“依在下愚见，司令此时应当先下襄阳，将闯贼锁在河南使之与孙传庭所率明军相互消耗才是。”
“可我观司令意图，似乎无意与闯贼在此时翻脸，不知是何缘故？”
余诚叹道：“时来天地皆同力，此时不可与争锋！”
属下几个文武不解的看着余诚，不知道他说这话是什么意思。
余诚有些苦恼，他与李自成虚与委蛇，一方面是想靠李自成将明廷搅得天翻地覆，让明朝官府的注意力都集中在这个最大的造反头子上去。另一方面，他有一个优势是熟知历史，如果此时就与李自成翻脸，那李自成万一放着官军不管调头来打荆州，自己的先知优势就没了。
后一个理由对着这群手下说不出口，余诚只能用前一个理由搪塞。
崔应朝看出余诚似有难言之隐，便也没有追问，只是捻着胡须说：“司令成竹在胸，既无意北上，想必心中已有计划。当初司令作三年发展计划，应该也有此考虑吧？”
余诚知道崔应朝这是想问自己的战略规划到了哪一步，他没有急着回答，而是先问张德耀道：“水师如今训练的如何了？”
张德耀紧张且心虚的回答：“开船都已经学会了，只是新炮上船，大家还不熟悉。”
水师装备的是以阿姆斯特朗炮为原型改制的后装线膛炮，与以往列装的前装滑膛炮有极大区别，水师将士确实还需要很长时间的练习才能发挥武器的优势。
余诚又问李光壂：“政务学堂办得如何了？”
李光壂明白余诚这是要对荆州辖区内各项信息掌握清楚才会下决定，于是回答说：“第一批学员已经毕业，共一百一十六人，均已分配到各处县衙。新一届的学员正在招募，报名者很多。”
这是荆州当地百姓豪强发现进这个学堂出来就能直接成为官吏，所以才如此热衷。
余诚又询问了张德厚辖下百姓的生活情况，以及徐望汇报的各地敌人动向，沉思片刻后才说出了自己的计划目标。
“三年之期，如今已经过了大半年，我意大的战略方向不作变化，依旧以守成为主，大力发展建设。”
“在政务上，要着力培养我们自己的官吏，加强基层建设，提高对荆州百姓的掌控能力。现在老百姓还没有从天灾人祸的阴影中走出来，我们要让他们安心生产，争取这个冬天不会有人冻死饿死。”
“让百姓们喘口气，安心过个年。让他们知道在我们余家军的治理下，老百姓能生活得很好，这样他们才会更加拥护我们。”
“在军事上，今年除水师外不进行征兵，全军要在年底全部装备夏式步枪。等过完年，明年我们再分批次招八千到一万兵。”
“在水师形成战斗力之前，我们暂不考虑渡江作战事宜。不过吴修龄说得也很有道理，忘战必危，不能给战士们造成刀枪入库马放南山的错觉，还是要打一打。”
“潜江可以再往东推一推，打下汉口，将战线直接拉到武昌跟前，让汉江与长江作为余家军地盘的分界线。”
“这是对外，对内作战以剿匪为主，到明年年底，我不希望再听到荆州府内再有成股的土匪出现。”
“你们几位下去以后，就以这几个战略目标为中心，将任务分解开，制定出详细的发展计划来。”
几人听后都没有开口，这些规划与当初的三年计划相比并没有大的出入，自家这位主公究竟是如何想得，还是没有全说出来。
余诚也知道他们的意思，斟酌片刻还是决定漏一丝口风：“此番闯贼与孙传庭所率朝廷官军决战，必然大获全胜。结合襄阳密探得来的消息，闯贼作战意图，是要先取关中，继而东进攻略京师。”
“朝廷只要此番兵败，长江以北几无可战之军，闯贼攻打京师必然一路势如破竹。然而李自成此人能忍得住艰苦，却受不住富贵，只怕要被京师的繁华晃花了眼。关外又有建奴虎视眈眈，鹿死谁手，犹未可知。”
“到那时，我们已经在荆州站稳了脚跟，兵精粮足，先拿下襄阳，之后无论北上还是南下，都尽在掌握！”
崔应朝与李光壂两个军师听后面面相觑，他们都自以为胸有韬略，目光长远，可听到余诚对官军叛贼的下一步动向都似乎了如指掌，都不由一时失神。
尤其说李自成忍得住艰苦，受不住富贵，司令是怎么看出来的？
余诚只能故作高深，总不能说自己是看史书得出的结论吧？
徐望道：“不知司令计划何时攻取襄阳？”
其余众人不由侧耳细听，攻取襄阳不重要，重要的是如今襄阳被闯军占据，攻打襄阳即意味着与闯军翻脸。
这是一个很重要的时间节点，因为听余诚的推测，他夺取襄阳应该是在李自成攻下京城之后。所以这个时间，也就是大明王朝寿终正寝的时间了。
余诚心里也在推算，因为他这只蝴蝶扇动的翅膀，李自成征伐天下的时间已经大大提前了。
此时是崇祯十五年十月二十，按原历史的走向来说，李自成三围开封不利，导致开封淹没在黄河波涛中，此刻正与督师出关的孙传庭打柿园之役。
随着余诚献出开封，李自成比原历史提前半年拿下襄阳，等此战击杀孙传庭后，李自成按年底就应当能够入主关中了。
冬日行军不便，李自成肯定会等到开春才会东进，用三四个月的时间就能打到京城。可怜崇祯皇帝，看来在崇祯十六年就能结束自己的皇帝生涯了。
然后闯军再在京师潇洒一两个月，随后该在满清与吴三桂的联手追击下灰溜溜逃走了。
算到这里，余诚信心满满道：“明年中秋，我与诸位在襄阳城中赏月如何？”
众人都没有想到在余诚心中，大明王朝会覆灭的如此快，一时都有些不可置信，唯有徐望开口应和：“属下明白，回去便做好布置，届时接应大军入城！”
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