高庆很快派人把饭菜送了过来，还是原来的食盒，饭菜没有查出问题。
檀香接过，摆上了桌子，是地道的苏杭菜肴，精致淡雅，宋篱在路上颠簸了一天，本来没什么胃口，此刻也食指大动。
“徐娘子的手艺这般好呀。”檀香忍不住夸赞。
“姑娘谬赞。”
温热的食物冒着热气，温暖了几个人的胃，满儿在餐桌上耍起宝来，气氛温馨和谐。
饭后已近深夜，宋篱让檀香收拾完碗碟，带着满儿出去了。
“王爷让你写了什么？”
徐氏从怀里掏出两个账本交给宋篱。
账本晦涩难懂，宋篱跟着哥哥学过一点，勉强能够看懂，越往后翻，越觉得心惊。
一个小小的徐州知府竟然敢私开通商口岸，大肆敛财，每年的收支高达上万两白银，不仅如此，还收受贿赂，私结外邦商客，贩卖禁品……
屋子里静悄悄的，书页翻动的声音格外清脆，宋篱越翻越快，最后终于趋于平静。
天色越来越深，鹅毛一样的雪花纷纷扬扬。
“你们真是……真是胆大包天。”宋篱沉默许久，声音里带着气极的颤抖。
徐氏慢慢抬起头，一改往日谨小慎微的姿态，直勾勾地盯着她，轻蔑一笑，满是嘲讽，原本麻木的脸上满是生动。
“王妃是在琉璃罐里待的太久了，没见过什么腌臜事，才会觉得这点错罪孽深重。”
宋篱不满她的态度，愤恨质问道：“这点错？你可知这点错已经可以诛杀你多少次了，触犯国法，还不知悔改，徐阅真是死有余辜。”
“你闭嘴。”徐氏的目光冷冷地落在宋篱身上，“王妃最没有资格说这些话，徐阅只是一个小人物，哪来滔天的本事干出这些事？”
“你是说他背后有人指使？”
徐氏冷笑道：“指使？江南上至各级官员，下至黎民百姓，哪个是干净的？早就烂透了。”
“什么？”
宋篱惊讶的表情取悦了徐氏，徐氏接着说：“这就怕了？江南现在的税收占了国库收入的七成，如此富庶的地方，就是天子也要思量思量，真逼急了起兵造反也未可知。”
“你们放肆。”宋篱拍案而起，怒目而视。
“江南那么乱，为什么没有人敢插手？自然是因为上头有得利的人兜着，你猜猜都有谁？满朝的贪官污吏，凭什么徐阅就死有余辜？他只是一枚弃子，微不足道，要不是因为你们，我们怎会落得如此田地！”
徐氏神情疯魔，步步逼近，气氛骤然诡异起来，宋篱有些心惊，暗自戒备。
“你们疯了是不是，难道就不怕法网恢恢吗？”
徐氏轻咳两声，突然定住身子，怔怔地看着她：“小王妃，听说宋辙迹宋大人将你视为掌上明珠，娇养地无法无天，王爷都是你能想嫁就嫁的，即使是顶着妒妇的名号也敢天子面前都敢放肆，是吗？”
“你想说什么？”
徐氏阖眸，两行清泪滑落，痛苦几乎掩盖不住：“法网是制裁黎民百姓的，怎么管得了撒网的人呢？你还真是天真，朝堂诡变，还能无忧无虑的，怪不得满儿喜欢你，她本该也能这么长大的，有疼爱她的父母，嫁个如意郎君。”
宋篱眼睛一眨不眨地看着她，徐氏突然睁开眼，瞳孔猛然收缩，凌厉的目光一下子锁定了她。
“我不想伤你的，可你并不无辜，甚至比我们更加罪孽深重。”
宋篱心里害怕，看准时机向门口跑去，谁料被徐氏一把抓住。
“你要干什么？”
宋篱没想到瘦弱的徐氏竟然有这么大的力量，死死钳住她，任她怎么挣扎，也撼动不了半分。
手边没有什么防身的东西，宋篱撕扯间倒在了地上，撞到了桌子，弄出了不小的声响。
徐氏害怕引来侍卫，一个翻身骑到了宋篱身上，掏出手帕，死命地摁住她的口鼻。
宋篱挣扎的幅度渐渐变小，慢慢安静了下来，一双眼睛惊恐地看着她，身上提不起半点力气，想大叫，却只能发出低哑的嘶鸣。
徐氏终于松了手，宋篱虚虚地盯着手帕看，手帕上秀着两只兔子，那是檀香秀给满儿的。
徐氏注意到她的眼神，看着手帕自嘲道：“我只能放在满儿身上才能带进来，连孩子都能利用，你是不是觉得我能无耻？”
宋篱想狠狠瞪她一眼，可脑袋也跟着昏昏沉沉的，连抬起眼皮的力气都没有。
“我只是为了给我女儿换条生路，她还那么小，不能出事，你那么喜欢满儿，也不忍心看着她死的，对吗？”徐氏跪坐在一旁，低着头哭泣，嘴里诉说着自己的忏悔和无奈。
宋篱在心里冷笑，是又如何，难道还要那我的命换你女儿的吗？
要是她今天出事了，远在千里之外的父母又该如何伤心？
还未侍奉双亲，就要让白发人送黑发人，她还真是天下最不孝顺的女儿了，母亲体弱，如何受得了这样的打击？父亲的白发又要因她再多生出许多了。
生死边缘，无数的问题喷涌而出，没有答案，却勾出无边恐惧，一点点侵蚀她的理智。
泪水顺着眼角留下，沿着肌肤，滑进云鬓里。
爹娘，我真的好想你们……
“他们说不许伤到你，我知道他们怕什么，我也怕，所以我不会杀你的。”
他们？他们是谁？
徐氏扶起宋篱，慢慢把她移到床上坐好，仔细地给她卸了头饰，盖上了被子。
然后转身走到了柜子前，从里面取出来一个匣子。
宋篱瘫软无力，努力保持思考，觉得从未在房间里见过此物。
徐氏打开匣子，一股难闻的味道传了出来，腐臭味混着药草，令人作呕。
似乎是害怕，徐氏微微扭过脸去，捧着盒子的手有些颤抖，像是下定了决心，一闭眼，将盒子里的东西倒到了床上，刚好落到了宋篱的腿上。
是一颗人头，一颗腐烂了一半的人头，下颌没有多少肉了，只剩下光秃秃的牙齿，一只眼睛空洞洞的，另一只眼睛没了眼皮，浑浊地看着宋篱。
宋篱瞪大眼睛，僵硬的身体不受控制的抖动，像钉在砧板上的鱼，连怎么哭都忘了。
死亡如此平铺直叙，赤裸裸展示着它的丑陋和恐怖，如蛆附骨，如影随形。
她太害怕了，被迫着与他对视，仿佛下一刻他就会动起来，死死咬上她的脖子，连灵魂都不会留下。
她见过这张脸，教坊司里的混混，被廖川杀死的人，就死在她面前，鲜红的血液流了一地，很快就没了生气。
那是她第一次看到有人在她面前死去，尽管他恶贯满盈，尽管她立刻离去。
可她还是牢牢记住了，总是梦到他，为了平复心中的恐慌，给了他家人很多钱。
“他该死的。”
一双微凉的手覆盖在了眼前，宋篱浑身一惊，起了全身的鸡皮疙瘩，冬季里冷汗直流，浸湿了她的衣衫。
潮湿、寒冷、恐惧、绝望……宋篱已经无法承受了，精神处在崩溃的边缘，草木皆兵、风声鹤唳。
“你别怕，他已经死了，好好睡一觉，明天都会好的。”
宋篱什么也听不进去了，呆愣愣地陷在绝境里，眼睛没了光彩和焦点，如同没了魂魄。
徐氏看着宋篱，最终没有再说什么，吹熄了蜡烛，关好了门窗，理了理头发走了出去。
下楼梯时迎面遇上了抱着满儿有说有笑的檀香，伸手把满儿抱了回来。
檀香看着暗黑的房间有些奇怪：“我家小姐睡了吗？”
徐氏一怔，说：“嗯，王妃说太累了，我，我就服侍王妃先睡下了。”
“哦。”檀香不疑有他，若有所思地点点头。
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