接下来的时间，夏映禾几乎每日都会抽时间教沈惜辞练习骑射，沈惜辞发现每当她骑在马背上弯弓搭箭的时候是发自内心地开心的。
自那日围场后，沈惜辞发现这个迟栖似乎和三皇子穆昭走得近了些，不知是不是因为此，白贞妃便再没提要娶迟栖为侧妃的事。
夏映禾对此并没有什么感觉，毕竟像穆韦这样的人，今日打消了娶迟栖的念头，或许只是权衡利弊之后的选择，以后若有拉拢其他人朝臣的打算，那便是随时都可以纳侧妃进崇和殿的，或早或晚而已。
转眼便到了六月底，上都的天气开始热了起来。
皇后命人将考试的场地设在了后山围场，那里地势空旷，周围还有树荫，不至于太过闷热难耐。
\"小姐，这是昨日皇后想想特意赐给您的夏衣，说让你穿着新衣服好好考试，定能考出个好结果，您先换上吧？\"白缇就从箱子里中取出一条浅绿色的罗裙给沈惜辞换上，又给她梳了个凉爽的发髻。
到了围场时，考生几乎都已经到齐了。
前两场琴技和棋艺，沈惜辞都只是勉强应付。
第三场是画技，想起昨日钟寒舟跟她说，若他的课，自己不能过得前三，那他会有一份特别的“礼物”要给她，想起这个，沈惜辞有些惶恐，考得不好还有礼物，能是什么好东西，必然是“惩罚”。可又有些害怕他的那份礼物，是以还是用了些心在上面。
最后一场就是骑射了，经过这两月的练习，倒是最后完成得不错。
考完最后一门，便要等待考官们的批阅结果。
“各位小姐，今日天气炎热，皇后娘娘念及各位辛苦，特意命御膳房备了清热解暑的凉饮，请诸位小姐移步到偏殿休息，待会儿考官们便会过来宣布结果。\"负责考官的嬷嬷站在众考生中，对众人说道。
众人一听有茶喝，立刻喜笑颜开。
偏殿就在朝凤殿旁边，正厅里每个人都已经按名字放好了桌椅，因着刚考完的关系，大家紧绷的心情顿时都松懈了下来，有的甚至坐在椅子上小憩了起来。
“今日怕是最后一次在宫里用膳了吧，等结果出来，得到陛下，皇后娘娘和几位皇子青睐的便要飞上枝头了，其余的就收拾收拾出宫去吧！\"有人低声叹息道。
沈惜辞心里别提有多高兴了，终于可以出宫了。可面上却没表现出来，只安静地坐在一旁喝着凉汤，吃着点心。
“裴世子离京了，说是青州最近有些动乱，他自请去青州军营历练，你知道吗？”谢初桐压低了声音问沈惜辞。
“他离京了？”
沈惜辞也是一愣，自上月自己和他坦明之后，就没见过他。原本自己在宫里，他在宫外，哪里能日日见到他呢。眼下听谢初桐说，倒是才知晓他已经出城了。
“我也是今日才知晓的，原本以为他会跟你说，却不曾想你也不知道。”
\"嗯。\"
对于此事。沈惜辞不知该说什么，不过看样子谢初桐至少没因为此事和她翻脸，倒也让她稍微放心了一些。
“自上次在福阳殿他冲撞贵妃娘娘后，我就在想你与他不过才相识一年，他就如此对你情根深种吗，我自小便认识他了，可这么多年他一直对我淡淡的。”谢初桐有些丧气，“那日他私下跟我说让我不要因为此事故意针对你，他说心悦于你只是他一厢情愿，你从未对他有过儿女情长的心思。在他心里，原来觉得我是心胸如此狭隘的人。”
“嗯，那个，你……就那么喜欢他？”
沈惜辞看她说得如此动容，想了半晌，最终憋出一句话。“明明你自己都说裴梓淮自小便对你的态度淡淡的，我其实倒是很好奇，到底为什么你会如此执着于他？”
“……”谢初桐哑然，到底为什么，她好像从未想过这个问题，“小时候，爹娘带我去裴府赴宴，那是第一次见他，他自小便相貌出众，在人群中都是很惹眼的存在。裴伯母见我盯着他看，便开玩笑说等长大后便让我做她的儿媳，大约从那时起我就觉得我肯定是能做定远侯府的世子夫人了。”
“就因为定远侯夫人的一句话？”
“这些年来从未看到他主动亲近过哪家姑娘，我只以为他是性子冷淡，因此也忽略了他对我的态度，想着总有一日会让他注意到我的，却不料你的出现打破了我的期许。原来向来行事随心的裴世子也有这般风趣妥帖的一面。”语罢，她认真的看着沈惜辞，“沈惜辞，你说我是不是该讨厌你？”
沈惜辞否认道，“感情之事不能勉强，就像我跟他说的，我与他之间绝无可能。你不能因为他不喜欢你，便把这怨气撒在我身上。”
“你倒是会为自己辩解。”
“我说的不过是实话而已。”
“后来和你相处的过程中。我发现你其实就是一个对儿女情长之事似乎并不怎么开窍，而且性格随和，倒是没什么心眼，还挺喜欢和你相处的感觉。”
“介于你跟我说这番实心话，我也真心跟你说一句，若你真心实意喜欢他，便该去找他表明心意；若你只是为了自己的执念，只是小时候的惊鸿一瞥导致觉得你该喜欢他，而不是想喜欢他，那或许你应该慢慢学会放下这种执念。你一个堂堂丞相府的小姐，上都有的是俊杰，何必吊死在一棵树上？况且强求来的于你于他或许都不是什么好事。\"
谢初桐听了这番劝告，似懂非懂，\"我也不知道该怎么办？你教教我？\"
\"......\"沈惜辞一脸懵逼。“你比我大，你让我教你？”她自己都还没谈过恋爱呢。
“他那日在福阳殿甚至发誓，此生只与心爱之人成婚生子。否则宁愿孤独终老，那一刻起，我就觉得或许，我该捋清自己的心意，慢慢学着放手。”谢初桐沉默了片刻，缓缓吐出一句话。
沈惜辞听完赞许地点点头，想着谢初桐这人看似得理不饶人，可相处期间发现在大事上还不至于是非不分，至少能劝得动。”
“沈三小姐，谢小姐，在聊些什么呢？”迟栖走了过来，一脸笑意盈盈。
\"没什么，闲聊罢了。迟小姐这么高兴，想必这次考试定是能进前三甲吧？”谢初桐随口问道。
迟栖笑而不语。
沈惜辞觉得有点困倦，正撑在桌上准备小眯一会儿，忽然感到身上一阵冰凉，立马清醒了些，起身一看，身上湿了一大半。
“沈三小姐恕罪，是奴婢不小心，没拿稳，将您身上弄湿了。\"婢女慌忙跪下请罪
她甩了甩身上的水渍，看婢女满脸惶恐，倒也没生起气来，挥了挥手，“没事，你起来吧，去换一换就好了。”
“去哪里换，眼下结果还没出来，咱们不能私自出偏殿的，免得被人抓住小辫子。\"谢初桐急忙阻止。
“虽说考生不能擅自离开，但可以让您的贴身婢女回去取一身干净的衣衫，偏殿有一件寝殿，奴婢带您过去那里换吧。”
沈惜辞看了看婢女，随即点点头，“嗯，也好。”
“那沈三小姐跟我来吧。\"说罢，领着她往偏殿走去。
沈惜辞跟在她身后，发现她走得极快，而且似乎对路线很是熟悉不由得问道，“我记得这个偏殿只是偶尔会接待臣属会用的，基本是属于空置的状态，除了每日打扫的宫人，基本上没人值守在此，你对这里倒是很熟悉，你之前是伺候在哪个宫的？”
婢女低声答道，“奴婢是在朝凤殿伺候的，此偏殿离朝凤殿很近，有时会奉娘娘之命前来洒扫…啊……”
话音未落，婢女忽觉后脖一阵疼痛，突然叫一声，转身看向沈惜辞，“沈三小姐这是作甚？”
沈惜辞愣在原地，尴尬地对她笑笑。心里暗自吐槽，小说里不都这样子的写吗？一个手刀砍在后脖颈就会晕？
正在她思考如何解释，听得婢女又一声闷叫，随即直直地栽到地上。
沈惜辞看向婢女身后的人，有些意外，“钟老板？”
钟寒舟走到她跟前，掏出一个瓷瓶喂了一粒小药丸。莞尔一笑，“这次倒是机灵起来了，只是位置都没找准就想打晕人？还得多练练。”
“我…一时情急！”原来是没找准位置，她嘀咕道。“方才又吃了什么药？”
“解药，被人下药还不自知。没感觉吗？”
沈惜辞活动了下筋骨，感觉没什么大问题，“无碍，方才就是就是有点头晕，我以为可能是有点中暑，特意多喝了两碗甜汤，大约是药效还没发作？”
钟寒舟轻笑着摇摇头，似是觉得这个说法有些好笑。
沈惜辞疑惑地问他为何这么巧出现在此处，钟寒舟随意解释说是恰巧路过。
眼下也不便多问。他说路过就是路过吧，左右与自己无关。
她蹲下身看了看婢女，一次算她大意，可二次还上当那就真的蠢了，她倒想看看，此次到底是谁这么大的胆子，竟然在众人眼皮子底下暗害她。
随即将婢女拖到隐蔽的角落，回过头看时，钟寒舟正定定地看着她一举一动。
她拉着钟寒舟躲在暗处，正想看看那房间里究竟是何人在暗中作祟，忽然听到身后传来一阵脚步声，她迅速躲起来。猫着身子看向来人，竟是唐若水？
眼见唐若水拖着一身泥泞的衣衫步履从容地推开寝房的门，随即又将门关上。沈惜辞屏住呼吸，静观其变。
等得她有些困倦，眼前晃晃悠悠的，于是用手撑着眼皮，强打起精神，继续留意，只不过这半天只看见唐若水一人进去，到现在还未出来，难道是她想多了，又或者是房间里面早已经有人在候着了？
按照她以往看过小说的经验，只怕再过一会儿便有人来了，她在纠结到底该不该此时进去看个究竟，提醒唐若水赶紧离开？可这若是唐若水自导自演的？自己进去岂不是自投罗网？
“不行。”沈惜辞觉得自己这想法太恶劣了，万一她也和自己一样根本毫不知情，那她岂不是也要受害。
这样想着，她刚准备出来，可在看见廊里几个身影朝这边款款而来时，立即停下脚步。
几个女眷正说说笑笑从远处走来，在婢女的指引下进了寝房。
推开门的一刹那，屋里便有尖叫声传出，声音很响，随即便有婢女匆匆忙忙地跑出来，不一会儿，便有一群人拥着皇后朝这边走来。
此处离得有点远，听不真切他们在说些什么。
“想看戏？”钟寒舟问她。
“你要看吗？”
钟寒舟不语，只是将伸手将她一揽，纵身一跃飞出了偏殿。
不过片刻的时间，沈惜辞已经重新往正门进去，带上了白缇，一副若无其事的样子。
到了寝房时，便看见唐若水一副哭哭啼啼的模样，旁边还跪着穆炎，皇后则是坐在一旁，眉眼含怒，见沈惜辞姗姗来迟，眼中不可察觉的划过一丝惊诧。
“母后，此事是儿臣的错，请母后责罚。”
穆炎衣衫不整地跪在地上，此刻情形，沈惜辞大约猜出了些什么。她看向唐若水，外衫此刻已不见，只一身中衣狼狈地跪在地上。
“你不是来这里换衣服了吗？怎么才来？”谢初桐看了看沈惜辞还湿着的衣裙，不由得有些疑惑。
“方才领我来的婢女说是有事走开了，让我跟着她指的方向过来，我想着等白缇拿了干净的衣裳过来再换，不曾想才一会儿的功夫就看见一群人往这边来。”沈惜辞说得有理有据。“发生什么事儿了？”
谢初桐拉她到后面小声蛐蛐，“方才有几个女眷要过来换衣服，不想推门竟看见太子殿下和唐若水躺在一处。”
“光天化日之下，竟出如此荒唐之事，皇后娘娘准备怎么处置？”
说话的是白贞妃，她像是看戏般站在皇后身边，嘴角噙着一抹冷淡笑意。
“太子一向品行端正，想来是不是被人构陷，趁机攀上高枝啊，皇后娘娘可要调查清楚。”裴贵妃也是看热闹不嫌事大，附议道。
皇后闻言面色微变，目光扫了扫在角落里事不关己的沈惜辞和跪在地上的唐若水，后又落在穆炎身上，“唐小姐不在正厅等着出考试结果，怎么会跑到偏殿来了呢？\"
\"回禀娘娘，臣女在荷塘赏花时不慎落水，众位姐妹也看到的，这才想来偏殿的寝房换身衣裳，可觉得困倦，便想在此小憩，等醒来时便见太子殿下也在旁边，臣女这才慌张失措，不知如何是好……”
“炎儿，是这样的吗？\"唐若水的解释还没说完，皇后便目光沉沉地问穆炎。
穆炎这才抬头看向狼狈不堪的唐若水，神情复杂的看着她，半晌，才低声应道，“是，方才儿臣喝了两杯酒，觉得有些头晕，一个婢女引着我来了偏殿休息，不曾想遇到唐小姐在此，一时酒意上涌，才差点唐突了唐小姐......\"
“啪~”
话没有说完，皇后重重的一巴掌甩在穆炎脸上，声音异常响亮。
众妃都愣了，这还是皇后第一次当着这么多人的面扇穆炎巴掌。
“皇后！”
皇后还想扇第二下，不料殿外却传来穆述的喝止声。
“参见陛下！”众人纷纷行礼。
穆述走进殿内，先是朝穆炎和唐若水看了眼，而后目光落在皇后身上，声音威严，“方才的事朕听说了，炎儿是个有分寸的孩子，此事想来定是有人从中作梗，朕已命人将给炎儿斟酒的婢女带来。”穆述吩咐内侍将婢女带到众人面前。
婢女战战兢兢地跪在地上，一双眸子惶恐不安地盯着面前的地砖，不敢抬头，也不敢吭气。
“你说，今日之事，究竟是何人指示你在太子殿下的杯中下药的？\"穆述的语气平静，但眼睛里却藏着凛冽的杀意。
“下药？”众人闻言皆是一怔，穆炎更是不可思议地睁大眼睛。
皇后也有片刻的震惊，但旋即又恢复镇定。“今日是你给殿下斟的酒，你可知对太子殿下下药是何等罪行？若你供出幕后主使，本宫或许可以考虑放过你的……家眷，若你有半句隐瞒，本宫绝不轻饶。”
皇后的话让婢女心里咯噔一跳，她缓缓抬头，眼里露出一丝犹豫，但终究还是开口了。“是奴婢该死，奴婢对太子殿下生了旁的心思，便想以此药迷倒太子殿下，以求能够侍奉在殿下左右，可下了药之后奴婢害怕了，这才将太子殿下扶近寝殿休息，这才铸成大错。”婢女一步步跪到皇后跟前，乞求道，“皇后娘娘，求您饶过奴婢的家人，奴婢愿意以死谢罪。”
说完，只见她紧闭嘴唇，随即唇缝里流出血来。
内侍暗道不好，赶紧上前撬开婢女的嘴巴，却见那舌头已经被咬断，鲜红的血液顺着舌腔流到地上，染红了一大片，看起来异常触目惊心。
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