高明得紧啊。”
司徒策也拱手谦逊了几句。心头暗惊，这锦衣卫对自己知道甚多，自己却对他们一无所知，却不知他们把自己打探这么清楚，用意何在？
钟秉直喘了几口粗气，道：“听说，一个月前，县衙在城东郊外十里乱坟沟查案，挖出一具无名尸体，周身伤痕，不知有无此事？”说罢，目光炯炯望着司徒策。
司徒策平静道：“是，是有这么回事。”
“这周身伤痕的尸体，却不知是谁人所害，两位师爷可曾查清？”
司徒策脑中电闪：这死者王强是被东厂酷刑折磨致死，而东厂跟锦衣卫明争暗斗，就算自己查访这案子，惹得也是东厂而不是锦衣卫，现在锦衣卫却来询问，肯定不是为东厂出头，见他这架势，并非兴师问罪的样子。与其抵赖，还不如认了，赌的就是这钟秉直的来意。
想到这，司徒策道：“我镇海县地界发现无名尸体，又是周身伤痕，那是肯定要查的，要不然，对百姓对朝廷都没有个交代啊。”
钟秉直饶有趣味瞧着司徒策：“嗯，说得有理。那师爷查清了吗？”
贺兰冰急忙朝司徒策眨眼睛微微摇头，示意他不要承认。司徒策却微微一笑，道：“查清了，尸体是城西皮货商王员外的公子王强。是被人诬陷后，把东厂抓走，酷刑折磨而死，尸体埋在了乱坟沟！”
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