大明洪兴三年四月初四，南京仪凤门瓮城之内，已经聚集了一群乌纱蟒袍的大人物，还搭起了一个只有迎接方镇之主、藩王和藩国重臣入朝觐见时才用来撑场面的彩画牌坊。按照大明朝廷迁都南京后尽可能简化的迎送礼制，只有出征或凯旋仪式，才会把整条仪凤门大街都占了。其他的迎来送往，就是在仪凤门瓮城里面举行，免得影响了仪凤门大街上的大买卖。
仪凤门大街现在可不得了，是南京城“最有钱”的大街，可不能随随便便封起来禁行。
因为这里是龙江港区（位于秦淮河和东护城河之间，北起仪凤门，南至定淮门）和南京内城、秦淮河沿岸地区的结合部，所以就成为了海商银行、盐商银行的总行所在。而围着两行总部，自然出现了一批小银行、大钱庄。每天在这条街上进进出出的资金都在十万两白银以上，耽误一天，大明朝廷都要损失不少税收！
而今天的迎接仪式虽然摆在仪凤门瓮城，但是排场却是尽可能铺张。一大清早，就是大队的孝陵卫禁军的官兵开过来维持秩序——孝陵卫禁军就是原来的孝陵卫新军，当时是用来调教宗子的。后来需要集中调教的宗子都教完了，大部分都有了去处，小部分被“末位淘汰”，从玉牒上除名，成了平头百姓。
当然了，朱慈烺也不能让他们真的去要饭，这太丢人了。所以他就给这些被末位淘汰的前宗子指了最后一条活路。如果实在活不下去，那么江北凤阳皇觉寺的大门永远向他们敞开！
在完成了宗子调教后，孝陵卫新军就变成了孝陵卫禁军，成为了讲武堂军官当兵见习和新军各部校尉（士官）接受培训的部队，同时也是南京城的卫戍部队。
今天孝陵卫禁军出动了整整一个团的步兵，全都身披玄铁板甲（就是黑色板甲），手持丈八长矛或洪兴三年式火绳枪（从洪兴三年起，斑鸠脚火铳开始淘汰，抄来的西班牙轻型火绳枪成为制式火枪，正式的名称就是“洪兴三年制火绳枪”），在仪凤门瓮城之内排出了整齐的方阵，极为引人注目。
日头渐渐升起，不断的有高级官员乘坐上海沈车的四轮马车过来，还有许多道袍儒巾的读书人，也陆陆续续赶来，聚在仪凤门瓮城内官道的一侧，很快就把半个仪凤门瓮城给挤满了，从城楼上往下俯瞰，那可真是乌泱泱的一大片啊！
能让那么南京城的风流才子一大清早的赶来仪凤门迎接的人物，当然不是什么藩主、藩王或藩国重臣了，这个人也只能是进京赶考的候选衍圣公孔胤正了。
衍圣公居然也要赶考！
这可有点刷新这群风流才子的认知了——他们这些本概靠考试晋升的人现在没得考了，而应该靠投胎当上的衍圣公却要通过考试......这事儿怎么都别扭啊！
好在眼下大明朝的言论还是比较自由的，至少在野在乡的读书人可以比较随便的发表意见——现在也没什么功名可以削了，读书人也没什么免税免赋的待遇，家里私占的官田、军田也没了，除了抓他们去坐牢，朱皇帝也拿他们没什么招儿。所以一帮想考试而不得的读书人，就开始胡乱发表意见了。
“还真是怪事年年有，今年特别多啊！当衍圣公居然也要考试了，如果考不上怎么办？就不要衍圣公了？”
“你瞎说什么呀，衍圣公怎么能不要？如果这个考不上，那就再换一个来考，圣人苗裔那么多，总有人能考上的！”
“真的吗？以后衍圣公就得考上才能当了？”
“那是啊！不仅要考试，而且还要万岁爷下诏册封......以后的历代的衍圣公可不能光靠投胎了，得在圣人苗裔中挑选精通六艺和圣人之学，且忠君爱国，孝勇仁义之士，通过层层选拔考试，最后再由天子册封，才能就任衍圣公，据说还能同时兼任什么大学士！”
“衍圣公兼大学士？这是怎么回事儿？这大学士不是阁佬才当得的吗？”
“现在规矩要改了，内阁府归内阁府，大学士院归大学士院......内阁府管朝政，大学士院管学问，两码事儿了。”
“真的假的？”
“当然是真的......你等着，等有人考上了衍圣公，朝廷就会折腾大学士了！”
“唉，可不是嘛，没完没了的折腾......”
就在读书人们议论纷纷的时候，在他们对面排列出方阵的一个团的孝陵卫禁军的官兵们，忽然齐声发出了惊天动地的呐喊。
“候选衍圣公驾到！”
候选衍圣公孔胤正一行，已经抵达仪凤门外了！
刚才还在互相议论的读书人们全都没了声响，都伸长了脖子在那里观望，就想看看准备进京赶考的候选衍圣公是个什么样的尊荣。
一看之下，那可真是眼界大开了！
首先从仪凤门瓮城靠外侧的门洞走进来的，不是衍圣公，而是一队“孔武卒”，一共35人，都是长大的山东汉子，列成两队，人人披甲扛枪——不是长枪，而是洪兴三年造的火绳枪，枪口上还插了雪亮的刺刀。
这队孔武卒身后，则是一个更加长大的汉子，穿着长身铠甲，腰带上悬着宝剑，肩膀上扛着一根足有一仗八尺长的长戈！
长戈的头部用麻布包裹，显得非常讲究，一看就知道是什么大将专用的兵器！
旁观的书生们都呆了，今天真是迎接候选衍圣公吗？
该不会是搞错了，不会是哪个藩主入朝觐见？
真奇怪的时候，又有一名甲胄俱全的骑士，雄赳赳，气昂昂的策马而入。骑士长得也非常高大，骑在马上就跟一尊移动的铁塔仿佛。走近一些，大家又发现这个骑士黑脸、虬髯，还挎着弓箭和一柄造型古朴的长剑，看上去威武非常。
这名骑士身后，还有个壮汉擎着一面大旗，旗帜上六个大字“至圣先师苗裔”。
什么？真是候选衍圣公？
现在衍圣公怎么是这个造型了？这是要去砍人还是要去教化？
这样有辱斯文啊！
孔胤正其实也觉得自己这样的造型不大妥当——一副要砍人的样子，还带着72个门徒，前面35个扛着火枪，后面35个扛着丈八长戈，还有一个提孔胤正扛戈，一个提孔胤正举旗。
也不知道昔日至圣先师周游列国的时候是不是这样的？
不过妥不妥的，孔胤正也只能硬着头皮充到底了。
孔胤植是怎么死的？
孔胤正可不想去品鉴那种劣质鹤顶红，而且他还想当衍圣公呢！
而能让他当上衍圣公的，眼下只有大明洪兴皇帝一人，那他有什么理由不乖乖照着朱皇帝的吩咐妆扮？
也许历史上的至圣先师就是这副模样的！
孔胤正已经策马到了前来迎接他的官员跟前，动作熟练的翻身下马，然后大步向前，冲着几个大官拱手施礼：“在下孔胤正有礼了！”
他的嗓门异常宏亮，听上去跟打雷似的，把前来迎接的钱谦益、朱之瑜、王之夫、黄道周等人吓了一跳，都不约而同眉头大皱。
皇上到底在打什么主意？怎么选了这么一个衍圣公出来？
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