府城还是一如既往的繁华。
店铺街道，叫卖的小贩温棠都能看见两个眼熟的。
两分熟悉，八分陌生。
马车到孟掌柜小院时，和上次一样，是第二天的清晨。
昨天夜里，他们又在邱家的庄子上歇了脚。
孟掌柜的这个小院，是个二进的院子，只有一对老仆人守着房子，温棠和温二郎被安排在一个单独的院子里。
他们都还没收拾好，就有人上门了，可见有人一直盯着这里。
“二爷，大爷请你去茶楼一叙。”
小厮一副鼻孔朝天的模样，递上信又朝孟掌柜身后看了看。
孟掌柜面色不愉，“你看什么。”
小厮一点没在怕的，“大爷说了，二爷既然带了朋友来，不妨一起带过去。”
孟掌柜黑脸，“我的朋友还用不着你们来安顿！”
小厮被训，翻了个白眼，丢一句信已带到，转身就走。
“掌柜的，这个狗东西没有一点教养，让我去给他一点颜色看看。”
阿良大管事撸起袖子，一副要跟人干架的模样。
“行了，你跟他有什么好计较的，不过是一条跑路的狗罢了。”
这一幕正好被出来的温二郎撞见。
温二郎回去就跟温棠提了一嘴，“小妹，要不你还是别去了吧。”
温棠笑着放下包袱，“我们这次过来不就是为了解决这件事的，我一直躲着，那还不如在家里待着，二哥你说是不是这个理儿？”
等孟掌柜委婉过来说他要出去一趟时，温棠直接说跟他一起去。
“你都知道了？”孟掌柜对着温棠露出赧然的神色来。
温棠点头，“孟叔别怕，我会保护你的。”
孟掌柜的坏心情随着温棠这句话一下就散了大半，他挺直胸膛笑道：“我这把年纪了还要躲在你背后，那岂不是活到了狗肚子里去了？”
“这可是孟叔自己说的，跟我没关系呢。”温棠摊摊手，装出一副无辜的样子来。
孟掌柜就爽朗笑起来，屋子里的气氛一下松快下来。
“孟叔，我们现在就要走吗？”
孟掌柜摆摆手，“不着急，又不是我们有事找人，我让阿良去买了饭食，我们一会吃过再去。”
“去那里还可以点一桌吗？”
温棠俏皮的眨眨眼，孟掌柜忍着笑，“当然，我们可是踩着饭点去的。”
两人对视一眼，又笑了起来。
等两人吃饱喝足收拾好出门，已经是一个时辰以后的事了。
孟禄在茶楼等得额上青筋直跳。
送信的小厮跪在地上，惶恐连连。
“老爷，小的真的一个时辰前就把老爷的信送到了，亲自送到二爷手里的。”
“那他怎么现在还不来，狗东西，你不知道本老爷找他有事吗？是不是你说了什么不中听的话？”
小厮被孟禄一脚踢倒在地上，连连磕头求饶。
孟掌柜带着温棠推门进来看见的就是这样的一幕。
“许久不见，孟老爷还是这般急躁啊？”
孟禄转头，目光犀利，对上孟掌柜带笑的老脸时，脸上的怒气生生忍下去，讥讽道：“二弟这大忙人可算舍得来了，我还当是这狗东西惹怒了二弟，亦或者二弟不愿见到为兄呢？”
孟禄盯着孟掌柜，孟掌柜却不接孟禄的话茬，他半转头看向温棠，笑着给温棠介绍道。
“棠丫头，这位便是我跟你说的孟老爷。”
温棠点点头，目光在孟禄身上打量一圈，没有一般闺阁女子看见长辈的害羞胆怯，自然温棠也没有行礼，她像是同辈般只对着孟禄颔了颔首，道：“孟老爷好。”
在温棠看来，这是敌我两方平淡的友好会面。
孟禄却被温棠这态度气了个倒仰，他堂堂孟家当家人，宣州府一流家族家主，平日里，哪个小辈见了他不是规规矩矩，就是有些老东西都没这么放肆跟他说话的。
“哪里来的小丫头片子，好大的胆子。”
孟禄眼睛盯着温棠，难不成这小丫头片子已经知道了自己的身世？
就算她知道自己是刺史闺女，那也只是一个庶女而已，刺史嫡女都得叫他一声舅舅，这个小丫头片子又算哪门子东西？
这样一想，孟禄的怒气直往上涨。
“难怪这些年二弟越来越没有长进，原来就是跟了这些个玩意厮混在一起。”
孟掌柜眉头瞬间拧起来，“孟老爷慎言。”
回应孟掌柜的是孟禄的一声冷哼。
“从前有人跟我说食了粉之人口会特别臭，我原还不相信，这世上哪有傻子会食粪，原来这个传言竟然是真的，孟叔，这里空气不太好，我看这位老爷不太欢迎，我们还是走吧，一顿午饭而已，这偌大府城，难道还没有吃午饭的地方了。”
“你你你！”孟禄震惊的指着温棠的手指都在颤抖。
这个丫头片子，当着他的面骂他是傻子，还说吃了粪。
“简直岂有此理，好一个牙尖嘴利的丫头片子！”
温棠皮笑肉不笑，“过奖！”
孟禄又气得冷笑一声，“小丫头，你出门之前难道我二弟没告诉你你今天要见的人是谁？得罪了我，你可知道会有什么后果？”
温棠耸肩，“得罪了你，我不知道会有什么后果，毕竟我以前也没得罪过，出来之前，孟叔自然是跟我讲了要见谁的，一个觊觎我方子的人，孟老爷觉得我该用什么样态度对待？难不成孟老爷对觊觎你东西的人都是和颜悦色，笑脸相迎，再双手奉上别人想要的东西？那孟老爷可真是大度呢！”
凳子都还没坐下来，孟禄就被气得脑袋发昏，他的眼神盯着温棠，像一条吐着信子的毒蛇一样。
还是妹妹言之有理，这的确不是一个善茬儿，应当尽快解决掉的。
温棠突然打了个抖，摸了摸自己手臂上的鸡皮疙瘩，朝着孟掌柜身后躲了躲。
“哎呀，孟叔，好可怕，我还以为厉害的大老爷脾气很好呢，才两句实话就受不了，看这样子，不太行啊，这个合作伙伴我不太想要，咱们还是重新找人合作吧。”
孟掌柜憋笑憋到肚子疼，难得看孟禄吃瘪的样子，可真是，爽啊！
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