雷加罗斯城地区新兵训练营。
新兵毕业典礼不仅是狮鹫王国新兵们欢庆的日子，也是他们的上级军官们共同庆祝的时刻。
挖掘璞玉，帮助有潜力的新兵克服自身局限，是训导士官积累功绩最常见的途径之一。
他们所指导的新兵成功与否，有可能改变他们的职业生涯。
特里昂·傲星仍在从与弗洛里娅·厄纳斯的冲突中恢复过来。她履行了自己的诺言，她和她的家族都没有对他采取行动，但军队对此却没有那么宽容。
弗洛里娅被视为最杰出的年轻军官之一，她从未在重要任务中失手，而且大多数由她训练的士兵都成为了精英部队的成员。在她还是新兵的时候，特里昂竭尽全力让她淘汰出局。
如今身份转换，弗洛里娅每取得一次成功，特里昂都会受到严厉的斥责和轻蔑的目光。在他上级眼中，特里昂未能认识到她的价值。随着她在军阶中的步步攀升，他的个人档案污点也在不断扩大。
特里昂唯一的慰藉来自于与战友们的友情。他们了解他的兄弟以及他内心的痛苦，他们大多出身破碎的家庭，各自肩负着沉重的负担。犯下一个愚蠢的错误并无大碍，只要特里昂愿意从中吸取教训，他就能得到战友们全心全意的支持。学期结束也意味着他们终于可以放松下来，悠然享用一顿慢餐。
食堂里充斥着讲述自己新兵趣事的声音，春季征召的新兵被认为是素质最差的一批，因为其中往往包括了不知人生方向的贵族子弟或是懒散的年轻人。
“我手下的那个雷文金，真是一块硬骨头。”特里昂正在炫耀他最近的成功案例，“粗犷且纪律性较差，但骨子里绝对是个真正的军人。你越严格训练他，他学得就越快……”
他正准备告诉朋友们自己推荐雷文金晋升为下士的事，突然一种异样的感觉爬上他的皮肤。虽然正值夏季末尾，气候依旧炎热，但特里昂却感到胃里一阵紧缩。
这种感觉他从未忘记过，就像小时候冬天房间里的寒风总让他瑟瑟发抖。
“怎么突然这么安静？”特里昂的好友之一贝尔吉罗斯注意到他焦虑地盯着食堂入口，忍不住问道。
答案在几秒钟后伴随着门口的脚步声揭晓，一位身着深绿色游骑兵制服、袖口佩戴着少尉军衔的人走了进来。
“天哪。”不止一个人在看到他走过餐桌时发出惊叹。多数训导士官都在审视着利特，羡慕那位有幸成为他指挥官的幸运儿。
从他行走的方式和着装上可以看出，他刚刚毕业。从一名新兵直接培养出军官通常是事业腾飞的大事件。一些女训导士官则出于不太高尚的原因打量着他。
利特费了很大劲才在遍布整个狮鹫王国的新兵训练营中找到了特里昂。为了找到正确的目的地而又没有官方理由，他不得不欠下了一些人情。他在迪斯塔尔·马奎西以外的地方影响力微乎其微，但为了母亲艾琳娜，这一切都是他乐意付出的代价。他从没意识到特里昂的缺席给艾琳娜带来了多少痛苦，否则他早就追踪哥哥的行踪了。
“各位士官。”利特走到特里昂所在的餐桌前，先向他们敬了一个礼。尽管刚晋升为军官，但利特这样做是对他们军衔和资历表示应有尊重的罕见举动。
特里昂所有的朋友都被这位巨汉展现的礼仪深深打动，他们纷纷起立回礼。
唯独特里昂例外，他的膝盖发软，原本在胃里的疙瘩快速上升到了喉咙。
眼前的场景就如同他最糟糕的噩梦再现。
“你来这里做什么？”特里昂靠意志力强迫自己看向利特的眼睛，做好了承受冲击的准备。
“我们需要谈谈。”利特的眼神既没有愤怒也没有威胁，语气平淡，就像是在陌生城市中询问路线一般。
“你在搞什么鬼？”贝尔吉罗斯低声说着，试图拉起特里昂。“他或许是个新手，但毕竟还是上级军官，你的行为明显是不服从命令。”
特里昂想回应，但他的下巴紧绷得无法开口说话。接着，噩梦变成了现实。
“不必太拘泥于形式，士官贝尔吉罗斯。”当得知他们其实是兄弟时，整个食堂的人都站了起来，而贝尔吉罗斯脸色苍白，知道自己刚才的不敬之词已被听见。
“我只是想让特里昂动起来，希望这家伙不要记仇。”他心想。
“你想怎么样？”特里昂用嘶哑的声音问道。无论是什么事，他只想尽快结束，他几乎能听到周围所有人的心声，都在残忍地比较这对兄弟。
利特是屋内最高大的人，身高1.83米，而特里昂只勉强达到平均身高1.65米。
更糟糕的是，他不再是当年那个瘦弱的小孩了。
利特的身材宛如一支精英部队的老兵，而非一个新兵所能拥有的。
此外，他毕业后即获得少尉军衔，还成为了游骑兵的一员，这些都是在场人士一眼就能看出的关键信息——他是位魔法师。否则不管新兵多么有天赋，从训练营出来后直接晋升超过下士是不可能的。
“是关于我们母亲的事。她还在担心你。你能告诉我为什么两年半以来你从不回家，甚至一封信也没写过吗？”食堂里陷入沉默，此刻的利特与特里昂想象中的形象有所不同。
特里昂一直告诉他们，他的家人抛弃了他，所以听到有关担忧他的母亲的消息令人震惊不已。
“你真的以为我会相信她还在关心我吗？在我被忽视多年，她把所有的爱和关注都倾注在她那个完美的小儿子身上之后？”特里昂的话语充满了怨毒。
“我知道我们俩一直合不来。”利特叹了口气，但他并未因特里昂的指责而动摇。他对特里昂的不满毫不在乎，多年来，他一直以为弟弟已经死了。
“‘这个世界是怎么了？连杀手的话都不能相信。瘟疫期间，他们威胁我说如果不投降，就要杀了他，而现在我们却在这见面。’”
“我们俩都不配拥有像艾琳娜那样的母亲，你知道的。别让你对我的感情蒙蔽了你的判断，她值得更好的对待。”
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