周阿吉是个寒门子弟，他打小天资不凡，十四岁考中秀才，二十中的举人，二十九岁金榜题名。
三甲。
同进士！
对世家子弟来说，同进士是个屈辱的功名。
给如夫人洗脚，赐同进士出身。
功名不正！
但是，身为寒门子弟，不到三十岁，就能金榜有名，周阿吉简直就是天才，因为他，周家有了族学，乡里不受欺负，县里给他立了进士牌坊，他的家人鸡犬升天。
周阿吉兢兢业业的做官。
只是碍于出身，他的见识有限，不会巴结上官，又只是个同进士，所以，做官二十多年，他也仅仅做到了一个大县的县令。
从六品！
在茫茫官海里，这个品级如沙粒，万幸他也挑，勤勤恳恳工作，老老实实干活，到是把大王县治理成了一方净土。
哪怕蝗虫过镜，百姓都没跑没逃。
“你不错！”
乔瑛认真夸赞。
“大人过奖了。”周阿吉露出个憨厚的笑。
随后，众人来到县衙。
次日，乔瑛开始亲自参与灭蝗，放弃往日祭典，她结合古籍和乔瑕整理出的经验，以‘扑打法、火烧法、刨卵法、诱捕法……’
总之是想尽了各种方式。
效果……
一般。
百姓们对蝗虫打心里畏惧，不行祭祀之事，反倒各种消杀，而且，蝗飞有翅，成群结队，又不好抓又吓人，家中有粮者，尚且能听从官府的命令，派出壮丁捕蝗，但是流民们……
他们活着就很难了，哪有心劲做这些？
对一个成年人来说，一天两顿稠粥，也只能维持着不饿死而已。
他们没有体力去抓长翅膀的虫子！
面对这种情况，乔瑛也没有慌，她抓过乔瑕，仔细跟她商量了一个晚上。
次日清晨……
她让周县令聚焦乡民，又在县衙门口，支了好几个大锅。
百姓团团围着她，满面茫然。
“这是干什么呢？”
“不知道？”
“哎啊，好香啊，这个锅里烧得是油？”
“还有热水？”
“到底什么东西？”
他们窃窃私语，直到乔瑛走出来，才俯身下拜。
不管流民，还是百姓，这些人都是认得乔瑛的，毕竟，最近她一直在灭蝗，又亲自施粥。
百姓们对她的印象都很好，跪也跪的心甘情愿。
他们口称，“草民拜见大人……”
“诸位平身吧。”乔瑛站在门口，环视四周，见百姓们都把注意力投到她身边，这才缓缓抬手，朗声道：“……乡亲们，瑛知近日，尔等多有怨言，蝗虫凶恶，抓之不尽！”
“只是，为保明年春日能顺利下种，蝗虫，总是要抓的，虫卵，也一定要除。”
“否则，这些虫子，子子孙孙，无穷无尽！”
“我等已经被祸害了两年，难道，还要继续听任？令其祸害我们的子孙吗？”
乔瑛高声。
周围百姓和流民们听着，心中戚戚然。
他们当然是想灭蝗的，可是……
“……瑛晓得各位的顾忌，今日便要说上一事，蝗虫乃可食之物，是天赐的美食！”
“虽为虫，味似鸡！”
乔瑛朗声，没理会瞪圆眼睛，怀疑自己幻听的百姓们，她直接挥了挥手。
一旁，乔瑕拎着个袋子过来，面无表情往地上一倒。
密密麻麻，好几百蝗虫尸体。
“呕！”
王如凡忍不住捂嘴，脸色苍白。
崔君琢默默别开眼睛。
倒是百姓们没什么太大的反应，这阵子，他们看这些东西看得太多了，早就习惯了。
不觉恶心。
但……
依然对乔瑛所言的‘可食’两字，有些疑惑。
“美食？这些虫子吗？”
“蝗虫是蝗神降的灾，得好生祭祀，怎能食用？”
他们嘟嘟囔囔。
乔瑛没管，事实胜于雄辩，她直接命令佛奴起锅烧油，又捡起蝗虫，拔翅去污，直接扔进油锅。
油炸的东西，怎么可能有不好吃的？尤其，蝗虫虽然面目恐怖，那也是肉食，触到热油的一瞬间，‘哧啦’声响。
那个香气，瞬间扑鼻。
百姓们忍不住咽了下口水。
乔瑛又让佛奴水煮蝗虫，随后，取之磨粉，跟粗面混和，在用铁锅烙熟，裹上炸蝗虫，分给周围百姓！
百姓们：……
感觉好香，但是好怕。
不敢吃！
乔瑛身先试足，站衙门口吃了四个。
周县令、乔瑕、佛奴，包括崔君琢在内，也都面不改色的吃了。
只有王如凡，吸了好几口气，都没横下心来了，默默躲到最后面，捂脸不敢看。
百姓们面面相觑。
“怎么？连观音土都敢吃？蝗虫却不敢了？”乔瑛挑眉。
把嘴里塞了口大的。
那两腮鼓鼓，满嘴流油的模样，让人忍不住口水长流。
最先尝试的是流民。
就像乔瑛说的，观音土都吃了，也就不怕别的。
他们咬了一口。
嘎嘣脆，鸡肉味。
好吃啊，这个！！
——
我华夏子民者，爱吃、会吃、能吃、敢吃！
凡一物，入口喷香，可称美食！
那就离绝种不远了。
蝗虫，炸一炸，味道是很香，比肉不差的，煮起来就没那么香了，但是……
能入口。
还是肉。
那不吃它吃谁啊？
以前不吃，不过是蝗虫太丑恶，又顾及蝗神，如今，有了乔瑛这个第一个吃‘螃蟹’的人，尤其，她吃了，一没被毒死，二没被雷劈。
且，她还大肆宣传，蝗虫能吃、好吃，百姓哪有不抓之理？
一时间，河宴城附近漫山遍野，全是抓蝗虫，挖虫卵之人，当然，也有不少百姓，真的信奉蝗神，不敢将虫入口，那也不要紧。
乔瑛颁布命令，五斤虫换一斤粮。
她这边收了蝗虫，磨成粉，等比混进面粉里施粥用。
有了蝗粉，赈灾的米面用的就少了，也能用更久。
乔瑛把这个法子，禀告给了曲昌公主，由公主下命，传受赈的州府传信……
情况变得越来越好。
乔瑛也忙的脚打后脑勺，根本无瑕顾及其它。
包括……
崔君琢。
河宴城，州府衙门后宅。
崔君琢凝眉沉色，目冷如霜。
“查清楚了？”
“查清了！”崔源垂眸，暗暗咬牙，“昔日大房之案，的确是谢氏所为，就是他们，他们……”
“他们怎么了？”
乔瑛的声音，突然从外传来。
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